突破炼气五层带来的心境平宁并未持续太久。
这一日，清晨的薄雾尚未被朝阳完全驱散，一道恢弘肃穆的钟声，自青岚宗主峰“天枢峰”方向传来，连响九声，声震百里，清晰地传入了宗门内每一位弟子的耳中。
钟声悠远，带着一种不容置疑的威严，瞬间打破了外门区域往日的秩序。无论是正在讲法堂听讲的弟子，还是在演武场锤炼法术的弟子，亦或是在各自居所闭关苦修之人，皆被这突如其来的钟声惊动。
赵小白刚刚结束一夜的修炼，正凝神感受着体内愈发圆融的灵力，闻听钟声，心头亦是一凛。这九响钟鸣，非比寻常，通常只在宗门有重大事宜宣布时才会敲响。
他推开房门，只见外面已是人影幢幢，许多弟子都面带惊疑地走出房间，相互打听着，议论声如同潮水般蔓延开来。
“九响钟鸣！发生了何事？”
“莫非是魔道大举来犯？”
“不像……听这钟声，更像是宣告大事。”
“快看！庶务殿方向有灵光升起！”
众人循声望去，果然见到庶务殿前方广场上空，一道巨大的、由灵光凝聚而成的卷轴虚影正缓缓展开，金光闪闪，庄严肃穆。卷轴之上，一个个硕大的符文如同活物般流转，散发出磅礴的灵压，即便相隔甚远，也能清晰感受到其上传来的信息。
赵小白眼神一凝，身形闪动，随着人流朝着庶务殿广场疾步而去。他心中隐隐有种预感，这突如其来的变故，或许将与他息息相关。
广场之上，早已是人山人海。数千名外门弟子聚集于此，人头攒动，所有人都仰着头，紧张地注视着空中那巨大的灵光卷轴。嘈杂的议论声、惊呼声、倒吸冷气的声音不绝于耳。
卷轴上的符文最终稳定下来，化作一篇清晰的告示：
“青岚宗谕令：”
“兹因天象有变，灵气潮汐将起，为砺炼门下弟子，壮我宗门声威，经宗主与各峰峰主决议——”
“原定于三年后举行之‘七脉会武’，现提前至一年后举办！”
“此次会武，不限内外门，凡我青岚宗筑基期以下弟子，皆可报名参与！”
“会武前十名者，除可获得丰厚灵石、丹药、法器奖励外，更将获得进入‘云雾秘境’之资格！”
告示到此为止，言简意赅，却如同在滚烫的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间引爆了整个广场！
“什么？！七脉会武提前了！还是提前两年！”
“一年！只剩下一年时间了！”
“不限内外门？那我们外门弟子也有机会？”
“前十名！云雾秘境的资格！天啊！”
“疯了！真是疯了！这次宗门是下了血本啊！”
惊呼声、狂喜声、哀嚎声、难以置信的质疑声交织在一起，形成一股巨大的声浪，冲击着每个人的耳膜。几乎所有弟子的脸上都写满了震惊与激动，眼神变得无比炽热，又带着难以掩饰的焦虑。
“云雾秘境……”赵小白站在人群边缘，喃喃自语，心脏也不由自主地加速跳动。他曾在宗门典籍中见过关于此秘境的零星记载。据传那是青岚宗掌控的一处小型秘境，内部灵气浓郁远超外界，更生长着许多外界罕见的灵草异果，甚至可能藏有古修遗留的洞府或传承！对于筑基期以下的修士而言，进入云雾秘境，意味着天大的机缘！若能有所收获，筑基的成功率将大幅提升，甚至能奠定远超同阶的雄厚根基！
以往，这等秘境名额，基本都被内门天才弟子和各峰真传垄断，外门弟子想都不敢想。而此次，宗门竟然将此作为七脉会武前十的奖励，并且允许外门弟子参与竞争！
这无疑是在平静的湖面投下了一颗巨石！
“小白！小白！”一个熟悉的声音带着急切传来，赵小白转头，只见王铁柱费力地从人群中挤了过来，脸上又是兴奋又是惶恐，“你看到了吗？七脉会武提前了！还有秘境名额！我的天，这下外门要炸锅了！”
赵小白点了点头，目光扫过周围那些眼神火热、摩拳擦掌的弟子，又看到一些修为较高的外门弟子脸上露出的志在必得之色，还有更多修为较低的弟子眼中的绝望与不甘。他沉声道：“看到了。一年时间……太紧迫了。”
“何止是紧迫！”王铁柱苦着脸，“我这才炼气四层，本来还想慢慢打磨，等三年后说不定能冲击一下炼气六层，现在只剩一年……这怎么可能争得过那些炼气七八层，甚至九层、十层的师兄师姐？还有内门那些怪物……”
他的担忧不无道理。外门弟子中，藏龙卧虎者不在少数，许多卡在炼气后期多年的老弟子，实力不容小觑。而内门弟子，更是天赋与资源兼备，修为普遍在炼气后期，其中佼佼者甚至已达炼气巅峰，只差一步便可筑基。与这些人同台竞技，争夺那仅有的十个名额，难度可想而知。
“未必没有机会。”一个粗犷的声音插入，熊霸那高大的身影也挤了过来，他拍了拍王铁柱的肩膀，又看向赵小白，眼中燃烧着战意，“俺老熊才不管他内门外门，打过才知道！秘境名额，俺也要争一争！小白，你如今也炼气五层了，加上你那手炼丹的本事和脑子，未必不能拼一把！”
赵小白感受到熊霸话语中的鼓励与并肩作战的意味，心中微暖。他再次将目光投向那空中的灵光卷轴，眼神逐渐变得锐利。
一年时间，从炼气五层，要追上甚至超越那些炼气后期、巅峰的弟子……这几乎是一个不可能完成的任务。若是之前的他，或许也会如王铁柱一般感到绝望。
但此刻，他脑海中浮现的是黑狱山脉的生死搏杀，是那金丹长老挥手间的无敌风姿，是林家堡资源带来的底气，更是药老那深不可测的传承！
压力如山，却也将他骨子里的韧性与不甘彻底激发。
“一年……足够了。”他轻声说道，语气平静，却带着一种不容置疑的坚定。
王铁柱和熊霸都看向他，感受到他话语中那份沉静的力量。
“宗门突然做出此等决定，必有深意。”赵小白分析道，“天象有变，灵气潮汐……或许预示着某种变故即将来临。宗门需要尽快培养出足够强大的弟子。这对我们而言，是危机，也是机遇！”
他看向两位好友：“铁柱，你于阵法禁制一道颇有天赋，未必没有机会。熊师兄，你战力强横，更需发挥优势。一年时间，若我们能抓住一切机会提升，未必不能创造奇迹！”
他的话语如同带着魔力，驱散了王铁柱脸上的些许惶恐，也让熊霸眼中的战意更加炽烈。
“说得对！拼了！”熊霸低吼一声。
“好！那我也不放弃了！”王铁柱握紧了拳头。
就在三人交谈之际，周围人群的议论焦点也开始发生变化。
“一年时间，必须尽快提升修为！”
“贡献点！需要大量贡献点兑换资源！”
“任务堂怕是要被挤爆了！”
“修炼塔！地火房！这些地方的争夺肯定更激烈了！”
“还有那些平时隐藏实力的家伙，恐怕都要跳出来了！”
一股无形的紧张气氛，如同不断收紧的绳索，勒在每一个有志于会武的外门弟子心头。所有人都意识到，从这一刻起，外门将不再平静。竞争将变得空前激烈，甚至……残酷。