潭水清冽，映着天光山色。那兽皮少年浑然不觉死神将至，依旧俯身掬水，脖颈毫无防备地暴露在冰冷的箭镞之下。
林凡瞳孔骤缩。并非他心生怜悯，而是这突如其来的袭杀，意味着附近有其他人！他状态极差，任何变故都可能致命。
电光石火间，他压下出手的冲动，身体如同磐石般隐在灌木之后，冰冷的目光锁定了利箭来处——对岸上游一片茂密的树丛。
就在箭矢即将洞穿少年后心的刹那！
那少年仿佛背后长眼，猛地一个狼狈不堪的懒驴打滚，险之又险地避开了要害！箭矢“咄”的一声，深深钉入他刚才位置的泥地里，箭尾兀自颤抖！
“谁？！”少年惊惶跃起，手中已多了一柄磨得锃亮的骨匕，眼神惊怒交加地扫视树林，身体紧绷如临大敌。
林凡眼中闪过一丝讶异。这少年反应好快！绝非普通采药人！
“哼！小杂种，反应倒是不慢！”树丛中传来一声粗野的嗤笑，三名穿着杂乱皮甲、手持刀弓的汉子钻了出来，面色凶悍，眼神贪婪地盯着那少年…背后的药篓。
“黑狼帮的杂碎！”少年咬牙切齿，声音带着恨意，“你们想干什么？”
“干什么？”为首一名刀疤脸汉子狞笑，“把你篓里的‘赤血苓’交出来！再乖乖跟老子回寨子里当个药奴，饶你不死！”
赤血苓？林凡心中一动，那是一种颇为珍稀的疗伤灵草，对气血亏损有奇效。难怪会引来觊觎。
少年脸色一白，死死护住药篓：“休想！这是我爷爷救命的药！”
“敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸眼神一厉，“宰了他！”
另外两名汉子立刻张弓搭箭，刀疤脸则提着一柄鬼头刀，狞笑着逼近少年。
少年眼神绝望，却不肯后退，紧握骨匕，准备拼死一搏。
林凡面无表情地看着。黑狼帮？听起来像是附近的匪帮。狗咬狗，与他无关。他悄然向后退去，准备绕开这是非之地。
然而，他重伤之下，气息虽敛，移动时难免牵动伤势，脚下踩断了一根枯枝。
“咔嚓！”
声音细微，但在寂静的山涧中却格外清晰。
“谁在那里？！”刀疤脸猛地转头，凶厉的目光瞬间锁定了林凡藏身的灌木丛！
另外两名弓手也立刻调转箭矢方向！
被发现了！
林凡眼神一寒，索性不再隐藏，缓缓从灌木后站起身。他脸色苍白，衣衫破损染血，看起来比那少年还要狼狈几分，但那双冰冷的眼睛，却让三名匪徒心头莫名一悸。
“妈的，还有个病痨鬼！”刀疤脸看清林凡模样，松了口气，随即恶声道，“小子，识相的就滚远点！别碍老子的事！”
那少年看到林凡，先是一愣，随即眼中闪过一丝急色，冲林凡喊道：“这位大哥快走！他们是黑狼帮的人，杀人不眨眼！”
林凡瞥了少年一眼，没有理会，目光重新落回三名匪徒身上，沙哑开口：“滚。”
声音不大，却带着一股不容置疑的冰冷杀意。
刀疤脸一愣，仿佛听到了天大的笑话，随即暴怒：“找死！给我射死他！”
两名弓手立刻松弦！两支利箭带着尖啸，直取林凡咽喉和心口！
林凡眼神没有丝毫波动，在那少年惊恐的目光中，他甚至没有闪避，只是右手微抬。
叮！叮！
两声轻响！那两支势大力沉的箭矢，在距离林凡身体尺许远处，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，骤然停滞，然后无力地掉落在地！
“什么？！”刀疤脸和两名弓手脸色骤变！这是…仙师？！
那少年也瞪大了眼睛，满是难以置信。
林凡一步踏出，身影如同鬼魅般模糊了一下，已然出现在两名弓手面前！
那两名弓手甚至没看清动作，只觉喉间一凉，眼前一黑，便软软倒地，咽喉处各多了一道细密的血线。
快！快到极致！
刀疤脸吓得魂飞魄散，怪叫一声，转身就想逃！
林凡看也不看，反手一挥！
嗤！
一道凝练的黑色指风后发先至，精准地没入刀疤脸后心！
刀疤脸狂奔的动作猛地一僵，扑倒在地，抽搐两下，便没了声息。
眨眼之间，三名炼气初期的匪徒，全灭！
山涧中只剩下水流声和那少年粗重的喘息声。
林凡微微喘息，牵动了伤势，嘴角又溢出一丝鲜血。强行出手，让他本已压制的伤势又有反复。他冷冷地看了一眼地上的尸体，转身便欲离开。
“仙…仙师大人！请留步！”那少年猛地回过神来，噗通一声跪倒在地，急切地喊道，“求仙师救救我爷爷！”
林凡脚步不停，仿佛没听见。
少年见状，猛地一咬牙，从药篓中取出那株通体赤红、散发着浓郁药香的“赤血苓”，双手捧起，高声道：“仙师！只要您肯救我爷爷，这株灵草…还有我知道的一处隐秘药谷，全都献给仙师！”
林凡脚步微微一顿。赤血苓对他目前伤势确有裨益。而那“隐秘药谷”…或许有更多灵草？
他缓缓转身，冰冷的目光落在少年身上：“你爷爷？在何处？”
少年见林凡回应，大喜过望，连忙道：“就在前面不远处的山洞里！我爷爷是部落最好的巫医，前几日采药时被毒蟒所伤，中了剧毒，急需这赤血苓解毒续命！求仙师发发慈悲！”
部落巫医？林凡心中微动。或许能借此了解此地情况，并找个地方安心疗伤。
“带路。”他淡淡道。
“是！是！多谢仙师！”少年激动地磕了个头，小心翼翼地将赤血苓收回药篓，起身在前引路。
林凡跟在后面，神识悄然扫过四周，确认再无埋伏。
少年脚步轻快，对这片山涧极为熟悉，很快便带着林凡来到一处隐蔽在瀑布后的天然石洞。
洞内干燥宽敞，燃着篝火，一名须发皆白、面色青黑的老者躺在兽皮上，气息微弱，昏迷不醒，显然中毒已深。
“爷爷！”少年扑到老者身边，眼圈发红，急忙取出赤血苓，却又手足无措，显然不知如何用药。
林凡走上前，神识扫过老者身体，立刻辨明其体内是一种极其阴寒的蛇毒，已侵入心脉。他取过赤血苓，指尖灵力吞吐，精准地切下三片花瓣，又取出几味辅助药材（得自青岚剑宗弟子），以灵力碾碎融合，喂入老者口中，并以灵力助其化开药力。
不过片刻，老者脸上的青黑便缓缓褪去，呼吸也变得平稳有力起来。
少年见状，喜极而泣，对着林凡连连叩拜：“多谢仙师救命之恩！阿木做牛做马也会报答您！”
林凡摆摆手，走到一旁盘膝坐下，服下丹药，开始运功疗伤。他需要尽快恢复实力。
数个时辰后，老者悠悠转醒。阿木激动地向他说明了经过。
老者挣扎起身，对林凡躬身行礼，声音虚弱却充满感激：“老朽墨桑，多谢上师救命之恩。不知上师尊姓大名？”
“林凡。”他淡淡回应，并未隐瞒。此地偏远，青岚剑宗的手还伸不到这里。
墨桑老人眼中闪过一丝讶异，似乎觉得这名字有些耳熟，但并未多问，只是郑重道：“林上师于我有再生之恩，若有差遣，我磐石部落必竭尽全力。”
“磐石部落？”林凡心中一动，想起巴隆他们，“你们部落，可在黑瘴林附近？”
墨桑老人一愣：“上师知道我们部落？我们确实世代居于黑瘴林边缘的幽谷中。”他叹了口气，“只是近来林中毒物异动频繁，部落生存越发艰难了。”
林凡确认了心中猜测，不再多言，专心疗伤。
墨桑老人和阿木不敢打扰，安静地在一旁照料。
又过了一日，在赤血苓和丹药作用下，林凡的伤势恢复了五六成，实力也恢复了大半。那暗金细针造成的破坏虽未完全消除，但已无大碍。
期间，他从墨桑老人口中得知，这里已是黑瘴林外围的另一侧山脉，距离磐石部落的幽谷有数日路程。黑狼帮是附近山岭的一股匪徒，时常劫掠过往采药人和小部落。而墨桑老人，竟是磐石部落的老族长，因擅长医药，常外出采药，此次不幸遭难。
“上师伤势未愈，不如随老朽回部落稍作休整？部落虽贫瘠，但也安全清净。”墨桑老人诚恳邀请。
林凡略作沉吟，便点头同意。他需要一个安全的地方彻底恢复，并研究那“九曜星窍”和星宫所得。磐石部落，正合适。
三人离开山洞，由阿木引路，向着磐石部落方向行去。
一路上，林凡沉默寡言，只是默默观察着地形，恢复着灵力。墨桑老人和阿木则对他敬畏有加，小心伺候。
两日后，三人穿过一片茂密的原始森林，前方出现一座被高山环抱的幽深山谷。谷口设有简陋的木质哨塔和栅栏，几名穿着兽皮的部落战士正在巡逻。
“是族长和阿木回来了！”哨塔上的战士看到三人，惊喜地呼喊起来。
栅栏打开，战士们迎了出来，看到林凡这个陌生人，都露出警惕之色。
墨桑老人连忙解释：“这位是林上师，是老夫的救命恩人，也是部落的贵客！不可怠慢！”
战士们闻言，立刻收起警惕，恭敬地向林凡行礼。
林凡微微颔首，目光扫过这处部落。山谷不大，约莫百来户人家，石屋简陋，人们穿着朴素的兽皮麻衣，脸上带着山民特有的淳朴和艰辛，但眼神清澈，气息大多在炼气一二层徘徊。这是一个与世无争、艰难求存的小部落。
进入山谷，墨桑老人将林凡安排在一处最干净宽敞的石屋中，吩咐族人好生伺候，不得打扰。
林凡闭关不出，全力疗伤和修炼。
三日后，他伤势尽复，修为也彻底稳固在炼气五层巅峰，甚至因开辟星窍，实力更胜从前。
他取出那本黑色书籍，准备潜心研究“九曜星窍”之秘。
然而，就在他翻开书页，心神沉入那玄奥的“破军”星符之时——
谷外突然传来急促的警哨声和喧哗打斗之声！
一个惊慌的声音声嘶力竭地喊道：
“黑狼帮打来了！好多的人！快挡住他们！”
林凡缓缓合上书籍，眼中寒光一闪。