距离青云门大庆典暨大比落幕，已过去半月有余。宗门上下依旧沉浸在喜庆与奋发向上的氛围中，弟子们修炼的热情空前高涨，整个青云山一派欣欣向荣。
然而，在这片祥和之下，一股无形的暗流，已悄然涌动至百草集的外围。
黑风山脉深处，一处人迹罕至、终年瘴气弥漫的幽暗山谷。
谷内光线晦暗，怪石嶙峋，空气中弥漫着腐朽与潮湿的气息。此刻，谷中一片死寂，连虫鸣鸟叫都听不到分毫，仿佛所有的生灵都本能地感受到了某种致命的威胁，远远避开了此地。
倏然间，山谷中心一处空地上方的空间，如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈细微的、几乎难以察觉的涟漪。
涟漪中心，一点极致的黑暗悄然浮现，随即迅速扩大，化作一个直径约丈许的、不断旋转的幽暗旋涡。旋涡中心深邃无比，仿佛连接着九幽之地，散发出冰冷、死寂的气息。
紧接着，数道身影，悄无声息地从那幽暗旋涡中滑了出来。
为首者，是一名身着漆黑如墨、绣着暗金色诡异符文长袍的老者。老者面容枯瘦，皮肤紧贴着骨骼，几乎没有一丝血肉，如同一具披着人皮的骷髅。他的一双眼睛，是纯粹的灰白色，没有瞳孔，转动间，散发出令人心悸的冰冷与死寂。他周身气息晦涩内敛，仿佛与周围的阴影融为一体，但偶尔不经意间流露出的那一丝威压，却让周遭的空气都为之凝固。正是影杀楼总部派出的天穹境长老——幽骨老人。
紧随其后的，是四名同样身着黑衣，但服饰稍显简练的修士。这四人，三男一女，个个气息沉凝，眼神锐利如鹰隼，行动间悄无声息，显然都是精通隐匿与刺杀的高手。他们的修为，赫然都达到了灵台境巅峰！放在任何一地，都足以成为一方豪强，此刻却如同最忠诚的猎犬，静默地立于幽骨老人身后。
最后从旋涡中出来的，是一名身材瘦小、面色苍白的年轻男子。他修为稍弱，约莫灵台中期，但一双眼睛却异常灵动，手中托着一个不断闪烁着微弱光点的罗盘状法器。他是小队中的追踪与阵法师——鬼手，负责侦察与破解障碍。
幽暗旋涡在最后一人出来后，便悄无声息地闭合，仿佛从未出现过。
整个山谷，再次恢复了死寂。只有那弥漫的冰冷杀意，证明着不速之客的到来。
幽骨老人那对灰白色的眸子，缓缓扫过荒芜的山谷，最终望向了青云山的方向。尽管相隔数十里，又有群山阻隔，但他仿佛能穿透一切，感受到那座山峰之上传来的、一种令他都有些隐隐心悸的磅礴气息。
“好一座…乌龟壳。”幽骨老人开口，声音干涩沙哑，如同两块骨头在摩擦，“难怪血屠那个废物会栽在这里。”
他身后的四名灵台巅峰杀手，眼神冷漠，没有丝毫波动。血屠的失败，在他们看来是耻辱，但更多的是对目标实力的重新评估。
那名被称为鬼手的阵法师，则已经低头快速摆弄起手中的罗盘。罗盘上的指针疯狂转动，光点明灭不定。片刻后，他抬起头，脸色更加苍白，眼中带着一丝难以置信的惊骇：
“长老…前方百里之外，青云山方向…被一座极其强大的阵法完全笼罩！阵法等阶…至少是五阶！能量反应磅礴浩瀚，结构复杂无比，我的‘窥阵灵盘’根本无法深入探测，强行窥视只会遭到反噬！”
“五阶大阵？”一名灵台巅峰的杀手眉头微皱，声音冰冷，“区区一个边陲小派，怎么可能有五阶护山大阵？莫非情报有误？还是…有高人相助？”
幽骨老人灰白的眸子没有任何变化，干枯的手指轻轻摩挲着袖口的一枚骨钉，澹澹道：“血屠虽废物，但也是天穹境。能让他连逃都逃不掉，本身就说明问题。这阵法，恐怕不是虚张声势。”
他顿了顿，继续道：“总部对此事颇为重视。百草集分部覆灭事小，但其中涉及的一些…‘东西’，不容有失。更重要的是，要查清这青云门的底细。一个名不见经传的小门派，突然崛起，拥有五阶大阵，其掌门林昊更是神秘莫测…这背后，定然隐藏着不小的秘密。”
“我们的任务，”幽骨老人的声音陡然转冷，带着一股森然的杀意，“第一，确认血屠等人的生死，尽可能回收分部密库中的核心物品；第二，调查青云门，尤其是掌门林昊的真实实力与跟脚；第三，评估这座五阶大阵的弱点与破解可能。”
“记住，此行以侦察为主，非必要，不得打草惊蛇，更不可贸然强攻五阶大阵。”他警告地看了一眼身后的手下，“总部要的是确切的情报和可行的方案，不是无谓的牺牲。”
“是！”四名灵台巅峰杀手齐声低应，声音如同寒冰碰撞。
鬼手也连忙点头：“长老放心，属下会设法从外围阵法波动、地脉走向等方面，寻找蛛丝马迹。”
幽骨老人微微颔首：“鬼手，你带两个人，伪装成散修，潜入百草集坊市，从侧面打听消息，重点是青云门近期的动向、林昊的实力传闻、以及那大阵的来历。”
“魅影，血刺，”他看向另外两名杀手，“你们负责在外围监视青云山出入人员，寻找落单的弟子或与青云门关系密切者，看看能否找到…‘突破口’。”
“属下遵命！”三人领命，身形一晃，便如同鬼魅般融入周围的阴影之中，消失不见。
幽骨老人则带着剩下的一名杀手，缓缓走到山谷边缘一处高地，远远眺望着青云山的方向。他那双死寂的眸子中，闪过一丝极其隐晦的凝重。
五阶大阵…这确实超出了最初的预料。看来，这次任务，比想象中还要棘手得多。
他就像一条最有耐心的毒蛇，潜伏在暗处，吐着信子，冷冷地注视着远处的猎物，等待着最佳时机的到来。
而此时的青云山，依旧笼罩在混沌镇天阵的光辉之下，对外围悄然逼近的致命威胁，似乎…一无所知。
山雨欲来，风满楼。