郗砚凛跟着蔺景然进了映月轩。
他往榻上一坐，揉了揉眉心：“整日里听这些机锋，比批十本奏折还累。”
蔺景然递过一杯温茶，在他身侧坐下：“陛下若是嫌累，下次不去便是。”
“不去？”郗砚凛接过茶盏，轻哼一声，“朕若不去，怎知她们背地里编排些什么？”
蔺景然不以为意，“编排来编排去，也不过是那些话。听得耳朵都要起茧了。”
郗砚凛侧头看她：“你倒是想得开。”
“想不开又能如何？难不成要学郑妃，整日里琢磨这些？”
他低笑：“你若是学她，朕第一个头疼。”
张德海在外通报，说是闲王求见。
郗砚策摇着扇子晃进来，笑嘻嘻地行礼：“皇兄，嫂嫂。臣弟得了件新鲜玩意儿，特来献给皇兄。”
说着从袖中取出个精巧的木盒，打开一看，竟是套打磨光滑的玉石棋子，触手温润。
“前几日得了一块好玉，想着皇兄平日操劳，该有些雅趣消遣。臣弟陪皇兄手谈一局？”
“你何时这般有心了？”
“臣弟一向有心。”郗砚策笑嘻嘻地落座，朝蔺景然使了个眼色，“嫂嫂也来观战？”
蔺景然含笑摇头：“你们兄弟对弈，我就不凑热闹。”
她起身要走，却被郗砚凛拉住：“坐着。你在一旁看着。”
蔺景然只得坐下，看兄弟二人对弈。
起初郗砚策还兴致勃勃，不到一炷香的功夫，额角就见了汗。
郗砚凛落子如飞，步步紧逼，他只能勉强招架。
“皇兄，您这也太狠了……”郗砚策捏着棋子，左右为难。
蔺景然在一旁看着，忽然轻笑出声。
郗砚策忙道：“嫂嫂笑什么？可是看出什么妙招？”
“我笑王爷，”蔺景然指尖轻点棋盘，“只顾着防守，却忘了进攻。陛下这步棋看似凶猛，实则留了破绽。”
郗砚凛挑眉：“哦？你说说看。”
蔺景然取过一枚白子，落在棋盘一角：“若是从这里切入，不仅能化解危机，还能反守为攻。”
郗砚策仔细一看，恍然大悟：“妙啊！还是嫂嫂高明！”
郗砚凛看着棋盘，若有所思：“这步棋……倒是出乎意料。”
他抬眼看她：“平日与你下棋，倒不见你这般犀利。”
“陛下棋风稳健，臣妾自然要谨慎些。”蔺景然浅笑，“王爷这棋路跳脱，正好以奇制胜。”
郗砚策连连点头：“嫂嫂说得是！臣弟这就……”
“这就什么？”郗砚凛打断他，“观棋不语真君子，这局算你了。”
“皇兄！这怎么能算！”
“怎么不能算？”郗砚凛慢条斯理地收拾棋子，“若不是她提醒，你这会已经投子认负了。”
郗砚策还要争辩，见皇兄神色不似说笑，只得悻悻闭嘴。
蔺景然在一旁抿唇轻笑，被郗砚凛瞥了一眼，忙正色道：“陛下说得是，是臣妾多嘴了。”
郗砚凛哼了一声，将棋盒往她面前一推：“既然多嘴了，这局你替他下完。”
郗砚策顿时眉开眼笑：“多谢皇兄！多谢嫂嫂！”
蔺景然无奈，只得执白与郗砚凛对弈。
这一局倒是精彩。
最终，蔺景然以半子之差落败。
“承让。”郗砚凛眼底带着笑意，“爱妃棋艺，果然精进不少。”
“是陛下教导有方。”蔺景然放下棋子，看了眼窗外天色，“时候不早，王爷该用膳了。”
郗砚策会意，忙起身告辞：“臣弟告退，明日再来向皇兄请教。”
待他走后，郗砚凛才道：“你方才那步棋，明明可以赢。”
“赢一局棋有什么趣？倒是陛下，今日怎么有兴致与王爷对弈？”
“他前日递了份折子，关于整顿京畿卫戍的，写得倒有几分见地。”
蔺景然挑眉：“王爷终于肯用心政务了？”
郗砚凛淡淡道：“不过是三分钟热度。朕若是不给他些甜头，怕是明日就又躲回府里斗蛐蛐去了。”
“陛下用心良苦。”
“你倒是会说话。方才智妃在宴上那般作态，你怎么看？”
蔺景然沉吟片刻：“智妃姐姐今日，倒是比平日急切些。”
郗砚凛挑眉，“怎么说？”
“她素来沉稳，今日却主动提及江南丝绸之事，又在郑妃发难时及时转圜。这般急切地表明立场，倒不像她平日的作风。”
郗砚凛颔首：“朕也觉得奇怪。她父亲近日在吏部考评得了优等，按理说，她该更沉稳才是。”
“许是……”蔺景然眸光微动，“另有所图？”
郗砚凛沉思片刻，忽然笑道：“罢了，随她们去。有朕在，翻不起什么浪来。”
他起身伸了个懒腰：“陪朕去园子里走走，整日闷在屋里，骨头都要僵了。”
二人并肩走在行宫的小径上，夕阳将他们的影子拉得老长。