黄泉路上的迷雾，浓稠得如同实质，隔绝了光线，也吞噬了声音。寻常修士在此，五感尽失，神识难展，唯有依靠本能或特殊法器，在无数浑噩亡魂的洪流中艰难跋涉，稍有不慎，便会被卷入莫名的空间裂隙，或是被迷雾中隐藏的诡异存在拖入永恒的沉沦。
然而，任天齐行走其间，却显得异常从容。
他掌心的混沌星火并未大放光明，只是维持着一种稳定的、微弱的输出，那灰蒙蒙的火光如同黑夜中唯一的灯塔，在他身前丈许范围内，撑开了一片相对清晰的“安全区”。迷雾触及这片区域，便如同潮水遇到礁石，自然而然地分流绕行，露出脚下那条由黑色玉石铺就的、冰冷坚硬的路面。
他甚至能透过火光，较为清晰地看到两侧那些麻木前行、身形虚幻的亡魂。它们对任天齐的存在视若无睹，只是遵循着某种古老的规则，向着未知的终点蹒跚而行。偶尔有亡魂不小心偏离队伍，触及混沌星火撑开的边界，便会发出一声无声的尖啸，形体一阵扭曲，随即被后方涌来的魂潮重新裹挟而去。
这条路，仿佛一条单向流动的死亡之河。
任天齐没有急于追赶先一步进入的幽冥宗众人，而是保持着均匀的速度，一边前行，一边细细感知。混沌真元在体内缓缓流转，不断吸纳、转化着周围精纯的阴死之气，补充着维持星火的消耗。他甚至能感觉到，左肩那沉寂的源核烙印，在这至阴环境中，似乎也发生着某种难以言喻的微妙变化，不再仅仅是抗拒，反而隐隐与这方天地的某种底层法则产生着极其隐晦的共鸣。
前行约莫半个时辰，前方的迷雾似乎淡薄了一些，隐约有哗啦啦的水声传来。道路的尽头，出现了一片较为开阔的区域。
那是一个古老的渡口。
一条浑浊不堪、泛着诡异黄光的宽阔河流，横亘在道路尽头，河水无声流淌，却散发出令人神魂悸动的寒意，正是传说中的忘川河。河面之上，弥漫着比黄泉路更加浓郁、色彩更加斑斓的往生迷雾，这迷雾不仅能扭曲感知，更蕴含着强烈的轮回法则碎片，能引动生灵前世今生的记忆碎片，使其沉沦幻境，永世不得超脱。
渡口旁，孤零零地系着一艘破旧的摆渡木舟，舟上空无一人，只有一盏散发着幽幽绿光的灯笼挂在船头，随着无形的阴风轻轻摇曳。
而在渡口之前，先一步抵达的幽冥宗众人，正与另一批不速之客——蛇窟修士，形成了对峙之势！
双方显然也是刚刚抵达不久，身上都带着穿行黄泉路时留下的狼狈痕迹。幽冥宗又折损了两人，如今只剩下鬼厉、墨渊以及四名弟子和那四具青铜尸傀。蛇窟那边人数稍多，约有八人，为首的是一名面容隐藏在鳞甲面具下的瘦高男子，气息阴冷锐利，赫然也是元婴后期修为，其身后众人，皆散发着浓烈的血腥与污秽之气。
双方剑拔弩张，气氛紧张，却都默契地没有立刻动手。他们的目光，都死死地盯着那艘破旧的摆渡木舟，以及忘川河对岸。
在对岸那更加浓郁的往生迷雾之后，隐约可见一座巨大无比的黑色城池轮廓，城池上空，盘旋着令人窒息的恐怖威压——那便是幽冥鬼城的内城，也是那股浩瀚冰冷意志的源头！
想要渡过忘川，抵达内城，眼前这艘摆渡舟，似乎是唯一的途径。
“鬼厉长老，别来无恙。”蛇窟那名面具头领声音嘶哑，如同毒蛇吐信，“这渡船，看来一次载不了多少人。不如，让我蛇窟先行一步，为你们探探路？”
鬼厉骷髅般的脸上看不出表情，幽绿鬼火跳动：“哼，阴蚀，你蛇窟何时这般好心了？这往生迷雾凶险万分，没有特殊手段，上去也是送死。不如你我联手，先想办法稳住这渡船，再各凭本事过河如何？”
名为阴蚀的蛇窟头领发出低沉的笑声：“联手？与你们这些玩弄尸骨的家伙？只怕过了河，就被你们背后捅了刀子。”他目光扫过那摆渡舟，“看来，是谈不拢了。那便……手底下见真章吧！”
话音未落，他身后一名蛇窟修士猛地掷出一枚暗红色的珠子，珠子在空中炸开，化作一片腥臭的血雾，朝着幽冥宗众人笼罩而去！血雾之中，无数细小的蛇影蠕动，发出噬魂之音！
“结阵！”鬼厉厉喝，幽冥宗弟子迅速靠拢，四具青铜尸傀顶在最前，浓郁的鬼气结成一道黑色屏障，抵挡血雾侵蚀。墨渊也立刻催动星轨罗盘，清冽星辉洒落，净化着靠近的污秽之气。
战斗一触即发！
然而，就在双方灵力碰撞，能量激荡，即将彻底爆发混战的刹那——
那艘一直静止不动的摆渡木舟，船头那盏幽绿灯笼，猛地光芒大盛！
“叮铃铃……”
一阵清脆悠扬、仿佛能洗涤灵魂的铃铛声，自虚无中响起，清晰地传入在场每一个生灵的耳中，竟瞬间压过了双方的杀伐之气！
紧接着，在众人惊疑不定的目光中，一个佝偻的、穿着破烂蓑衣的身影，毫无征兆地出现在了摆渡舟的船尾。他背对着众人，手持一根长长的竹篙，看不清面容，只有一股浓郁到化不开的死寂与古老气息，弥漫开来。
“渡河者……上船……”
一个苍老、淡漠、仿佛从万古之前传来的声音，缓缓响起，不带丝毫情感。
这突兀出现的摆渡人，让剑拔弩张的双方瞬间停下了动作，警惕地看着那艘小舟和那道佝偻背影。
任天齐隐在后方迷雾的边缘，混沌星火的光芒收敛到极致，静静地看着这一幕。他能感觉到，那个摆渡人并非实体，更像是一道强大的法则投影，或者说，是这忘川河规则的一部分。其实力，深不可测。
鬼厉与阴蚀对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与忌惮。
“前辈，”鬼厉率先开口，对着那摆渡人背影恭敬道，“不知渡河，需要何等代价？”
摆渡人头也未回，苍老的声音依旧平淡：“一缕……本源魂气……或……等价之物……”
本源魂气？那可是关乎修士根基与潜力的东西！众人脸色皆变。
阴蚀眼神闪烁，忽然指向幽冥宗那边的四具青铜尸傀：“它们没有魂气，可能渡河？”
摆渡人沉默片刻，道：“死物……可载……需十倍阴煞石……”
阴煞石乃是幽冥宗修炼的重要资源，十倍之数，也绝非小数目。
场面再次陷入僵持。付出本源魂气代价太大，而阴煞石幽冥宗也未必愿意轻易拿出，更何况还要与蛇窟争夺这渡河的先机。
就在双方暗中权衡、气氛微妙之际——
任天齐动了。
他不再隐藏，自迷雾中缓步走出，掌心的混沌星火散发着稳定而奇异的光晕，立刻吸引了所有人的目光。
鬼厉与阴蚀同时看向他，眼神各异。
任天齐没有理会他们，径直走向渡口，目光落在那摆渡人身上。
“此火，可能抵价？”
他抬起手，将掌心那缕混沌星火，展示给那佝偻的背影。
摆渡人一直未曾动弹的身形，微不可察地顿了一下。他缓缓地，极其缓慢地，转过了身。
蓑帽之下，并非预想中的骷髅或鬼面，而是一张布满深深皱纹、如同干枯树皮般的苍老面孔，一双眼睛浑浊无比，却仿佛蕴含着无尽的岁月与河流。
他的目光，落在了任天齐掌心的混沌星火上，那浑浊的眼底深处，似乎掠过了一丝极其微弱的、难以言喻的波动。
“……可。”
他吐出一个字，随即不再多看，转过身，竹篙轻轻一点岸边。
“上船。”
任天齐毫不犹豫，一步踏上了那艘破旧的摆渡木舟。
船身微微晃动，却稳如磐石。
鬼厉、阴蚀等人看着这一幕，脸色瞬间变得无比精彩。
他们争夺算计，却不想这神秘修士，竟以如此方式，率先获得了渡河的资格！
而任天齐立于船头，感受着忘川河水的森寒与往生迷雾的诡谲，目光平静地望向对岸那座巨大的黑色城池。
真正的幽冥鬼城，近在眼前。而身后的纷争，才刚刚开始。