夜色像块冻硬的玄冰，将第十城的冰湖裹得严严实实。
星星的光像是被寒气钉在天幕上，细碎地嵌在墨黑里，每一点亮都带着刺骨的冷，连风刮过冰面的声音都滞涩，像是从冰缝里挤出来的呜咽，刮在脸上疼得发紧。
士兵们围在几堆篝火旁，木柴烧得 “噼啪” 响，火星溅起来，刚飘出三尺就凝了霜，在冰面上晕开浅黄的光晕 ——
这暖意太微弱，裹在玄冰甲里的身子依旧冰透，靴底踩着冰面，寒气顺着鞋底往上钻，冻得脚趾发麻，跺跺脚都能听到冰碴从靴子里掉出来的声音。
赵雪坐在指挥台的冰砖上，膝盖上摊着北境羊皮地图，边角被寒风卷得发卷，她用冻得发僵的手按住，指腹磨出的茧子蹭着羊皮，划痕里很快积了细霜。
她的手指在第十城与第九城之间反复划过，指节泛着青紫，指甲缝里嵌着冰屑，是挖暗洞时嵌进去的，冻得抠不出来。
按约定，陆云许明天该到了，他带的第九城消息、马强留下的防御图纸，是加固冰要塞的关键，她心里像悬着块冰，既盼着他来，又怕他路上出事。
“队长，喝碗热汤暖暖身子！”
陈冰的声音从台阶下传来，带着点喘。
他捧着粗瓷碗，手裹着破布，指节冻得肿成小萝卜，生怕汤洒了，脚步走得又慢又稳。
碗里的肉汤冒着微弱的热气，肉干煮得软烂，汤面上浮着一层油花，却也结了层薄冰，吹一口气才能看到下面的热汤。
“兄弟们把仅剩的肉干都煮了，虽不多，喝着能驱驱寒。”
赵雪抬起头，伸手去接 ——
手刚碰到碗沿，冻得发麻的指尖像触到烙铁，猛地缩了一下。
陈冰连忙用掌心托住碗底，把暖意往她手边送了送：
“慢点，不着急。”
她接过碗，没立刻喝，只是让碗底的暖意透过玄冰甲，一点点渗进膝盖，缓解那钻心的冷，冰面的寒气早顺着甲片渗进来，冻得膝盖像压着块冰。
“队长，您是不是累着了？”
陈冰见她盯着地图出神，没喝汤，忍不住多问了句。
“要么是担心陆尘兄弟路上出事？”
赵雪的目光从地图上移开，落在篝火旁的士兵们身上 ——
有的正用布擦冰矛，布磨得矛尖的冰棱发亮，手指冻得捏不住布，就用嘴哈口气再擦；
有的互相给手背涂药膏，药膏刚挤出管就凝了霜，得用掌心捂化了再往冻裂的伤口上抹；
还有两个年轻士兵凑在一起，声音压得低低的，一个说家里的麦子该割了，爹娘肯定在盼他回去，一个摸着怀里的糖纸，说妹妹等着他带糖，糖纸都冻硬了，却攥得紧紧的。
她沉默了片刻，声音轻得像风，带着点连自己都没察觉的疲惫：
“陈冰，你说我们守在这里，值得吗？”
陈冰愣了一下，随即拍了拍胸脯，声音亮得像敲冰盾：
“当然值得！您看这冰要塞，昨天挡了燕云军的火攻和攻城锤，要是没守住，他们踏过冰湖就进第十城了，到时候百姓们的房子得被烧，孩子得受欺负！”
他指了指城西的方向。
“您忘了？前天我们去疏散百姓，王大娘塞给我两个冻硬的麦饼，说‘小伙子，吃饱了好守城’，那麦饼我现在还揣着呢！”
他顿了顿，眼神亮得像冰棱：
“您之前不是说，北境的冰冻得越久越硬，我们的决心也一样？只要我们还在，这冰面就是燕云军的拦路虎，百姓们就能在后面安安稳稳过日子，这怎么不值得？”
赵雪看着他眼里的光，纯粹又坚定，像冰面反射的篝火，晃得人心里发热。
她低头看了看碗里的汤，吹开表面的薄冰，小心喝了一口 ——
热汤滑过喉咙，咸香里带着点柴火烧焦的味道，暖意从胸腔漫开，一点点驱散了肺里的寒气。
她笑了，是这三天来最放松的一次，眼角的细纹里沾着霜粒，笑起来时霜粒簌簌往下掉，却比篝火还暖：
“你说得对，是我想多了。”
她放下碗，重新拿起地图，手指在冰要塞的位置重重按了一下，指腹的暖意融化了地图上的薄霜：
“冰不融，要塞就不倒；我们在，北境就不乱。等陆尘来了，把第九城的情况和这里的防御结合，再加固几处暗洞，多嵌两层玄铁条，就算燕云军带再多火油，也别想踏过这冰湖。”
陈冰咧嘴笑了，露出两排白牙，冻得发紫的脸上添了点血色：
“您放心！兄弟们都扛得住！别说加固暗洞，就是再冻三层冰墙，我们也能连夜赶出来！”
说完，他拿起空碗，又给赵雪添了些热汤，裹紧身上的破布，转身跑回篝火旁，和士兵们一起检查玄冰符，符纸冻得发脆，他们小心翼翼地叠好，放进怀里捂着。
夜色渐深，篝火渐渐弱了下去，只剩下几点火星在冰面上闪烁，像快灭的萤火。
赵雪靠在指挥台的冰柱上，将地图仔细叠好，塞进玄冰甲内侧，贴着胸口，用体温护着 ——
那是接下来布防的关键。
她缓缓闭上了眼睛，睫毛上的霜粒在月光下泛着莹白，像给眼睛镶了层碎钻。
她太累了，三天三夜没合眼，眼皮重得像坠了冰，身体早到了极限，可哪怕在半梦半醒间，手还下意识地握住冰枪的枪杆，手指扣着枪杆上的冰纹，指节因为用力而发白。
只要冰面有一点异动，她就能立刻站起来，像冰墙上的冰棱，永远保持着战斗的姿态。
天边渐渐泛起鱼肚白，淡青色的光裹着冰雾漫过来，洒在冰面上，像给冰要塞镀了层薄霜，墙棱、冰棱的轮廓被衬得愈发清晰，连冰缝里的碎冰都泛着冷亮的光。
赵雪猛地睁开眼睛，睫毛上的霜粒簌簌往下掉，心跳莫名快得像敲鼓 ——
她几乎是本能地望向第九城来的方向，远处冰面的尽头，一个熟悉的身影正冲破晨雾，越来越近。
是陆云许！
他骑着马，马腹还沾着沿途的尘土，玄甲上的焦黑是第九城的烟火痕，擦不掉也磨不去，像刻在甲片上的勋章；
左臂的新绷带缠得紧实，却依旧能看到暗红的血迹渗出来，顺着绷带边缘往下浸，在马背上留下淡淡的血痕。
沙灵剑的剑鞘贴在腿边，随着马蹄节奏轻轻晃动，鞘上的御金道冷光偶尔闪过，像藏在晨雾里的星。
他的速度不算快，马蹄踏在冰面上，“嗒嗒” 的声响沉稳又清晰，像敲在每个人心上的鼓点，敲散了整夜的寒寂，敲亮了晨光。
赵雪猛地直起身，冰枪在手中下意识握紧，指节因用力而泛白，冰枪杆上的霜粒被震得纷纷掉落。
她看着陆云许的身影越来越近，看着他脸上掩不住的疲惫 ——
眼底的红血丝、下巴上的胡茬、嘴角未干的血痂，都是一路奔波的痕迹，可他的脊梁依旧挺拔，像第九城没倒的断墙，从未弯过。
睫毛上的霜粒瞬间融化，水珠顺着脸颊滑到下颌，滴在玄冰甲上，发出 “叮” 的轻响 ——
那水珠带着冰面的寒气，落在心口却像滚烫的火，暖得她紧绷了三天的神经，终于松了下来。
“赵雪队长！”
陆云许在冰要塞前勒住马，缰绳在手心里勒出红痕。他的声音有些虚弱，带着长途跋涉的沙哑，却透着不容置疑的力量，像穿透晨雾的光。
“第九城交给林将军了，我来赴约！”
赵雪快步走下指挥台，冰鞋踩在冰面上，发出清脆的 “咯吱” 声，每一步都带着难以掩饰的急切。
她走到陆云许马前，仰头看着他，嘴角扬起一抹久违的笑 ——
这笑里没有战场的冷硬，只有战友重逢的踏实，眼角的细纹里还沾着未干的水珠，像嵌了颗碎冰：
“你来了就好。冰要塞守住了，接下来，我们一起守第十城。”
晨光彻底冲破云层，金辉泼洒在冰面上，将整个冰要塞染成暖金色，冰墙的冷光被冲淡，连空气里的寒气都带着点暖意。
士兵们也醒了，纷纷围过来，眼神里满是亮闪闪的期待 ——
他们早听陈冰说过，有个修士单枪匹马守了第九城三天三夜，杀得燕云军胆寒，如今见他真的带着一身战痕赶来，疲惫都消散了大半，有人忍不住低呼：
“是陆尘！他真的来了！”
陆云许翻身下马时，左腿微微踉跄了一下 ——
膝盖的旧伤被冰面寒气激得发疼，他下意识扶了扶马鞍，才稳住身形。
走到赵雪身边，他的目光扫过冰要塞的冰墙、暗洞的冰缝，还有士兵们手中泛着冷光的冰武器，眼底满是敬佩：
“你们用冰建的要塞，比钢铁还坚固，燕云军想踏过来，难。”
“北境的冰，和我们的决心一样，不会轻易融化。”
赵雪说着，抬手指向指挥台，指尖的冰屑还没掉净。
“走，我们去看地图，商量接下来的防御计划。燕云军只是暂时撤退，用不了多久还会来，我们得趁现在补好漏洞。”
两人并肩走向指挥台，身影在晨光中被拉得很长，紧紧贴在冰面上，像两道靠在一起的屏障，再也拆不开。
寒风依旧刮过冰面，带着冰雾的凉，却不再像之前那般刺骨 ——
因为第十城的希望，在晨光里扎了根；
因为守护北境的信念，像这冰要塞一样，经得住严寒，扛得住战火，永远坚定，永远不可动摇。