养心殿内烛火静燃，皇上正垂首批阅奏折，苏培盛掀帘而入，脚步急切却又刻意放轻，手中捧着封漆印鲜红的密函，躬身禀道：“皇上，西北来的八百里加急密函，刚递到殿外。”
皇帝抬手示意，目光仍未离案。苏培盛快步上前，将密函轻搁在御案一角。待皇帝放下朱笔拿起密函，拆开火漆、展开信纸，殿内只剩纸张翻动的轻响。不过片刻，他脸色骤沉，猛地将密函拍在案上，砚台被震得轻颤，墨汁晕开一小片，沉声道：“岂有此理！”
苏培盛心下一紧，忙屈膝躬身，声音压得极低：“皇上息怒，可是西北那边……起了战事？”
皇帝指节攥得发白，语气里满是愠怒：“皇阿玛离世，朕即位尚不足一年，这戎狄竟敢趁我朝国丧、根基未稳，率兵来犯边境！”
“苏培盛。”皇帝抬眸，目光里还带着未散的愠怒。
“嗻。”苏培盛连忙上前一步，垂首待命。
“即刻传旨，召年羹尧入宫见朕。”皇帝指尖仍抵着御案，声音急切。
“是，奴才这就去办！”苏培盛躬身应得利落，转身快步掀帘而出。
一个时辰后，养心殿的门被轻轻推开，年羹尧身着朝服快步而入，刚至殿中便屈膝跪地，双手抱拳：“臣年羹尧，参见皇上。”
“爱卿快快请起。”皇帝抬了抬手，目光落在他身上，“朕深夜召你入宫，确有急事。”
年羹尧起身侍立，腰杆挺得笔直：“皇上但说无妨，臣定当效力。”
皇帝将案上的密函递过去，语气凝重：“戎狄趁国丧犯我边境，西北急报刚到。”
年羹尧接过密函快速扫过，脸色瞬间沉了下来，猛地攥紧信纸，抬手一拍案几，震得案上的茶杯轻颤：“这群蛮夷，竟敢趁人之危！皇上放心，臣这就整兵出发，定要将他们打退，让他们知晓我大清的厉害！”
“好，你明早就出城。朕给你一个月时间，盼你早日带回捷报。”皇帝语气郑重，目光里满是期许，指尖轻轻叩了叩御案。
年羹尧眼中闪过锐光，抱拳躬身，语气掷地有声：“皇上不必等明日！臣今夜便连夜出城整兵，不消一个月，半个月之内，定将胜利的消息呈到皇上面前！”
皇帝闻言，眼底露出几分赞许，猛地一拍案：“好！朕即位后的第一仗，必须打得漂亮，打出我大清的威风！”
年羹尧挺直脊背，声音愈发铿锵：“微臣遵旨！定不辱使命，为皇上、为大清扬威边境！”
皇帝看着年羹尧坚毅的神色，紧绷的眉峰终于舒展些许，抬手将案上的兵符推了过去：“这兵符你先拿着，西北各镇兵马，皆由你调遣。粮草军需，朕已命户部连夜筹备，明日一早便会送往边境，你尽管安心领兵。”
年羹尧双手接过兵符，他再次躬身行礼，声音比先前更沉：“臣谢皇上信任！此去定不辜负圣恩，若不能击退戎狄，臣愿提头来见！”
“朕要的是你带着捷报回来，不是你的人头。”皇帝语气缓和了些，目光扫过他身上的朝服，“夜深了，你即刻动身吧，不必再另行辞行。”
“臣遵旨！”年羹尧抱拳应下，转身大步流星地向外走去，他的身影很快消失在夜色里。
皇帝走到窗边，望着外面沉沉的夜色，指尖轻轻摩挲着窗棂。苏培盛侍立在旁，轻声道：“皇上，年将军战功赫赫，想来这次也能马到成功。”
皇帝收回目光，语气坚定：“但愿如此。这一战，不仅要赢，还要赢得彻底，让周边诸国瞧瞧，我大清即便换了君主，依旧不容侵犯。”说罢，他重新走回御案前，拿起那份密函，目光再次变得锐利——这不仅是一场边境之战，更是他稳固皇权的第一仗，绝不能输。
“华妃那边，歇下了吗？”皇帝抬眸看向殿外的夜色。
“回皇上，亥时已过，没通传侍寝，华妃娘娘想来已经安歇了。”苏培盛垂首应道。
皇帝沉默片刻，指尖顿了顿，淡淡道：“罢了，不扰她歇息，朕明日再去翊坤宫看她。”
“皇上，天色已深，奴才伺候您就寝吧。”苏培盛轻声说道。
“不必了，朕再看会儿奏折，你退下。”皇上目光未离奏章，语气平淡。
“皇上，龙体为重，还请您早些歇息。”苏培盛仍忍不住劝道
皇上抬手挥了挥，示意不必多言。苏培盛见劝不动，只得躬身行了一礼，轻手轻脚退了出去。