黑暗如同浓稠的墨汁，将城南贫民区彻底吞没。林凡离开稻草巷，并未远遁，而是如同壁虎般悄无声息地攀附在附近一处较高窝棚的阴影里，目光冰冷地注视着下方。
窝棚内，刀疤脸的惨嚎渐渐变为压抑的呜咽和恐惧的喘息。小荷似乎终于从巨大的惊吓中回过神，手忙脚乱地捡起那株凝露草，又看了看地上的灵石，最终咬着牙，先小心翼翼地将凝露草收好，然后才费力地将那吓破胆的刀疤脸往外拖。
刀疤脸断腿处血流如注，剧痛和恐惧让他几乎无法站立，只能依靠小荷那微弱的气力，一点点蠕动着爬出窝棚，在泥地上留下一道断断续续的血痕，朝着黑市的方向艰难挪去。
饵，已经撒出去了。
林凡眼神没有丝毫波动。他并不指望百草堂那个所谓的刘管事会因为一个喽啰的几句话就亲自前来报复，更大的可能是派出更多、更强的手下，或者将消息卖给更感兴趣的人——比如，正在疯狂搜寻他的居山盟王仙师。
他要的就是这个效果。将水搅浑，将视线引向别处。
他需要时间，更需要一个足够分量的“猎物”来测试他新获得的力量，并获取下一步的资源。
他没有再回之前的地窖，那里已经不再安全。他在城南错综复杂的贫民区深处，另寻了一个半塌的废弃砖窑藏身。这里气味更难闻，但更隐蔽，结构也更复杂，易于应对突发状况。
盘膝坐下，他毫不犹豫地将刚刚黑吃黑得来的五块下品灵石和三瓶聚气丹尽数取出。
《万劫不灭经》再次运转。这一次，吞噬的速度明显快了许多。炼气二层的经脉足以承受更狂暴的能量冲击，源戒提供的冰凉气流也更加顺畅地抚平着灵力中的驳杂与躁动。
灵石一块接一块地化为齑粉，丹药瓶中的药丸被直接吞服，化作一股股或清凉或灼热的药力洪流，融入经脉，汇入丹田。
他的气息以肉眼可见的速度攀升、凝实。
当所有资源消耗殆尽时，他的修为已然稳固在炼气二层巅峰，只差一个契机，便能突破到三层。丹田内的气旋更加凝练，自行旋转间吸纳灵气的速度也快了几分。
力量感再次充盈全身。但他依旧觉得不够。远远不够。
他拿起残影短刃，指腹感受着那冰冷粗糙的质感，神识尝试着更深地探入其中。这一次，他感受到的不再是单纯的锋锐与死寂，刀身内部仿佛存在着无数细密繁复、却又残破不全的古老禁制，它们沉寂着，如同沉睡的凶兽，等待着被唤醒的力量。
这柄刀，隐藏着秘密。绝非普通灵器。
他反复摩挲着刀柄处那两个古字——“残影”。是因为速度太快，只留残影？还是另有含义？
就在他沉浸于对短刃的探索时，神识边缘忽然捕捉到一丝极其细微、却带着明显恶意的窥探感！
来了！
比预想中更快！
林凡瞬间收敛所有气息，身体如同融入阴影的石头，目光透过砖窑的裂缝，锐利地扫向外界。
夜色中，两道身影正悄无声息地朝着砖窑合围而来。来人并未掩饰修为，一个炼气四层，一个炼气五层！穿着并非百草堂的服饰，而是居山盟标志性的黑色劲装！
果然是王仙师的人！而且直接派来了硬茬子！看来猴子他们的死，以及他修为的异常提升，已经引起了王仙师的足够重视和杀意。
那名炼气五层的修士是个面色阴鸷的中年人，手持一柄寒光闪闪的长剑，眼神锐利如鹰，显然斗法经验丰富。另一人炼气四层，身材高瘦，使一对判官笔，动作轻盈。
两人配合默契，一左一右，封锁了砖窑可能的出口，神识如同梳子般细细扫过砖窑的每一寸角落。
“气息最后消失就在这里。”炼气五层修士冷声道，声音沙哑，“那小子滑溜得很，肯定藏在里面。”
“直接轰出来？”高瘦修士问道。
“小心点，王仙师要活口，至少要知道那‘宝物’的下落。”炼气五层修士提醒道，但手中长剑已然抬起，剑尖灵光吞吐，显然准备强行破开砖窑。
就是现在！
在他们注意力集中在砖窑正门，灵力将发未发的瞬间！
林凡动了！
但他并非从砖窑内冲出，而是从两人侧后方——一堆早已废弃、长满荒草的烂砖垛后面，如同鬼魅般暴起发难！
他早已算准了他们的探查习惯和注意力盲区！
目标，直指那名炼气四层的高瘦修士！柿子先捡软的捏！
残影短刃在黑暗中划出一道几乎看不见的死亡弧线，没有灵力光华，只有凝聚到极致的杀意和那撕裂一切的锋锐！速度之快，远超普通炼气二层修士的极限！
那高瘦修士根本没想到攻击来自背后，骇然转身，判官笔仓促格挡！
嗤啦！
一声令人牙酸的金铁撕裂声！
那对看起来颇为不凡的判官笔，在残影短刃面前如同朽木，被轻易从中削断！刀锋毫不停滞，顺势切开了他的护体灵光，掠过他的脖颈！
高瘦修士的眼睛猛地凸出，充满了惊骇与茫然，一道血线在他咽喉处迅速扩大。他张了张嘴，却发不出任何声音，身体软软倒地。
一击毙命！
“老四！”炼气五层修士惊怒交加，怒吼一声，长剑带着凌厉的剑风，直刺林凡后心！反应极快！
林凡早已料到，斩杀高瘦修士的同时，脚下步伐一错，身体如同没有骨头般诡异一扭，险之又险地避开了致命一剑，但剑锋带起的锐气依旧划破了他后背的衣衫，留下一条浅浅的血痕。
但他毫不在意，借着旋转之势，残影短刃反手撩向对方持剑的手腕！
变招之快，角度之刁钻，完全不像炼气二层修士所能使出！
那炼气五层修士心中大骇，急忙撤剑回防，同时左手掐诀，一道土黄色的灵光盾瞬间凝聚在身前！
铛！
残影短刃斩在灵光盾上，发出一声闷响。灵光盾剧烈震颤，竟未被一击破开，但表面也出现了细微的裂纹。
炼气五层，灵力质量和数量远非四层可比！
林凡只觉一股反震之力传来，手臂微麻。但他攻势不停，身体如同附骨之疽般贴近，残影短刃化作一片模糊的黑色刀网，狂风暴雨般攻向对方，每一刀都直奔要害，狠辣无比！
那修士又惊又怒，他从未见过如此诡异狠辣的刀法，完全不按常理，没有任何章法，却招招致命，配合那柄锋利得过分的短刃，让他堂堂炼气五层修士竟一时被逼得手忙脚乱，只能凭借雄厚的灵力和灵光盾苦苦支撑。
“小杂种！你这是什么邪门功法？！”他厉声喝道，试图用言语扰乱林凡心神。
林凡一言不发，眼神冰冷如万载寒冰，只有手中的刀越来越快，越来越狠！《万劫不灭经》带来的不仅是灵力，更有一种对战斗本能的极致挖掘和冷静到可怕的杀戮意识。
他知道，持久战对自己不利。必须速战速决！
久守必失！那修士一个格挡稍慢，肋下空门微露！
林凡眼中寒光爆闪，一直暗藏的左掌猛地拍出，掌心之中，那最后一点炼制好的“蚀灵散”粉末混合着自身精血与灵力，化作一道淡淡的灰气，精准地拍向了对方的面门！
那修士猝不及防，下意识吸气，顿觉一股阴寒歹毒的气息直冲肺腑，经脉内的灵力瞬间如同被冻结般滞涩难行，气血逆冲，眼前猛地一黑！
“毒？！”他惊骇欲绝！
就在他灵力一滞、心神失守的这电光石火间！
林凡的残影短刃，如同毒蛇出洞，抓住了这转瞬即逝的破绽，穿透了摇摇欲坠的灵光盾，精准无比地刺入了他的心脏！
噗嗤！
剑尖透背而出。
炼气五层修士的身体猛地一僵，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着没入自己心口的黝黑短刃，又看向林凡那双毫无波动的眼睛。
“你……”他张了张嘴，鲜血从口中涌出，后面的话再也说不出来。
林凡手腕一拧，彻底绞碎其心脉，随即猛地拔出短刃。
修士眼中的神采迅速黯淡，尸体沉重地倒地，溅起一片尘土。
战斗开始到结束，不过十数息时间。
两名修为远高于他的居山盟修士，尽数伏诛！
林凡站在原地，微微喘息着。后背的伤口传来火辣辣的疼痛，体内灵力也消耗了大半，尤其是最后催发蚀灵散和爆发致命一击，几乎抽空了他刚刚提升的力量。
但他站得很稳。握着残影短刃的手，稳定如初。
他快速在两具尸体上搜索了一遍。收获远超之前：两个品质不错的储物袋，里面共有二十多块下品灵石，几瓶效果更好的丹药，一些符箓，以及那炼气五层修士使用的那柄青色长剑法器，品质看起来也相当不错。
发了一笔不小的横财。
但他来不及细看，迅速将战利品收起，抹去自己留下的明显痕迹，然后将两具尸体拖入砖窑深处，用碎砖烂瓦简单掩盖。
做完这一切，他立刻离开这个即将成为新风暴中心的砖窑，向着贫民区更边缘、更混乱的地带遁去。
就在他离开后不久。
一道强横的神识如同风暴般扫过这片区域，最终停留在废弃砖窑之外。
王仙师的身影无声无息地出现在夜色中，面色铁青，看着砖窑内隐约透出的血腥气和那粗糙的掩盖，三角眼中闪烁着惊疑不定和暴怒的光芒。
他派出的两名得力手下，竟然这么快就折了？
那个小杂种……到底得了什么机缘？！实力提升如此诡异迅猛！
他深吸一口气，压下怒火，眼神变得愈发阴鸷和贪婪。
“传令下去！封锁城南！就是挖地三尺，也要把那个小杂种给我揪出来！死活不论，但东西，必须拿到！”
黑暗中，有人低声应诺。
一张更大的网，开始悄然撒下。
而林凡，已经如同最警觉的猎物，嗅到了风中传来的更危险的气息，潜入了更深的黑暗之中。