“陛下的意思是…‘圣谷’的覆灭，非但不是结束，反而可能是某种…开始的信号？”张良的声音在吴郡行宫的书房中响起，带着一丝罕见的凝重。窗外夜雨淅沥，敲打着竹叶，更衬得室内气氛沉滞。
嬴政背对着他，负手立于一幅巨大的帝国疆域图前，目光幽深地落在北疆与咸阳之间的广袤区域。他没有直接回答，而是反问道：“子房，你可知，猛兽何时最危险？”
萧何立于一侧，闻言沉吟道：“濒死反扑之时？”
“是受伤之后，隐匿于暗处，舔舐伤口，等待时机给予致命一击之时。”嬴政缓缓转身，烛光在他深邃的眸中跳跃，映出一种看透迷雾的冷冽，“星师，便是这样一头受伤的猛兽。‘圣谷’被毁，断其一爪，却更激其凶性。他们真正的杀招，绝不会轻易暴露在我们已察觉的地方。”
冯劫苍老的眉头紧锁：“陛下是怀疑…‘圣谷’只是表象，甚至可能是…弃子？”
“不是怀疑，是确定。”嬴政走回案前，指尖划过桌面上那卷刚从北疆加急送来的、由黑冰台以特殊药水显影出的密信，“你们看，‘圣谷’核心区域的抵抗，在最后阶段异常薄弱，大部分核心资料被提前转移或销毁。他们留给我们的，是一个近乎空壳的废墟，和一群无关紧要的奴工。这像是在…争取时间，或者说，在引导我们的视线。”
张良羽扇轻摇，思绪飞转：“若‘圣谷’是弃子，那真正的‘要害’在何处？其锻造的诸多利器，尤其是那些远超当前技术水平的机关兽，流向何方？‘文明之火’、‘最终净化’…这些从残卷中破译出的词语，绝非无的放矢。”
殿内陷入沉默，只有雨声和烛火噼啪作响。一种无形的压力笼罩着每个人。北疆大捷的喜悦早已被这更深沉的忧虑冲散。敌人并非败退，而是转变了形态，从明处的獠牙，化为了暗处的毒刺。
“所有的线索，看似分散，指向骊山、东南外海、乃至各地商会据点…”嬴政的声音低沉而清晰，如同在梳理一团乱麻，“但若将这些点连接起来，你们会发现，它们最终都隐隐指向一个中心——”
他的手指，重重地点在了地图上的一个位置。
咸阳。阿房宫。
萧何倒吸一口凉气：“阿房宫？这…这怎么可能？那是帝国倾力建造的新都，万目睽睽之下…”
“正因为是万目睽睽，才更容易灯下黑。”张良接口道，眼中闪过一丝明悟，“陛下曾言，星师擅用人心盲点。谁能想到，他们敢将最大的阴谋，埋藏于帝国最核心的工程之下？利用帝国的资源，帝国的劳力，来完成他们自己的布置…好一招瞒天过海！”
“若真如此…”冯劫的声音带着颤抖，“阿房宫之下，埋藏的会是什么？”
嬴政的目光扫过三人，最终定格在窗外沉沉的夜色上：“或许，就是那所谓的——‘炉心’。”
旨意如同无形的律令，瞬间激活了整个帝国最隐秘的神经。
监察令在冯劫的坐镇下，对阿房宫工程的核查从暗中观察转向了有限度的精准介入。他们不再全面筛查，而是集中力量，追溯几个关键节点：所有由东海商会及其关联商号提供的特殊建材（尤其是金属、燃料）、所有在关键岗位上有过频繁调动或背景存疑的匠作官吏、以及所有工程中涉及地下深坑、隐秘结构的图纸变更记录。
同时，一队由巴蜀“文明火种”基地紧急抽调的精锐大匠，在格物院顶尖好手的带领下，由黑冰台“幽影”精锐伪装成换防的卫队，秘密混入了阿房宫庞大的施工队伍。他们携带着最新的地质探测仪器（如改进版的“听瓮”、用于测量地下空腔的简易共鸣装置），只在深夜选定区域进行作业。
张良掌控的情报网络则全力运转，如同精密的筛子，将过往数年与阿房宫相关的一切信息——从物料采购清单到人员档案，从资金流向到看似偶然的“事故”报告——进行交叉比对，寻找任何不和谐的蛛丝马迹。
然而，对手的狡猾与警惕超乎想象。核查工作推进得异常艰难，仿佛在泥潭中行走，每一步都受到无形的掣肘。
这夜，星月无光。两名伪装成役夫的格物院大匠，在前殿地基东南角的一处废弃料堆旁，秘密安放共鸣探测装置。其中一位名叫公输哲的年轻大匠，心细如发，在清理安置点时，无意间发现脚下踩踏的土层异常松软，与周围的夯土截然不同。
他心生警觉，示意同伴戒备，自己则用工兵铲小心挖掘。不过尺余，铲尖便触到了坚硬之物。拨开浮土，露出的竟是一截断裂的金属构件，非铜非铁，闪烁着与“圣谷”缴获物相似的幽冷光泽，其上还镌刻着难以辨识的符文！
“快！记录位置，取样！”公输哲低呼，心脏狂跳。
然而，就在他们试图将构件取出时，异变陡生！
数道黑影如同鬼魅般从附近的脚手架阴影中窜出，手中利刃直取二人要害！动作狠辣凌厉，显然是训练有素的死士！
“有埋伏！”负责护卫的一名“幽影”厉声示警，拔刀迎上，瞬间与来袭者战作一团。金属交击之声在寂静的夜里刺耳异常。
这些死士武功路数诡异，配合默契，全然不似中原流派。更可怕的是，他们对于格物院大匠探测的这个特定位置，似乎早有防备！
战斗短暂而激烈。依靠“幽影”的超凡身手和随后赶来的巡逻队支援，死士被尽数击毙或服毒自尽，无一活口。但格物院这边也付出了一人轻伤的代价。
公输哲死死护住那块金属构件碎片，脸色苍白：“他们…他们知道我们在查这里！这下面一定有东西！”
消息连夜送至吴郡行宫。
看着呈上的金属碎片和现场的详细报告，嬴政的脸上笼罩着一层寒霜。“果然…他们不仅在监视，更在主动清除靠近真相的人。”他指尖敲击着案面，节奏缓慢而沉重，“这意味着，我们距离核心很近了，近到他们不得不冒险出手。”
张良分析道：“陛下，死士的出现，恰恰印证了阿房宫下有鬼。而且，他们选择灭口而非转移，说明地下的东西…要么无法转移，要么转移的代价他们无法承受！”
压力与发现接踵而至。在付出了血的代价后，排查范围被急剧缩小。巴蜀大匠们调整策略，集中所有探测设备，对发现金属构件的区域及其周边进行密集的、多层次的扫描。
数个不眠之夜后，一份初步的、却足以令人心惊肉跳的探测报告，被火漆密封，送到了嬴政的案头。
报告以最严谨的术语描述：在阿房宫前殿预定核心承重区的地下深处，约十五至二十丈（约合现代50-70米）的位置，确认存在一个规模宏大的、人工开凿的球形空腔，直径预估超过三十丈！空腔结构异常稳固，内壁似乎由某种特殊的合金浇筑而成。更令人匪夷所思的是，探测仪器捕捉到了空腔内部传出的、极其微弱但持续不断的能量波动和规律性的机械运转声！
报告的结论触目惊心：该地下空腔及其内部装置，其技术层级远超目前已知的任何星师造物，其蕴含的能量反应虽被多重手段屏蔽压制，但根据波动模型推演，一旦失控爆发，其威力足以将整个阿房宫乃至小半个咸阳城…从地面上抹去！
“炉心…”嬴政放下报告，闭上双眼，久久不语。
书房内落针可闻。萧何、张良、冯劫屏息凝神，都能听到彼此沉重的心跳。尽管早有心理准备，但真相以如此残酷的方式揭晓时，带来的冲击依然是毁灭性的。
帝国倾注了无数心血、象征着无上荣耀与未来的新都心脏，竟然埋藏着一颗足以毁灭自身的“毒瘤”！这已不是阴谋，而是悬于整个文明头顶的…达摩克利斯之剑！
嬴政缓缓睁开眼，眸中已没有任何犹豫与波澜，只剩下冰封般的决绝与帝王的雷霆之威。他目光扫过三位重臣，每一个字都如同金石坠地：
“传令。”
“一，密调骊山刑徒军中，所有背景清白、忠于帝国、且经过黑冰台严格审查的锐士，由章邯亲自挑选、统领，组成‘掘进营’，对外宣称进行特殊土木作业演练。”
“二，格物院全体动员，由巴蜀大匠主导，立即根据探测数据，分析地下空腔结构弱点，设计多套‘无害化’处置方案，重点是能量隔绝与核心机关瘫痪。所需一切物资，由少府萧何全力保障，特许调用‘文明火种’库藏之珍稀材料。”
“三，黑冰台‘幽影’全体待命，配合章邯部，负责整个阿房宫工地区的绝对封锁与反谍报任务。凡有异动者，格杀勿论。”
“四，以八百里加急，密令北疆项羽。北防暂交韩信，着他即刻点齐三千最精锐的江东子弟兵，轻装简从，秘密兼程返京！朕要他的刀，来镇住可能出现的任何变数！”
“五，通知刘邦，让他麾下那些游侠、市井能人做好准备，这次，朕要他们发挥所长，混入三教九流，给朕把咸阳城里所有可能与星师、商会残留势力有关的‘眼睛’和‘耳朵’，都挖出来！”
一连串的命令，如同出鞘的利剑，寒光四射，杀气凛然。
嬴政站起身，走到窗前，推开轩窗。夜雨不知何时已停，一轮冷月破云而出，清辉洒落，照亮了他坚毅如石刻的侧脸。他望着西北咸阳的方向，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那座正在日夜赶工的宏伟宫殿之上。
阿房宫，曾是他两世帝王心中，不朽功业的象征，是帝国强盛的极致体现。
而此刻，它却成了帝国最大的威胁，文明前行之路上最危险的陷阱。
拆除它，意味着否定自己过去的部分执念，意味着承受难以想象的非议与动荡，意味着帝国将要面对一个时期内权力象征的真空。
但，若不拆…
嬴政的眼中闪过一丝决然。与整个文明的存续相比，一座宫殿的得失，个人荣辱的考量，又算得了什么？
他缓缓抬起手，虚握，仿佛要将那座虚幻的宫阙，连同其下隐藏的毒刺，一同捏碎。
他低沉而充满力量的声音，在寂静的夜空中回荡，清晰地传入身后三位重臣的耳中：
“告诉章邯，告诉所有执行此事的人。”
“给朕…”
“拆了这座宫。”
“砖瓦梁木，皆可弃之；地宫隐秘，必须廓清！”
“朕，要在这片废墟之上…”
他顿了顿，目光投向更遥远的未来，语气斩钉截铁，带着开创一切的魄力：
“为我华夏，重立一座真正不朽的——启明之城！”