林凡突破至炼气后期，实力大增，据点防御体系也日益完善，整个云雾泽呈现出一派欣欣向荣、固若金汤的景象。
然而，正如林凡所预感的那样，危机并未远离，反而在看不见的地方悄然滋生。
在距离云雾泽数百里之外的灰霾山脉深处，环境更加恶劣，灵气中混杂着浓郁的煞气和腐蚀性能量。
这里是腐爪豺、瘴毒妖蟒等邪恶妖兽的乐园。
在一片被黑色枯木环绕的沼泽中，淤泥翻滚，冒起咕嘟咕嘟的气泡，散发出令人作呕的恶臭。
沼泽中央，有一小片相对干燥的、由兽骨和乱石堆积而成的诡异巢穴。
巢穴深处，一双巨大的、猩红的眼眸缓缓睁开。眼眸中充满了暴戾、贪婪和一丝……狡黠。
这是一头体型远比之前那头豺更加庞大的腐爪豺王！它的皮毛不再是灰黑，而是呈现出一种金属般的暗沉色泽，利爪如同弯曲的镰刀，闪烁着幽蓝的毒芒，气息赫然达到了二阶妖兽的顶峰（相当于人类筑基初期）！
它似乎感知到了什么，仰起头，对着充满瘴气的天空，发出一种低沉而奇异的嘶吼。
这嘶吼并非单纯的咆哮，而像是一种蕴含着特殊信息的音波，远远传播开去。
不久，几头体型稍小、但同样凶悍的腐爪豺（皆为一阶顶峰）从沼泽各处蹿出，匍匐在豺王面前，发出顺从的呜咽声。
豺王猩红的眼眸中闪过冰冷的光芒。它之前派出的那一支小队（包括那头豺）全军覆没，让它损失不小，也让它注意到了那个原本不被它放在眼里的、叫做“云雾泽”的地方。
它原本以为只是几个侥幸的人类，但小队覆灭时传来的最后一丝微弱信息（通过它们族群特有的血脉联系），却让它感受到了一种极其精纯、令它厌恶又渴望的生命灵气，以及一种……隐约的威胁感。
之后，它又陆续派出了几波低阶豺狗前去侦查，却都如同石沉大海，甚至连那片区域的雾气都似乎变得更加诡异，让它无法窥探清楚。
这反而更加激发了它的贪婪和警惕。那地方一定有好东西！
很可能是某种能净化煞气、提升生命本源的天材地宝！
如果它能得到，或许就能突破瓶颈，成为三阶大妖，甚至统御整个灰霾山脉外围！
但它生性狡诈多疑，没有贸然亲自前往。那个地方透着古怪，它需要更多的炮灰去试探，或者……等待更好的时机。
它再次发出低沉的嘶吼，音波中蕴含着命令。那几头一阶顶峰的腐爪豺立刻领命，转身窜入沼泽深处。
它们要去驱赶、胁迫更多的低阶妖兽，甚至是一些智力低下的魔化生物，组成一支混乱的兽潮，去冲击那个地方！
它要用这些炮灰，彻底耗尽那里人类的力气和手段，逼出他们的底牌！
与此同时，在另一个方向。
残枫谷黑市虽然混乱，但也有其信息渠道。林凡那次出手购买神秘枯叶，以及后来谷外短暂的战斗波动（虽然林凡处理得很干净，但总有蛛丝马迹），还是引起了一些有心人的注意。
特别是那个与林凡交换了《基础阵道详解》的斗篷人。
他对林凡的“师门”和炼丹手法一直念念不忘。
通过特殊手段，他大致追踪到了林凡离去的方向，正是通往云雾泽一带。
“云雾泽……那种鸟不拉屎的地方，什么时候出了能炼制高品质丹药、还对阵法有研究的势力？”
斗篷人隐藏在阴影中，低声自语，“难道真有什么隐世传承？或者……是发现了某个古修遗留下来的药园洞府？”
无论是哪种可能，都值得探究。他决定，派人去云雾泽附近仔细查探一番。
当然，他不会亲自冒险，而是打算雇佣一些亡命徒或者利用某些小势力去当马前卒。
两股来自不同方向的暗流，都悄然指向了云雾泽。
林凡虽然实力大进，灵觉敏锐，但也无法完全洞察这远在数百里外的阴谋酝酿。他只是凭借着对危险的直觉，以及一直以来谨慎的性格，持续不断地加强着据点的防御和众人的训练。
他督促小石和阿苇加紧修炼，尽快突破到炼气中期。
他利用新领悟的阵法知识，在据点外围又布置了几个隐蔽的触发式陷阱阵法（如地刺阵、迷雾阵）。
他还开始大量绘制各种符箓，尤其是攻击性的火球符和范围性的迷雾符，作为战略储备。
山雨欲来风满楼。
云雾泽的宁静之下，巨大的危机正在步步逼近。
(第三十六章 完)