韩通：太后，我想启用老臣和忠臣就是对柴荣先祖的人
内侍的脚步声刚消失在回廊尽头，紫宸殿外便传来熟悉的甲胄碰撞声，只是相较于方才的急促，此刻多了几分沉稳。韩通掀帘而入时，玄色战袍上的征尘已被拂去大半，唯有护心镜边缘的磕碰痕迹仍清晰可见。他进门便对着内殿方向躬身行礼，声音不复先前的嘶吼，却依旧带着未散的急切：“臣韩通，叩见太后陛下。”
符太后正立于案前，闻言转过身，指尖仍捏着那封未送出的信笺：“韩将军免礼。方才之事，是哀家失察，你且坐。”
韩通谢恩后并未落座，只是走到殿中站定，目光扫过案上的官员名册，随即沉声道：“太后召臣回来，想必是已想通其中关节。襄州之战，绝非单纯的‘演戏’那么简单。”
“哀家确实想差了。”符太后坦然颔首，将信笺放回案上，“辽与北汉是真要取赵匡胤性命，若真让他折在襄州，后周的军心动摇，绝非收回兵权能弥补的。”
“太后能明白便好！”韩通眼中闪过一丝亮色，随即又凝重起来，“如今当务之急，是既保赵匡胤不死，又能稳住局面，更要防着他借此战再增威望。臣思来想去，唯有一法——启用老臣与忠臣，尤其是世宗皇帝（柴荣）在位时的旧部。”
符太后指尖一顿，看向韩通：“韩将军细细说来。”
“这些人皆是世宗皇帝一手提拔，对柴氏忠心耿耿，且多有战场经验，只是近年因赵匡胤势大，多被闲置或调往闲职。”韩通语气恳切，“其一，可派几位威望卓着的老臣持太后手谕前往襄州外围，明面上是‘督战’，实则是牵制赵匡胤，同时向辽与北汉传递‘朝廷仍倚重赵将军’的信号，让他们不敢真下死手；其二，让这些老臣暗中联络军中忠于柴氏的将领，若赵匡胤战后有异动，这些人便是制衡他的力量；其三，老臣们坐镇京畿，也能安抚禁军军心，避免因赵匡胤的处境生乱。”
他越说越坚定：“启用他们，既是用其忠勇，也是向天下昭示——后周的江山，仍由世宗皇帝留下的人守护。这不仅是稳住局面的良策，更是对柴荣先祖的告慰与尊崇。”
符太后缓步走到名册前，指尖再次抚过那些被圈点的旧臣名字，神色渐渐清明：“你是说，让李谷、王溥这些人出面？”
“正是！”韩通重重点头，“李谷曾随世宗皇帝南征北战，在军中威望极高；王溥心思缜密，擅长斡旋，派他去与辽军虚与委蛇再合适不过。有他们在，既能解襄州之围，又能掣肘赵匡胤，一举两得。”
一旁的柴宗训忽然开口，小手抓着符太后的衣角：“母后，韩将军说的这些爷爷，我见过几次，他们都很和蔼，对我很好。”
符太后俯身摸了摸儿子的头，抬眼时眼中已没了先前的焦灼：“韩将军所言极是。这些人忠于柴氏，又能制衡各方，确实是当下最合适的人选。”她顿了顿，又道，“只是，如何让赵匡胤心甘情愿接受这些人的‘督战’？他若察觉我们的用意，怕是会心生不满。”
“这便需要太后的手谕与老臣们的手腕了。”韩通答道，“手谕中需明言‘感念赵将军辛苦，派老臣前往协助筹粮调兵’，只字不提‘制衡’二字。老臣们皆是人精，到了襄州自然懂得如何行事，既不会触怒赵匡胤，又能暗中稳住军心。”
符太后沉吟片刻，终是颔首：“好，便依韩将军之计。你即刻拟一份名单，挑出三位最合适的老臣，哀家亲自拟手谕。”她忽然想起什么，又道，“还有延寿女那边，哀家方才对她太过严苛，需亲自去安抚一番，也得让她继续联络耶律璟，拖延时日，为老臣们赶路争取时间。”
韩通躬身领命：“太后思虑周全！臣这就去拟名单，定不辜负太后与世宗皇帝的托付！”
殿外的风声渐渐缓和，烛火终于稳定下来，将两人的身影投在名册上。符太后望着那些熟悉的旧臣名字，心中的巨石缓缓落地——启用柴荣留下的忠勇之臣，或许才是这场棋局最稳妥的一步。