寒庐内的药香浓得发苦，苏菱安在第七次被噩梦惊醒时，终于彻底挣开了眼皮。
入目是熟悉的青纱帐，可鼻尖萦绕的艾草味里，多了几分辛辣的曼陀罗气息——那是叶寒舟独有的锁魂香，专用来禁锢活人魂魄。
她动了动手指，发现腕间缠着细若游丝的冰蚕线，另一端隐入床帐深处，不用看也知道，这是叶寒舟用寒毒凝成的“活锁”，稍有异动便会触发机关。
“好个叶寒舟。”她扯了扯唇角，声音沙哑得像砂纸擦过陶片，“我替你吞蛊种折寿元，你倒用毒阵把我当金丝雀囚着。”
窗外传来细碎的脚步声，哑奴端着药碗进来时，正见她倚在床头，指尖轻轻摩挲着腕间冰蚕线。
瞳孔微微收缩，手中青瓷碗险些落地——三日前主上布下七重毒阵时，曾说过“她若醒不过来，寒庐便是她的往生堂；她若醒过来……”
“五娘呢？”苏菱安歪头，眼尾泛红，倒像个受了委屈的小女儿，“我醒了半日，连口水都喝不上？”
哑奴喉结动了动，到底没敢说实话。
他蹲下身将药碗放在矮几上，粗粝的指腹碰了碰碗沿试温，这才捧到她面前：“赵管事去前院对账了。姑娘先喝药，主上……主上昨日启程去北境了。”
“北境？”苏菱安的指尖在碗沿顿住，药汁倒映出她骤然冷下来的眼，“他说去寻泉眼？”
哑奴没接话，只将药碗又往前送了送。
苏菱安突然笑出声，药碗“当啷”砸在地上，褐色药汁溅湿了她的绣鞋。
她反手扣住哑奴的手腕，指尖点在老人腕间“青蛇穴”上——这是叶家暗卫独有的穴位，按下去能逼出真话。
“他根本没走，对吧？”她的声音甜得发腻，“他布了毒阵把我困在这里，自己却躲在寒庐某处，是不是？”
哑奴的额头渗出冷汗。
主上交代过，若她醒了，便说他已离京，生死未卜。
可眼前这姑娘的指尖像烧红的银针，正一寸寸往他骨缝里钻，他甚至能听见自己腕骨发出的“咔咔”声——这哪是病弱的闺阁小姐？
分明是条吐着信子的小毒蛇。
“主上……主上在偏院制蛊。”哑奴咬着牙，“他说姑娘再动灵泉，会折本源……”
“所以他要把我锁在金丝笼里，自己去送死？”苏菱安猛地松开手，指甲在掌心掐出月牙印。
她望着窗外被毒雾笼罩的竹影，突然想起昨夜梦里母亲的话——“泉引命，你不是外人”。
灵泉在她心口发烫，一缕水线悄然渗出，在她掌心凝成两个字：北境。
她掀开被子下床，赤足踩在青砖上，凉意顺着脚踝往上爬。
床底传来细微的响动，她弯腰摸出个油纸包——是赵五娘趁她昏睡时塞进来的，里面裹着半本《万蛊录》残卷。
翻到“血引契”那页，泛黄的纸页上用朱砂写着：“双脉同震，泉眼方开。”
“叶寒舟啊叶寒舟。”她对着烛火轻笑，眼尾的泪痣随着笑意轻颤，“你当我是温室里的娇花，可你忘了，我苏菱安是镇远镖局的女儿，最会撬墙钻洞。”
深夜亥时三刻，寒庐西厢房的窗纸被风掀起一角。
“五娘，我撑不住了。”苏菱安缩在被子里，声音虚得像游丝，“你去前院找墨鸦……就说那批寒骨散的药匣弄错了，让他快些调换。”
赵五娘正替她掖被角的手顿住。
这个精明的账房管事昨日替苏菱安换衣物时，在她袖中摸到了半袋机关粉——那是天罗阁特有的“迷阵砂”，能干扰毒阵感知。
此刻见她眼尾泛红，眼底却亮得惊人，立刻垂下眼应了：“姑娘歇着，老奴这就去。”
门扉合上的瞬间，苏菱安翻身下床。
她将灵泉引到指尖，水线顺着床底青砖缝隙渗入地脉——叶家祖宅的隐行阵纹她早摸熟了，当年叶寒舟带她认路时，曾开玩笑说“这阵纹连老鼠都能藏”，如今倒成了她的逃生路。
药香随着夜风漫过全院时，毒阵的感知出现了刹那空白。
苏菱安贴着墙根摸到后巷，藤蔓划破了她的手背，她却笑得更欢——墙头上那株老紫藤，是她前日故意让哑奴留下的，此刻正成了她的梯子。
她翻上墙头时，突然想起什么，咬破指尖在窗纸写下一行血字：“你说生死共命——那我追到黄泉也不放你。”
城外十里坡的马车上，墨鸦的机关眼泛着幽蓝冷光。
他将一枚青铜镜片递给苏菱安，里面正回放着蛊狱里的画面：净毒莲绽放时，泉底暗河如血管般蔓延，最终汇聚成北境雪岭的轮廓。
“但灵泉给了新路径。”苏菱安摊开掌心，灵泉自动涌出，在她手心里勾勒出一条岔路——西北荒原的断魂沟，“那里是叶家初代祖师埋骨处，也是蚀心蛊王的诞生地。”
墨鸦的喉结动了动，终于开口：“主上的蛊毒……”
“他以为能护我周全。”苏菱安打断他，指尖轻轻抚过手心里的路径，“可他不知道，没有我灵泉共鸣，他连泉眼都打不开。更不知道……”她突然顿住，古玉在胸口发烫，净毒莲悄然绽放第二瓣金莲，“蚀心蛊王的命门，或许就藏在叶家祖坟里。”
与此同时，寒庐偏院的药炉“轰”地炸裂。
叶寒舟踉跄着扶住桌案，腕间黑纹如活物般蔓延至手肘。
他望着窗外那行血字，喉间溢出低笑，声音却比寒毒更冷：“想逃？我宁可你恨我，也不让你再沾蛊毒半步。”
他从暗格里取出一枚漆黑蛊卵——这是秦九临死前藏在心脉的最后一颗“命种”。
蛊卵触及皮肤的瞬间，蚀心蛊王的躁动如潮水般涌来，他却猛地将其按入心口。
鲜血浸透衣襟，黑纹却退了半寸，换得片刻清明。
“既然你不听劝……”他望着窗外渐远的车辙印，指腹轻轻擦过唇畔，“那我就用这具千疮百孔的身子，把你锁进最安全的牢笼。”
西北荒原的风卷着沙粒打在车帘上，苏菱安掀开车帘，只见前方地平线处，荒冢如棋子般散落在风沙里。
马夫勒住缰绳，声音被风撕成碎片：“姑娘，断魂沟到了。”
她摸出古玉，净毒莲在空间里轻轻摇晃，莲心泛着金光，仿佛在回应某种沉睡的召唤。
远处沙丘后，隐约可见残碑上的字迹——“叶门先祖之墓”。