那傀儡面容布满细密的裂纹，仿佛随时会彻底崩碎，唯有一双眼眶中跳动的星辰之火，带着一种跨越万古的沧桑与死寂。它佝偻的身躯包裹在残破的黑袍中，无声无息，如同坟场本身的一部分。
林凡四人脚步顿住，心神瞬间紧绷。这傀儡散发出的气息极其古怪，非生非死，能量波动微弱却深不见底，与这片死寂的坟场完美融合。
“守墓人？”林凡率先开口，声音沙哑，右手虚按腰侧刀柄，保持着最高警惕。
傀儡的金属头颅微微转动，星辰之火的目光落在林凡身上，停留片刻，又缓缓扫过墨清雪、柳依依、云梦泽。它的动作僵硬而缓慢，仿佛每一个细微的移动都耗费着巨大的力量。
“星枢…青岚…还有…陌生的星辰…”一个干涩、摩擦般的、毫无情绪波动的声音，直接响在四人的识海之中，“…第四观测站的信号…是你们接收的…”
它果然知道！
林凡瞳孔微缩，面上不动声色：“是。前辈指引我等前来，不知有何示下？”
傀儡沉默了片刻，星辰之火微微闪烁：“…示下？不…是交易…或者说…是…请求…”
它的声音断断续续，仿佛承载了太多岁月的重量。
“吾名‘辰一’，星宫‘守墓军团’…最后的…造物…”它缓缓抬起一只金属手臂，指向周围无尽的墓碑，“奉命…看守此地…英灵安息…阻止…‘它们’…彻底污染…这片…星骸之地…”
“它们？”林凡捕捉到关键词。
“…归墟的爪牙…堕落的黯影…以及…被污染的同袍…”辰一的声音带着一丝难以察觉的悲怆，“…星宫陨落…并非…外敌… alone…内部…出了叛徒…最高议会…有人…投向了…归墟…”
叛徒！最高议会！
林凡心中剧震，这与第四观测站那残存信息对应上了！
墨清雪更是娇躯颤抖，脸色苍白：“怎么可能…星宫最高议会…”
“…‘巡天’军团…被…渗透…‘荣耀’…已成…枷锁…”辰一的声音愈发低沉，“…帝庭…或许…也已…不再纯粹…”
帝庭！连那统御诸天的北辰帝庭也可能出了问题？！
云梦泽和柳依依听得心神摇曳，只觉卷入了一场远超想象的、足以颠覆诸天的巨大阴谋之中！
“…吾…时日无多…核心…即将…熄灭…”辰一缓缓放下手臂，“…吾需要…你们…的帮助…”
“前辈需要我等做什么？”林凡沉声问道。
“…取回…‘净化核心’…”辰一眼中星辰之火跳动了一下，“…位于…坟场深处…‘英魂殿’遗址…唯有…身负纯净星辰之力者…方可…靠近…激活…”
它目光落在墨清雪身上：“…星枢阁的传承者…你…可以…”
墨清雪下意识地后退半步，脸色发白。坟场深处？英魂殿？听名字就知是龙潭虎穴！
“…作为…回报…”辰一继续道，目光转向林凡，“…吾可…告知你们…离开…碎星丘陵的…安全路径…以及…一处…未被帝庭和叛徒记录的…星宫秘藏…坐标…”
星宫秘藏！
林凡眼中精光一闪。风险与机遇并存！
“前辈为何不亲自去取？”他问道，语气平静。
辰一缓缓摇头，发出嘎吱声响：“…吾…被‘诅咒’…束缚于此…无法…远离石屋…且…吾身…已被…归墟气息…侵蚀…靠近‘净化核心’…只会…引发…排斥…自毁…”
它抬起另一只手，黑袍滑落，露出半截金属手臂，其上竟缠绕着丝丝缕缕的、不断蠕动的漆黑粘稠物质，散发出与外界那“腐渊龙蝰”同源却更加精纯邪恶的气息！
林凡神识扫过，心中凛然。这守墓人傀儡的状态极其糟糕，核心濒临崩溃，且确实被强大的归墟之力侵蚀污染，它所言非虚。
“好。”林凡略一沉吟，便做出决断，“我们答应。但请前辈先告知路径与秘藏坐标，以示诚意。”他并非完全信任这诡异的守墓人。
辰一沉默片刻，星辰之火微微闪烁：“…可…”
它抬起手，指尖亮起一点微光，凌空刻画。数个复杂古老的星文符文和一幅简洁的星路图凭空浮现，印入林凡和墨清雪的识海。
那星路图清晰地标注出一条避开所有危险区域的路径，直达碎星丘陵边缘。而那秘藏坐标，则指向一片未知的、被标记为“陨星带”的星域深处。
信息烙印清晰无误，不似作伪。
“多谢前辈。”林凡微微颔首，“英魂殿在何处？有何危险？”
辰一指向坟场某个方向：“…据此…三十里…沿途…有‘残响’守卫…以及…堕落的…‘星宫卫士’…小心…它们…已非…昔日同袍…”
星宫卫士？堕落的？林凡目光微凝。
“…此物…或可…助你们…”辰一缓缓从袍下取出一枚锈迹斑斑的青铜令牌，递给林凡。令牌正面刻着一柄战戟，背面则是一个“辰”字。“…吾之…信物…或能…减少…一些…麻烦…”
林凡接过令牌，触手冰凉，能感受到其中一丝微弱的、与辰一同源的气息。“多谢。”
不再多言，林凡转身，目光扫过三女：“走。”
墨清雪咬了咬唇，快步跟上。柳依依与云梦泽也紧随其后。
辰一佝偻的身影默默注视着四人消失在灰雾之中，眼眶中的星辰之火幽幽闪烁，良久，才缓缓转身，重新面向那片死寂的坟场，仿佛再次化为了永恒的雕塑。
…
按照辰一的指引，四人向着坟场深处行进。
越往深处，灰雾越发浓郁，死气与怨念几乎凝成实质，压迫得人喘不过气。地面上的墓碑愈发残破，许多地方甚至露出了埋藏在地下的、巨大如小山般的星舰残骸和破碎的战争傀儡。
沿途，他们果然遭遇了数波“残响”攻击——那是古战场遗留的杀意与破碎神魂凝聚而成的幻影，悍不畏死，疯狂攻击一切生灵。好在四人早有准备，林凡陨星刀锋芒无匹，专克此类邪祟，墨清雪的星枢秘术也能有效干扰，有惊无险地渡过。
但更大的威胁，来自那些“堕落的星宫卫士”。
那是一些半埋在泥土中、或徘徊在残骸之间的金属傀儡。它们原本应是星宫的守卫力量，此刻却通体漆黑，被那种蠕动的、粘稠的归墟物质所侵蚀覆盖，眼中闪烁着暴戾的红光，疯狂攻击视野内的一切活物。
其实力极其强悍，至少堪比筑基初期，且悍不畏死，身躯坚固，极难摧毁。
林凡四人合力，才艰难击毁了两具拦路的堕落卫士，自身也消耗不小。
“这些怪物…太难缠了…”柳依依喘息道，香汗淋漓，刚才她险些被一具卫士的利爪扫中。
“小心，前面有更多！”云梦泽脸色凝重地指向前方。
只见灰雾之中，隐约可见数十具高大的黑影在徘徊游荡，将前路堵死。
林凡目光扫过手中青铜令牌，略一沉吟，将其取出，注入一丝星辰之力。
令牌微微发热，散发出淡淡的青铜光辉，形成一个微弱的光晕将四人笼罩。
那些徘徊的堕落卫士动作猛地一滞，猩红的目光扫过光晕，似乎有些困惑，暴戾的气息稍稍平复，竟缓缓让开了一条通路！
“有用！”墨清雪惊喜道。
四人不敢怠慢，立刻收敛气息，快速通过这片区域。
有惊无险地前行了约莫二十里，前方灰雾骤然稀薄，露出一片巨大的废墟广场。
广场中央，矗立着一座巍峨却已坍塌近半的巨型殿宇。殿宇由某种白玉般的石材砌成，即便破损严重，依旧能感受到其曾经的庄严与神圣。殿门早已破碎，露出内部深邃的黑暗。一块残破的匾额斜挂在门上，依稀可辨“英魂”二字。
这里，便是英魂殿遗址。
然而，殿宇入口处，却被一层浓郁的、不断翻滚的漆黑粘液状物质彻底封死！那物质散发出比堕落卫士更加精纯恐怖的归墟气息，令人望之心悸。粘液之中，隐约可见几具被吞噬了一半的堕落卫士残骸，正在被缓缓溶解吸收！
“是…‘蚀界脓疮’！”墨清雪骇然失色，“归墟之力高度凝聚的产物！能污染吞噬一切！我们根本进不去！”
林凡眼神无比凝重。这层屏障极其可怕，陨星刀虽能克制邪祟，但如此庞大的归墟之力，绝非他现在能破除。
“辰一在耍我们？”柳依依俏脸含霜。
林凡沉默片刻，目光锐利地扫视整个废墟广场。忽然，他眼神一凝，落在广场边缘一根断裂的石柱后。
那里，地面有微弱的能量波动，与周围的死寂格格不入。
他悄无声息地潜行过去，拨开堆积的骸骨和碎石，下面赫然隐藏着一个仅容一人通过的、向下的狭窄通道入口！入口处残留着微弱的空间波动和…一丝熟悉的星辰之力！
“这里有暗道！刚有人进去不久！”林凡沉声道。
“是辰一说的‘纯净星辰之力’者？”云梦泽惊疑道。
林凡眼神冰冷：“恐怕…是螳螂捕蝉，黄雀在后！”
他毫不犹豫，率先钻入暗道。三女紧随其后。
暗道向下延伸，深入地下，墙壁上残留着古老的禁制符文，大多已失效。但空气中，那丝微弱的、不属于他们的星辰之力越发清晰。
很快，前方出现亮光，暗道尽头连接着一处巨大的地下殿堂！
四人悄无声息地潜到出口，向下望去。
殿堂中央，悬浮着一颗约莫人头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有纯净星河流转的菱形水晶！它散发出柔和而强大的净化光辉，将整个殿堂照亮，驱散了一切灰雾与死气，与外界那归墟脓疮形成鲜明对比！
净化核心！
而在核心下方，赫然站着三道身影！
两名身穿银色星纹战甲、修为赫然达到筑基初期的修士，正警惕地护卫在旁。而中央一人，身穿华贵的月白星袍，面容俊朗，却带着一丝阴鸷，正双手掐诀，打出一道道精纯的星辰法印，试图收取那净化核心！其修为，竟是筑基中期！
更让林凡瞳孔收缩的是——那月白星袍青年腰间悬挂的一枚玉佩，其上的徽记，竟与那玄袍老者离去的北辰帝庭仙船，有七分相似！
帝庭的人？！他们怎么会在这里？！还知道这条暗道？！
“少主，请快些！外面的‘脓疮’不稳定，恐生变故！”一名银甲护卫沉声道。
那被称为少主的青年冷哼一声：“急什么？这核心抗拒性很强，需得慢慢炼化！若不是那老不死的守墓人傀儡嘴硬，不肯说出这条直通核心的密道，本少主何必费此周折，假借他人之手引开注意？”
另一名护卫笑道：“少主英明。放出假信号，引那些蠢货去硬闯正门送死，吸引脓疮注意，我等再暗中从密道潜入，事半功倍。”
青年得意一笑：“那是自然。等本少主收了这核心，再去料理那老傀儡，拿了它的‘辰’字令，这碎星丘陵的星骸资源，尽归我帝庭所有！”
暗处，林凡四人听得心中冰寒！
陷阱！从头到尾都是陷阱！那辰一…果然有问题！它早已背叛，与帝庭勾结！或者说，它本身就被帝庭控制了？
它的目的，是借林凡等人之手，吸引注意，甚至…成为它向帝庭表忠的投名状？
林凡眼中杀机爆闪。
无论缘由，这净化核心，绝不能落入此人之手！
他对三女打了个手势，传音道：“我突袭夺核心，你们阻敌片刻！”
不等三女回应，林凡身影已如鬼魅般扑出！目标直指那净化核心！
陨星刀瞬间出鞘！暗红刀芒撕裂空气，直斩那青年后背！
“谁？！”两名银甲护卫反应极快，厉喝一声，战戟交叉格挡！
铛！
火星四溅！林凡一刀震开双戟，去势不减！
那青年也被惊动，猛地回头，看到林凡，眼中闪过一丝惊愕与暴怒：“区区炼气杂碎，也敢偷袭本少主？！”
他竟不顾收取核心，反手一拍，一道凝练的银色星掌轰向林凡！
林凡根本不与他硬拼，残影步法施展到极致，身影一晃，避开星掌，左手如电，直抓向那净化核心！
“找死！”青年怒极，眉心一亮，一道银梭状法宝激射而出，直刺林凡眉心！
同时，两名护卫也怒吼着攻来！
就在此时！
“星枢禁锢！”墨清雪娇叱一声，一道星光锁链缠向一名护卫。
“青岚剑壁！”柳依依剑光化作屏障，挡向另一名。
云梦泽则祭出莲花法宝，清辉洒落，干扰青年神识！
三女合力，勉强阻了敌人一瞬！
就这一瞬！
林凡左手已触碰到净化核心！
嗡——！！！
核心爆发出耀眼光芒，一股纯净浩瀚的星辰之力涌入林凡体内！他闷哼一声，手臂剧震，却死死抓住不放！《万劫不灭经》疯狂运转，引导着这股力量！
“撒手！”青年目眦欲裂，银梭已至林凡面门！
林凡眼中厉色一闪，竟不闪不避，右手陨星刀回旋，一刀斩向银梭！同时左手猛地将净化核心从悬浮状态扯下！
铛！
银梭被刀锋劈得歪斜，擦着林凡脸颊飞过，带出一溜血花！
而净化核心离位的瞬间——
整个英魂殿遗址猛地剧烈震动起来！
外界那封锁殿门的“蚀界脓疮”仿佛被彻底激怒，发出震耳欲聋的咆哮，疯狂向殿内涌来！
“混蛋！你干了什么？！”青年吓得魂飞魄散，再也顾不得林凡，拼命向暗道冲去！
两名护卫也急忙后撤！
“走！”林凡将核心收入储物袋，吐出一口淤血，毫不停留，冲向另一侧殿堂角落——那里，有一条辰一未曾提及的、被碎石半掩的逃生通道！这是他刚才观察殿堂时发现的！
四人瞬间冲入通道！
身后，是汹涌而入的漆黑脓疮和青年惊恐的怒吼！
“拦住他们！给我拦住他们！！”