二月的春雨，淅淅沥沥地洒在“山海花田”，刚种下不久的花籽已冒出嫩绿的芽尖，格桑花的小苗带着绒毛，虞美人的芽儿纤细娇弱，向日葵的幼苗则顶着两瓣圆圆的子叶，像一个个撑开的小绿伞。田埂边的泥土被雨水浸润得松软，踩上去会留下浅浅的脚印，空气里满是青草与泥土混合的清新气息。
“该给小苗间苗啦！”清晨，老水手穿着蓑衣、戴着斗笠，手里拿着一把小镊子走进花田，“小苗长得太密会抢阳光和养分，得把弱苗拔掉，留下壮苗，这样才能长得好。”谢怜和花城也换上雨靴，小海娃跟在后面，手里拿着一个装弱苗的小竹篮——他说要把拔下来的小苗种在院子的花盆里，墨尾则披着一块小小的油布，跟在田埂边，时不时用鼻子蹭蹭小苗，像是在分辨哪株该留、哪株该拔。
老水手蹲下身，用镊子轻轻夹起一株瘦弱的向日葵苗，小心翼翼地从土里拔出来：“大家拔的时候要轻，别碰伤旁边的壮苗。间距要留够，向日葵苗间距宽些，虞美人苗可以稍密一点。”谢怜和花城跟着示范，手指轻轻捏住弱苗的根部，慢慢往上提，动作轻柔得像是在抚摸易碎的玻璃。
小海娃也学着他们的样子，在格桑花苗里挑选弱苗，虽然偶尔会把壮苗误拔出来，但他会立刻把壮苗重新种回土里，用小手轻轻压实周围的泥土：“对不起呀，我不是故意的，你要好好长大哦！”那认真的模样，引得老水手忍不住笑起来：“没关系，多练几次就会了，咱们小海娃也是护苗小能手呢！”
墨尾蹲在小海娃身边，要是发现小海娃拔起壮苗，就会轻轻用爪子碰他的手，像是在提醒。小海娃见状，会立刻检查手里的小苗，要是真拔错了，就会摸摸墨尾的头：“墨尾真聪明，谢谢你提醒我！”墨尾则会摇着尾巴，用舌头舔舔他的手，像是在回应。
正午时分，雨渐渐小了，绣娘带着姑娘们提着食盒来到田埂边，食盒里装着刚煮好的姜茶和艾草粿。“大家快歇会儿，喝口姜茶暖暖身子，别着凉了。”绣娘把姜茶递给谢怜，笑着说，“这艾草粿是用田埂边刚冒芽的艾草做的，里面包了豆沙馅，吃着甜糯，还能祛湿。”
小海娃接过艾草粿，咬了一口，豆沙馅的甜香混着艾草的清香在嘴里散开，他眼睛一亮：“好吃！比去年的还好吃！”老水手坐在田埂上，喝着姜茶，看着田里整齐的小苗，笑着说：“今年的小苗长得壮，等过些日子再施点肥，肯定能长得又快又好。到了夏天，咱们花田的花肯定比去年开得更艳，赏花宴也能更热闹。”
午后，雨停了，太阳从云层里探出头，洒下柔和的光芒。乡亲们开始给小苗浇水、施肥，谢怜拿着小水壶，往小苗根部轻轻浇水，避免水流冲倒娇嫩的芽尖；花城则拿着装着农家肥的小瓢，均匀地撒在田埂边，确保每株小苗都能吸收到养分。
小海娃和几个小伙伴则在田埂边玩起了“编草环”的游戏，他们用田埂边的青草编成小小的圆环，还在上面插上几朵刚开的小野花，戴在头上，像是一个个小小的花仙子。“谢怜哥哥！你看我的草环好看吗？”小海娃跑过来，把编好的草环戴在谢怜头上，“我给你也编了一个，这样你就是花田的守护神啦！”
谢怜笑着摸了摸头上的草环，点头说：“好看！咱们小海娃的手真巧。”花城也凑过来，小海娃见状，又把另一个草环戴在他头上，笑着说：“花城哥哥也要当守护神，和谢怜哥哥一起守护咱们的花田！”
傍晚时分，夕阳把花田染成了金色，小苗在夕阳下泛着嫩绿的光。大家收拾好农具，准备回家，小海娃手里拿着装弱苗的竹篮，蹦蹦跳跳地走在前面，墨尾跟在他身边，尾巴上还沾着几根青草，像是也参与了“编草环”的游戏。
回到故事阁，谢怜把今日间苗的事记在四季花事册上，还贴上了一片向日葵的子叶，作为纪念。花城则在厨房煮着蔬菜汤，里面放了刚从菜窖里拿出来的萝卜和新摘的青菜，鲜美的味道弥漫了整个屋子。
两人坐在窗边，看着窗外渐渐暗下来的花田，听着远处传来的蛙鸣声，手里捧着温热的蔬菜汤。“三郎，”谢怜轻声说，“看着这些茁壮成长的小苗，感觉心里满是期待。”花城握紧他的手，温柔地说：“这些小苗就像咱们的希望，只要咱们用心呵护，它们肯定能开出最美的花。以后的每一个春天，咱们都要一起守护这片花田，看着小苗长大、开花，把日子过得越来越有盼头。”
月光洒在花田上，小苗在月光下轻轻摇曳，像是在为这个充满生机的春日起舞。远处的海浪声轻轻传来，混着蛙鸣声，像是在为这片花田奏响温柔的乐章。谢怜望着身边的人，心里满是幸福——原来最美好的期待，便是与重要的人一起，在这片土地上守护每一株幼苗，见证每一次成长，把每个平凡的日子，都过得充满生机与希望。