阴冷的威压如同实质，压得林澈几乎喘不过气。他死死握住“烬羽”刀，火焰在刀刃上熊熊燃烧，映得他眼底也仿佛燃起了两簇光。那道从陨星潭中升起的人形黑影，周身缠绕的细小黑影正不断蠕动，发出细碎的嘶鸣，像是无数冤魂在哀嚎。
“守印者的后裔……”黑影的声音再次响起，带着一种穿透灵魂的寒意，“千年前，你们封印了吾主，如今，轮到你们付出代价了。”
话音未落，它猛地抬手，一道由无数细小黑影凝聚而成的触手，如同毒蛇般朝着林澈抽来。那触手所过之处，空气都仿佛被冻结，带着一股吞噬一切的吸力。
林澈不敢硬接，脚下步法急变，身体如同柳絮般向后飘退，险之又险地避开了触手的攻击。触手砸在他刚才站立的地方，地面瞬间塌陷下去，碎石与泥土被瞬间吞噬，化为一缕黑烟。
“好强的力量！”林澈心中暗惊。这道黑影的力量，比影母至少强上数倍，仅仅是余波就有如此威力。
他知道不能被动防御，深吸一口气，将体内的暖流尽数灌注到“烬羽”刀中。火焰猛地暴涨数尺，他大喝一声，主动朝着黑影冲去，手中的刀划出一道炽热的弧线，斩向黑影的身躯。
“嗤——”火焰与黑影碰撞，发出如同烧红的烙铁浸入冰水的声响。黑影的身躯被火焰斩开一道缺口，无数细小的黑影在火焰中挣扎、消融，但很快，周围的黑影便涌来填补了缺口，那道伤口竟以肉眼可见的速度愈合了。
“徒劳的挣扎。”黑影的声音带着一丝嘲讽，另一只手挥出，数道触手同时袭来，封死了林澈所有闪避的方向。
林澈眼神一凝，不退反进，身体猛地旋转起来，“烬羽”刀在他手中化作一团火焰旋风，将袭来的触手尽数斩断。借着旋转的力道，他纵身跃起，刀锋直指黑影脸上那对猩红的光点——那或许是它的弱点。
黑影似乎没想到林澈如此悍勇，猩红光点微微闪烁，周身的细小黑影突然暴涨，如同一张黑色的大网，朝着林澈罩了下来。
林澈只觉得眼前一黑，一股难以抗拒的吸力传来，身体仿佛被无数无形的丝线缠绕，灵力运转都变得滞涩起来。他知道，一旦被这黑网罩住，后果不堪设想。
危急关头，他脑中闪过秦老教的刀法要诀——“以火为锋，以心为引，破尽虚妄”。他猛地闭上眼，不再去看眼前的黑网，而是将所有心神都集中在左手的胎记上。
那股熟悉的灼热感再次爆发，这一次，比以往任何时候都要强烈。他感觉自己仿佛与天地间某种温暖的力量连接在了一起，手背上的火焰胎记光芒大盛，甚至透过皮肤，在他的手臂上浮现出一道道流转的符文。
“燃！”林澈低喝一声，体内的暖流如同火山般爆发，“烬羽”刀上的火焰瞬间化作一只展翅的火鸟，发出一声清亮的啼鸣，冲破了那黑色的大网。
火鸟带着毁灭一切的气息，狠狠撞在黑影脸上的猩红光点上。
“啊——！”黑影发出一声震耳欲聋的惨叫，庞大的身躯剧烈地颤抖起来，周身的细小黑影如同潮水般褪去，露出了里面相对凝实的核心——那是一团漆黑如墨的雾气，正被火焰不断灼烧、缩小。
林澈趁机落在潭边，大口喘着气，体内的灵力几乎消耗殆尽，手背上的胎记也隐隐作痛。但他不敢放松，紧盯着那团不断缩小的黑雾核心。
黑影的核心在火焰中疯狂扭动，似乎在做最后的挣扎。突然，它猛地朝着陨星潭中央的阵眼巨石冲去，想要钻进那块巨石的裂痕中。
“休想！”林澈心中一急，他知道一旦让它钻进裂痕，必然会加速封印的破损。他强提一口灵力，将“烬羽”刀掷了出去。
短刀带着一道残影，精准地刺穿了黑雾核心。火焰再次爆发，将那团黑雾彻底吞噬、焚烧。
随着黑雾核心的消散，周围的雾气似乎也淡了许多，空气中的阴冷气息明显减弱。陨星潭中央的阵眼巨石上，那些黯淡的符文重新亮起了几道微弱的金光，虽然那块裂痕依旧存在，但扩张的速度明显放缓了。
林澈瘫坐在地上，浑身脱力，连抬手去捡“烬羽”刀的力气都没有了。刚才那一战，几乎耗尽了他所有的力量。
他望着阵眼巨石上的裂痕，眉头紧锁。虽然暂时击退了黑影，但封印的破损已经是事实，仅凭灵犀草，恐怕难以彻底修复。
休息了约莫半个时辰，林澈才缓过劲来。他起身走到潭边，小心翼翼地将那几株灵犀草采摘下来。灵犀草入手温润，顶端的露珠触碰到皮肤，竟让他消耗的灵力恢复了一丝。
“秦伯说，用灵犀草能暂时稳住阵眼。”林澈拿着灵犀草，走到潭边，正想琢磨如何使用，却发现潭水不知何时变得清澈了些许，水面上漂浮着一个小小的物件。
他伸手将那物件捞了上来，发现是一块巴掌大小的青铜令牌，令牌上刻着一个复杂的印记，像是一只展开翅膀的飞鸟，边缘还刻着几行细密的密文。
“这是……”林澈认出，这令牌上的印记，与羊皮卷中提到的羽族标记有些相似。难道是母亲当年留下的？
他将青铜令牌小心收好，又看向阵眼巨石。他尝试着将一丝灵力注入灵犀草，灵犀草顶端的露珠顿时光芒大盛。他将灵犀草朝着阵眼巨石抛去，露珠在空中炸开，化作点点绿光，落在巨石的裂痕上。
绿光渗入裂痕，发出一阵细微的嗡鸣，那裂痕扩张的趋势彻底停止了，甚至隐隐有缩小的迹象。巨石上的符文也变得明亮了些，散发着柔和的金光。
“有用！”林澈心中一喜。
就在这时，他听到身后传来一阵轻微的脚步声。他猛地转身，握紧了刚刚捡回来的“烬羽”刀，警惕地看向声音传来的方向。
只见雾气中，缓缓走出一个身影。那是一个少女，看起来与林澈年纪相仿，穿着一身淡青色的衣裙，裙摆上绣着银色的羽毛纹路。她有着一头银白色的长发，肌肤白皙如雪，最引人注目的是她身后，背着一对收拢的、如同月光般洁白的翅膀。
羽族！
林澈心中一惊，云荒大陆上，羽族向来栖息在凌云峰，极少踏足人族的领地，更别说这迷雾森林深处了。她怎么会在这里？
少女也在打量着林澈，当她看到林澈手中的“烬羽”刀，以及他手背上若隐若现的火焰胎记时，漂亮的眉毛微微蹙起，眼神中带着警惕和一丝疑惑。
“你是谁？为何会在这里？”少女的声音清脆如铃，却带着一丝不易察觉的疏离。
林澈没有放松警惕，反问道：“你又是谁？羽族人为何会出现在迷雾森林？”
少女抿了抿唇，似乎在犹豫什么，片刻后才缓缓道：“我叫灵汐，来自凌云峰。我是来……寻找我母亲的遗物的。”
“你母亲的遗物？”林澈愣了一下，下意识地摸了摸怀中的青铜令牌。
灵汐的目光落在他的手上，眼睛微微一亮：“你是不是找到了什么？”
林澈看着灵汐，心中充满了疑惑。这个羽族少女的出现太过突然，她的目的真的只是寻找母亲的遗物吗？还是说，她与这封印，与自己的母亲，有着某种联系？
雾气再次弥漫开来，将两人笼罩其中，气氛一时变得有些微妙。一场新的相遇，似乎又将牵扯出更多不为人知的秘密。