层岩巨渊的惊天波澜，如同投入静湖的巨石，其涟漪在璃月高层与隐秘势力间悄然扩散。总务司对外宣称乃矿脉深处地壳变动引发异常，加强了矿区管制，安抚民众。然而，仙家、深渊、愚人众乃至少数嗅觉敏锐的势力，皆心知肚明，一场关乎璃月根基的风暴，刚刚被勉强遏制。
往生堂内，恢复了往日的宁静，只是这份宁静之下，暗藏着更深的激流。钟离深居简出，看似依旧品茗赏玩，实则全力调息，修复着强行疏导若陀狂暴地脉带来的反噬，同时，更紧要的是消化此次行动的收获与应对随之而来的连锁反应。
袖中的那枚归终石片，触手温润，其内蕴含的那一丝极其微弱却纯粹无比的“金之法则”本源，如同暗夜中的星火，虽渺小，却指引着明确的方向。这“金”，并非寻常金属，而是象征着“契约”的坚不可摧、“智慧”的锋芒锐利，与归终执掌的“尘沙”之“理”一脉相承。这无疑证实了归终当年确实参与了若陀的封印，并留下了后手。石片的出现，以及归终真灵的警示，是否意味着层岩巨渊深处，还藏着更多与归终复活相关的秘密？这与他从“智慧化身”处获得的阵法信息，又如何关联？
思绪纷繁，但眼下有更紧迫的问题需要面对。
首先是仙家的态度。削月筑阳真君虽当面表达了感谢，但那份审视与探究的目光，钟离感受得真切。他展现出的地脉掌控力，已远超寻常仙家或神之眼持有者的范畴，必然引起猜疑。近日，他隐约察觉到往生堂周围多了几道若有若无的仙家气息，似是暗中监察。这是意料之中的代价，他需更加谨慎，维持好“往生堂客卿”的表象，同时，也要设法化解或转移仙家的疑虑。
其次，是博士的报复。那枚被毁的探测魔方，对博士而言不过是九牛一毛，但这份挑衅，以博士的性格，绝不会轻易揭过。他的反击，可能更加隐蔽、更加致命，或许会针对白术，或许会针对七七，或许会从其他意想不到的角度切入。必须严加防范。
最后，也是最重要的，是接下来的行动方向。集齐五行本源已见曙光，土、水、火、金（雏形）已具，只差最后的、也是最为刚猛凌厉的金之法则本源（完整版），便可尝试启动“尘光溯影阵”。青墟孤楼，这处位于璃月西陲、靠近须弥沙漠的古老遗迹，传说中曾有执掌“锋锐”与“裁决”权柄的古魔神陨落，是其最可能的所在。
然而，经层岩巨渊一役，各方视线聚焦，此时远行，风险极大。但时间不等人，博士的威胁如同悬顶之剑，归终真灵的复苏契机也可能转瞬即逝。犹豫，即是败北。
深思熟虑后，钟离有了决断。必须去！但要改变策略，不能悄无声息，反而要“光明正大”地找一个合理的理由离开璃月港，并制造足够的“烟雾”，混淆视听。
机会很快到来。数日后，往生堂接到一笔大单，璃月一豪门望族的老太爷病故，其生前极好金石收藏，家族欲为其举办一场风光的葬礼，并特意委托往生堂客卿钟离先生，远赴位于璃月西侧、靠近青墟孤楼方向的“明蕴镇”旧址，探寻一块传说中极适合作为碑材的稀有“镇魂黑曜石”，以显哀荣。此家族与总务司关系密切，手续齐全，理由充分。
胡桃本欲派其他仪倌前往，但钟离主动请缨，言明此石难寻，非他亲往不可，且可顺路考察西部民俗，为往生堂拓展业务参考。胡桃虽觉客卿近来外出频繁，但见其理由正当，且此事关乎堂内声誉与进项，便也爽快答应，只再三叮嘱注意安全，早去早回。
于是，在一个晨雾弥漫的清晨，钟离以“为丧家寻访特殊碑石”为由，带着简单的行囊，从容地离开了璃月港。他的行程公开，目的明确，完美地掩盖了真正的意图。
就在钟离离开璃月港的同一天傍晚，不卜庐后院密室。
白术正在小心翼翼地分拣药材，长生盘在梁上，显得有些焦躁不安。层岩巨渊的经历让他心有余悸，而博士的阴影更如同梦魇般挥之不去。虽然钟离离去前与他密谈，告知了大致方向并留下了紧急联络方式，但他心中的不安感却有增无减。
突然，密室角落阴影一阵扭曲，一道身影无声无息地浮现。并非博士，而是一个穿着至冬服饰、面容普通、眼神却异常空洞的男子，他手中捧着一个密封的金属圆筒。
“谁？！”白术大惊，瞬间戒备。
“白术先生，不必惊慌。”男子开口，声音平板无波，如同念稿，“主人命我送来此物，说是……对先生近日‘辛劳’的‘谢礼’，亦是……一份‘邀请函’。”他将金属圆筒放在桌上，身影随即如烟雾般消散，仿佛从未出现。
白术心脏狂跳，强压下恐惧，谨慎地检查了圆筒，确认无毒无陷阱后，才小心打开。里面没有武器，也没有恐吓信，只有一页薄薄的、写满了复杂公式与数据链的纸张，以及一小瓶散发着奇异幽蓝光芒的液体。
他拿起那页纸，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩！纸上记录的，竟然是关于七七体内“仙箓”能量结构的部分逆向推导公式！虽然不完整，但其思路之刁钻、解析之深入，远超他多年研究！这无疑是博士的手笔！他是在示威，展示其深不可测的学识，也是在诱惑，暗示合作可能带来的“突破”！
而那瓶液体，旁边的标签上冷冰冰地写着：【“镇静剂”改良版7型。可短暂压制“非生非死”态能量逸散，降低观测干扰。副作用：未知。】
挑衅！赤裸裸的挑衅！博士不仅知道他最深的秘密，还送来了“工具”，仿佛在说：“看，我知道怎么‘帮你’研究她，就看你敢不敢用。”
白术的手微微颤抖，心中天人交战。博士的威胁迫在眉睫，其知识又如同毒药般诱人。屈服？七七将万劫不复。抗拒？博士的下一次出手，恐怕就不会这么“客气”了。
就在他心神激荡之际，怀中钟离留下的符石传来微弱的波动。是钟离的讯息！他立刻激发，神识中传来钟离简短的留言：
【“已离港，西行。博士恐有动作，万勿受其蛊惑，坚守本心，一切待我归来。七七安危为重。”】
简短的讯息，如同定海神针，瞬间让白术混乱的心绪平复了不少。钟离没有抛弃他，而是在关键时刻给予了提醒和支持。他深吸一口气，眼中重新燃起坚定之色。将那张纸和小瓶狠狠锁进最隐秘的保险柜深处，白术下定决心，无论博士如何威逼利诱，在钟离归来之前，必须守住底线，保护好七七。
然而，他并不知道，博士的“邀请函”，远不止这一份。
与此同时，璃月港码头，一艘即将启航前往须弥的商船“珠钿坊”上。
一位戴着宽檐帽、身着异域服饰、气质清冷的少女，正凭栏远眺，正是化名“夜兰”在此执行秘密任务的总务司特别情报官。她刚刚收到一份加密情报，眉头微蹙。情报显示，近期有可疑的至冬国人员频繁出入璃月西境的黑市，似乎在重金收购关于“青墟孤楼”和某种“锐金之核”的消息。
“青墟孤楼……锐金之核……”夜兰指尖轻轻敲击栏杆，敏锐地察觉到不寻常。至冬国对璃月古遗迹的兴趣向来浓厚，但此次目标明确，行动诡秘，恐怕所图非小。联想到层岩巨渊的异动，她直觉此事背后必有更深层次的关联。
她决定调整调查方向，下一站，便是西境的明蕴镇旧址和青墟孤楼周边区域。或许，能在那里找到一些有趣的线索，会一会那些神秘的至冬来客。
数日后，明蕴镇旧址。
昔日繁华的矿镇早已荒废，只余断壁残垣，在风沙中诉说着沧桑。钟离依着委托，在附近山峦中象征性地寻找了一番“镇魂黑曜石”，并顺利“找到”了一小块品质尚可的样本，完成了表面的任务。
随后，他悄然脱离商队，向着更西方、那片被风沙笼罩的青墟孤楼遗迹进发。
越是靠近，空气中的金属腥气便越是浓重，仿佛有无数无形的刀锋在切割空气。举目望去，一片巨大的、由暗青色金属残骸构成的废墟匍匐在荒漠之中，如同巨兽的骸骨。这里曾是“金之魔神”的领地，其陨落后，神力消散，却将这片土地化为了永恒的金属坟场，充斥着凌厉的金元素力和某种不甘的裁决意志。
钟离能感觉到，怀中的玉衡令微微发热，其内四色本源流转加速，尤其是那缕得自石片的微弱金源，发出了清晰的共鸣。方向明确，就在孤楼废墟的最深处。
他收敛气息，步入这片死亡的金属丛林。脚下是锈蚀的钢板，四周矗立着扭曲的钢架，风中传来金属摩擦的刺耳尖啸。遗迹中游荡着一些由纯粹金元素凝聚而成的、形态各异的魔物，它们感知到生人气息，立刻发出嗡鸣，如同利剑般袭来！
钟离步履从容，指尖金光闪烁，或点或弹，一道道凝练的岩枪精准地击碎这些元素造物，动作行云流水，并未引起太大动静。他如同一个最高明的刺客，在钢铁迷宫中穿梭，避开不必要的战斗，直指目标。
终于，在废墟中心，一座半塌的、由某种未知合金构筑的尖塔下方，他看到了此行的目标——一个不断旋转的、由无数细小金色沙粒构成的锐金漩涡！漩涡中心，一点白炽的光芒如同心脏般搏动，散发出无坚不摧的锋锐气息与古老的裁决意志！正是高度凝聚的金之法则本源！
然而，就在钟离准备上前，以玉衡令收取这本源之时——
咻！咻！咻！
三道凌厉的破空声从不同方向袭来！并非元素攻击，而是三支缠绕着冰蓝色邪力的特制弩箭，箭头上刻着愚人众的徽记！箭矢角度刁钻，封死了他所有闪避路线！
同时，一个阴冷的声音在废墟中回荡：
“果然来了……不枉费我们在此恭候多时。留下那件法器，或许可以给你一个痛快。”
阴影中，三道身着愚人众债务处理人服饰的身影缓缓浮现，为首者，眼神锐利如鹰，手中把玩着一枚不断散发寒气的邪眼。
博士的报复，来了！而且，精准地预判了他的目的地！