晚霞褪去，夜幕笼罩京城，白日的厮杀声渐渐沉寂，唯有城楼上的火把噼啪作响，映照着遍地狼藉的战场。徐墨并未歇息，一身染血的战袍未脱，便带着几名亲信，循着黑鳞谷主遁去的密林方向追查。
密林深处，腐叶堆积，湿气浓重。墨鳞佩散发着微弱的青芒，顺着残留的邪气轨迹指引方向。行至一处隐蔽的山洞前，青芒突然急促闪烁，徐墨抬手示意众人止步：“此处有邪气残留，他定是躲进了山洞。”
洞口藤蔓丛生，遮掩得极为隐蔽，地面上还留着新鲜的血迹，显然黑鳞谷主受伤不轻。徐墨手持长枪，率先踏入山洞，洞内漆黑一片，只有墨鳞佩的青芒照亮前路。走了约莫数十步，前方豁然开朗，却是一处中空的石室，石桌上摆放着数只黑色陶罐，墙角还堆着不少鳞部的信物，只是空无一人。
“他跑了。”一名亲信低声道，语气中带着惋惜。
徐墨俯身查看地面，发现石室角落有一道不起眼的暗门，门后是狭窄的密道，空气中残留着淡淡的血腥与邪气。“这密道想必通往城外别处，他伤势沉重，跑不远。”徐墨眼神锐利，“留下两人在此看守，其余人随我沿密道追查！”
刚要动身，怀中的传信符突然发烫，是周岳发来的急讯。徐墨展开符纸，上面的字迹潦草却清晰：“城内突发异动，部分俘虏暴起伤人，疑似中了残余秘术，速归！”
徐墨心中一沉，不敢耽搁，当即下令：“撤！回京城！”
策马赶回城内时，关押俘虏的营地已是一片混乱。数十名鳞部俘虏双眼赤红，状若疯魔，挣脱了束缚，手持简陋的兵器与守卫厮杀，他们身上散发着与黑鳞铁骑相似的邪气，显然是被人暗中催动了秘术。
周岳正率人拼死镇压，额上满是汗水：“徐将军，这些俘虏方才还安分守己，突然就失控了，而且……”他指向一名倒地的俘虏，“他们体内的邪气与黑鳞谷主的禁术同源，像是有人在暗中操控。”
徐墨目光扫过营地，发现一名看守士兵神色诡异，正悄悄退向营地边缘，腰间似乎藏着什么东西。他心中一动，墨鳞佩青芒一闪，一道气劲射去，正中那士兵的手腕。士兵吃痛，手中掉出一枚黑色令牌，令牌上刻着狰狞的鳞纹，与李砚衣领上的黑鳞如出一辙。
“是鳞部的内应！”徐墨一声断喝，飞身上前，一把扣住那士兵的脖颈。士兵眼中闪过一丝慌乱，猛地张口，竟也要咬碎舌下的毒药。徐墨早有防备，手指一用力，便卸了他的下颌，厉声质问：“是谁派你来的？城内还有多少鳞部余党？”
士兵眼神桀骜，闭口不言。此时秦峰也率人赶来，看到这一幕，沉声道：“交给我，我有办法让他开口。”他抬手点了士兵的几处穴位，士兵顿时浑身抽搐，面露痛苦之色。
片刻后，士兵终于撑不住，断断续续地说道：“是……是谷主的亲信……藏在……城西破庙……要在今夜……放火烧城……”
徐墨脸色骤变，城西是百姓聚居之地，若是起火，后果不堪设想。“周岳，继续镇压俘虏，严查所有看守人员！”他当即下令，“秦将军，随我去城西破庙！”
两人率领精锐，策马直奔城西。破庙位于城郊偏僻之处，早已荒废，此刻却隐隐有火光闪动。徐墨示意众人隐蔽，悄悄靠近，只见庙内聚集着数十名黑衣人影，手中拿着火把与油桶，正低声交谈着什么。
“动手！”徐墨一声令下，众人如猛虎扑食般冲入庙内。黑衣人大惊失色，纷纷举起火把反抗，却哪里是徐墨与秦峰的对手。秦峰开山斧横扫，瞬间斩杀数人，徐墨长枪舞动，青芒所到之处，无人能挡。
激战片刻，庙内的黑衣人便被尽数剿灭。徐墨检查尸体，发现他们腰间都挂着同样的黑色令牌，正是鳞部的残余暗探。庙外，几名负责外围警戒的暗探见势不妙，转身欲逃，却被早已埋伏在外的禁军将士一一擒获。
“还好来得及时，未酿成大祸。”秦峰松了口气，望着满地的油桶与火把，心有余悸。
徐墨却眉头紧锁，总觉得事情没有这么简单。黑鳞谷主重伤遁逃，为何还能精准操控城内的内应？这背后，或许还藏着更深的阴谋。他抬头望向夜空，月色朦胧，京城的轮廓在夜色中静静矗立，仿佛还在诉说着白日的惨烈。
“秦将军，烦你带人彻查城西，务必确保没有遗漏的火种与余党。”徐墨沉声道，“我去一趟太医院，问问那些失控的俘虏，是否能查出更多线索。”
秦峰点头应允，徐墨翻身上马，朝着太医院的方向疾驰而去。夜色深沉，京城的危机虽暂解，但残烬之下，暗涌依旧，一场新的追查，才刚刚开始。