千里路程，对于炼气后期的林凡来说，不算遥远。
凭借神行符和自身修为，不过数日功夫，一片建立在清澈河畔、被淡淡阵法光晕笼罩的坊市轮廓，便出现在眼前。
清河坊市规模果然远非残枫谷可比。街道整齐，店铺林立，甚至还有专门的客栈、酒肆和任务发布区。
坊市入口有统一的护卫值守，需缴纳一块灵石的入场费，并被告知坊市内禁止斗法，违者严惩。
秩序井然，但也意味着这里的竞争更加激烈，水深莫测。
林凡缴纳灵石，信步走入坊市。街道上修士来来往往，修为从炼气初期到筑基期不等，甚至偶尔能感受到金丹修士一闪而过的强大气息。
店铺里出售的物品也琳琅满目，法器、丹药、符箓、材料，种类繁多，品质也明显高出一个档次，当然价格也极其昂贵。
他先找了个不起眼的客栈住下，然后开始有计划地逛起来。
他首先关注的是出售功法典籍的店铺。
“万卷楼”、“琅嬛阁”……几家大的店铺气派非凡，但一问之下，最普通的黄阶下品功法都要数百灵石，稍好点的更是上千甚至数千灵石！
而且大多只是气修功法，关于“精气神”同修的典籍，店员一听就摇头，表示那都是大宗门核心弟子才能接触的秘传，根本不可能在外流通。
林凡囊中羞涩（主要靠卖丹药和材料，但高级货不多），只能悻悻然离开。
他又去了自由摆摊的区域。这里鱼龙混杂，真假难辨。
林凡凭借强大的神识和对能量波动的敏锐感知，倒是发现了几件蕴含特殊气息的残破物品，但价格虚高，且对他目前帮助不大。
他也留意打听关于“雾隐花”的消息，但问了几家灵草铺和摊主，都表示这种灵草比较偏门，且对生长环境要求苛刻，坊市内近期没有现货。
几天下来，林凡虽然开阔了眼界，但主要目标——功法和特殊灵草——却毫无进展。
灵石倒是花出去不少，主要用于购买一些基础的制符材料、常用丹药样本（用于研究对比）和几本介绍风土人情、灵草妖兽的杂书。
他意识到，在清河坊市这种地方，没有足够的灵石，寸步难行。
而快速获取灵石的方法，要么去坊市外的山脉冒险猎杀妖兽、采集灵草，要么就是出售自己的特产。
猎杀妖兽风险太高，且容易暴露实力。
出售特产……他的玉髓丹和特效金疮药效果虽好，但来历不好解释，容易惹人窥视。
正当他有些一筹莫展时，路过坊市中心的“百工殿”（发布和承接各种任务的地方），一则招募公告引起了他的注意。
“招募临时护卫：护送商队前往‘黑风隘口’，需炼气六层以上修为，精通防护或攻击术法者优先。任务酬劳：五十灵石，或等价丹药符箓。任务危险：可能遭遇流匪或妖兽。招募人：瑞祥商行。”
黑风隘口是通往另一片区域的要道，据说不太平。
但五十灵石的酬劳对于炼气期修士来说相当丰厚。
林凡心中一动。
担任护卫不仅能赚取灵石，还能借此机会熟悉周边环境，或许还能从商队其他人口中打听到一些消息。
他仔细查看了商行资质和任务详情，觉得风险可控，便前往瑞祥商行驻地报名。
接待他的是商行的一位管事，姓钱，修为在炼气八层左右。
钱管事打量了一下林凡，感受到他炼气七层（林凡刻意收敛后的表现）的修为和沉稳的气质，较为满意。
又简单测试了一下他的防护能力（林凡施展了一个强化版的金刚符效果）后，便点头同意了他的加入。
三日后出发。
护卫算上林凡一共六人，除了钱管事是商行的人，其余五人都是临时招募的散修，修为在炼气六到八层之间。
商队规模不大，主要是几辆驮运布匹、盐铁和低阶灵材的货车。
林凡的任务很简单，就是轮流值守，警惕可能出现的危险。
这对于他来说，更像是一次野外考察。
商队缓缓驶出清河坊市，向着黑风隘口方向行进。
林凡骑在一匹租来的驮马上，看似闭目养神，实则神识悄然散开，观察着沿途的地形、植被和灵气分布，并与脑海中的杂书知识相互印证。
道途漫漫，有时并非一味苦修闭门造车，行万里路，亦是修行。
(第四十二章 完)