沐暃扶着谢婉莹的左臂，她的半个身子几乎都靠在他身上，每一步落下，脚踝处的疼痛都让她眉头微蹙，却始终没哼一声。台下的喧哗如同潮水般退去，留在耳边的，只有两人脚步落在石板上的轻响，以及谢婉莹略显急促的呼吸。
人群在他们身后慢慢合拢，议论声被风揉碎了，散在空气中。有人望着他们的背影指指点点，有人低声感叹这场对决的精彩，还有人在猜测这两人接下来的纠葛。沐暃没有回头，只是扶着谢婉莹的手臂又稳了稳，掌心传来她衣袖下温热的肌肤，带着一丝薄汗，让他心里莫名地紧了紧。
走出喧闹的广场，踏上通往内院的碎石路，两旁的樱花树早已落尽了花瓣，枝头抽出的新叶在夕阳下泛着嫩绿色的光泽，像无数只小手轻轻摇曳。风穿过叶隙，送来草木与泥土的清香，混着谢婉莹发间淡淡的花香，驱散了擂台上残留的硝烟气。
谢婉莹的脚步很慢，每挪动一步，脚踝处的淤青就像被针扎似的疼。她看着自己被沐暃扶着的手腕，那里还留着他指尖的温度，不算滚烫，却带着一种让人安心的力量。她忽然想起初次在演武场见到他的模样——穿着洗得发白的练功服，手里攥着柄旧木剑，站在晨光里一遍遍地劈砍，额角的汗滴落在地上，砸出小小的湿痕，眼神却亮得像淬了火的星辰。
那时她只觉得这少年笨拙又固执，却没料到，有朝一日会被他扶着走在这样安静的路上。
“你赢了。”走至一棵老槐树下，谢婉莹停下脚步，靠着树干站稳，声音里带着一丝脱力后的沙哑。她抬起头，看着沐暃被夕阳染成金红色的侧脸，睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，“按照之前的赌约，从此以后，我会一生侍奉你，绝不食言。”
她说得认真，语气里没有丝毫勉强，只有一种尘埃落定后的平静。手腕上的银镯轻轻晃动，发出细碎的声响，像是在为这句承诺作证。
沐暃闻言，扶着她的手微微一顿，随即松开些力道，让她能更稳地靠在树上。他转过身，目光落在她肿起的脚踝上，那里的淤青已经蔓延到了脚背，像一块被打翻的墨渍。他喉结动了动，才缓缓开口：“其实我也知道，这一场你几乎不可能赢的。”
谢婉莹挑眉，眼中闪过一丝讶异：“你预料到了？”
“嗯。”沐暃点点头，视线从她的脚踝移开，落在远处连绵的山影上。夕阳正慢慢沉入山后，把天空染成一片橘红，像打翻了的胭脂盒。他的声音很轻，带着点不易察觉的紧张，“你前几日为了救那只被困在猎网里的幼鹿，扭伤了同一只脚，对不对？”
谢婉莹一怔，没想到他连这个都知道。那日她偷偷去后山放生幼鹿，回来时脚踝已经肿了，只当没人发现，却不知早被他看在眼里。她忽然想起，这几日练功时，总觉得有一道目光落在自己身上，当时只当是错觉，如今想来，竟是他一直在留意。
“你倒是看得仔细。”她撇撇嘴，语气里带了点说不清的意味，像是嗔怪，又像是别的什么。
沐暃的脸颊忽然泛起一层薄红，像是被夕阳的余晖染上去的。
“其实……”他顿了顿，像是鼓足了毕生的勇气，声音细若蚊蚋，“其实我从见到你第一眼开始，就已经默默喜欢上你了。”
这句话像一颗投入静水的石子，在谢婉莹心里漾开层层涟漪。她愣住了，看着沐暃微微低下头，耳根红得快要滴血，手指把玉佩攥得紧紧的，指节都泛了白。
“只是见到你那凶神恶煞的模样……”沐暃继续说着，声音越来越小，带着点委屈和忐忑，“每次见你，不是皱着眉训人，就是拿着扇子找人比试，眼神冷得像淬了冰。我总觉得，你可能不太喜欢我的样子。”
他说这话时，头埋得更低了，像是怕看到她嘲讽的眼神。阳光透过槐树叶的缝隙落在他发顶，碎成点点金斑，让他看起来像只受惊的小兽，带着点可怜又可爱的憨气。
谢婉莹看着他这副模样，先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来。这笑声打破了空气中的凝滞，像春风拂过冰封的湖面，瞬间漾起暖意。
她伸出手，轻轻抬起沐暃的下巴，让他不得不抬起头看着自己。她的指尖带着点凉意，触在他温热的皮肤上，让沐暃的呼吸都漏了一拍。
“我很凶吗？”谢婉莹挑眉，眼中带着促狭的笑意，故意板起脸，模仿着平日里的样子，声音也沉了几分，“你倒是说说，我哪里凶了？”
沐暃被她这突如其来的动作弄得一愣，看着她近在咫尺的脸，睫毛纤长，眼底的笑意像藏不住的星光。他忽然觉得，那些所谓的“凶神恶煞”，不过是她保护自己的铠甲，内里藏着的，是比谁都柔软的心肠。
“就……就是每次见到你时，你对他们都很严厉，还有上次……”他结结巴巴地说着，却被谢婉莹的笑声打断。
“傻瓜。”谢婉莹松开手，摇了摇头，眼底的笑意温柔得像化开的春水，“我对别人严厉，是因为他们是别人，可对你……”
她顿了顿，目光落在他紧张得抿成一条线的唇上，忽然踮起脚尖，在他脸颊上轻轻印下一个吻。
那触感很轻，像羽毛拂过，却让沐暃瞬间僵住，眼睛瞪得圆圆的，像只受惊的兔子。
“对你，我可没凶过。”谢婉莹看着他傻乎乎的样子，笑得更欢了，扶着他的手臂站直身体，“走吧，再不走，天黑了可就看不清路了。”
沐暃还愣在原地，手捂着被吻过的脸颊，感觉那里烫得能煎鸡蛋。直到谢婉莹拉了他一把，他才如梦初醒般跟上，脚步还有些发飘。
夕阳彻底沉入山后，天空渐渐暗下来，几颗早亮的星星在树梢间闪烁。两人的影子再次交叠在一起，慢慢地向前走去，脚步声轻缓，像一首未完的诗。
“那……你刚才说的侍奉……”沐暃忽然想起什么，结结巴巴地问。
谢婉莹回头看他，眼中笑意盈盈：“自然是算数的。不过嘛……”她凑近他耳边，轻声道，“与其说侍奉，不如说……我们以后一起练剑，好不好？”