“杀同阶，夺其道。”
李潜的声音在狭小的冰窟里响起，带着一丝不易察觉的颤音。他盯着篝火中跳动的火苗，像是在确认这个念头，又像是在说服自己，片刻后，再次低声重复：“杀同阶，夺其道。”
这一次，尾音落得更重，仿佛将心中盘旋的疑云与猜测，都凝在了这六个字里。
花神秀的修为与袁洪、梅克胜相差无几，同是卡在天人三衰边缘的强者，甚至比他二人更加强大。
若梅克胜真要靠“噬道”破境，花前辈无疑是最适合的目标——这恰好能解释，为何梅克胜会对自己痛下杀手，或许是怕他打乱这盘早已计划好的棋局。
沈诗诗坐在一旁，见他反复念这一句话，眉宇间凝着沉沉的思索，便没有再出声打扰。她将手肘撑在膝盖上，脑海里飞速回想天山古籍中关于“噬道”的记载。那些泛黄的书页上，除了“杀同阶，夺其道”的字眼，似乎还藏着更细密的注解，只是当年她匆匆一瞥，并未深记。
李潜更加确定了内心的想法，篝火的光映在他脸上，眸子里的光显得愈发凝重。
这时他忽然想起袁洪在牢中曾提过的江父之死或许与花神秀有关，当时李潜见他分析的头头是道，心中虽有百般疑虑，但因事关江飞，他还是决定自己去探查此事，若江父真是花前辈所杀，那江飞该如何面对？
当然，李潜内心绝不相信花神秀会做出此事，因为从第一次与花神秀见面时，他便认定了此人颇具古君子之风，况且是真心对江飞好，不仅授其绝学，更对其有养育之恩……
如今细细想来，恐怕袁洪早就对花神秀动了杀心，他联合了梅克胜，只是在等待最佳时机。
李潜手指抵着眉心，只觉得太阳穴突突地跳：“一个在外搅动风云，一个在里暗暗谋划，两人一内一外，怕是早就勾结好了，自己还傻傻的做了此人的棋子，作为花神秀的弟子，江飞怕是也不安全，不知他现在怎样了？”
沈诗诗看着他紧绷的下颌线，忽然想起什么，轻声安慰道：“你不用急，此人虽伤了我，但这月余时间，他恐怕只能养伤，要不然就算噬道之法真的有用，他可能也撑不到那时候。”
李潜抬眼看向她，眼底的焦灼稍稍褪去些，却仍有疑虑，心道：“袁洪在牢里时，特意把江父之死往花神秀身上引，就是想让我去找花前辈对质。他明知我与江飞有旧，怎会不怕我提前透露消息？”
“或许他早就算准了我不会相信，会因此去寻找真相？”李潜自问自答，脑海里天人交战。
沈诗诗微微颔首，声音压得更低，仿佛那文字本身就带着不祥的气息：“古籍里说，这‘噬道’之术第一要求是与人换血，其中的方法我没注意，但这种夺来的道成功率很低，而且损人不利己。”
“那噬道之术，能多人同时进行吗？”李潜忽然抓住一丝关键，急忙追问。
“不可能！”沈诗诗的回答斩钉截铁，声音压得更低：“一个人的精血就那么多，‘噬道’一旦催动，就得把目标的精血吸得干干净净，尽数渡给施术者，中途断了就会功亏一篑，根本不可能分给出第二个人。”
李潜瞳孔骤然一缩，掌心瞬间沁出薄汗。他猛的想起天牢里的袁洪，虽年过半百，却半点没有天人三衰者的枯槁，皮肤甚至透着健康的淡粉；再看梅克胜，满头白发，脸上青黑之气越来越重，连呼吸都带着滞涩，显然是生机耗损到了极致。
答案几乎是立刻浮现在心头：要做“噬道”施术者的，从来只有梅克胜。袁洪一个人杀不掉花前辈，而是想借他的手，除掉花前辈这个心头大患。
他二人之间有何恩怨李潜不得而知，从李木鱼的只言片语中却能感觉二人不合，但却因某种原因，二人表面上还是一片和谐，甚至花前辈对袁洪的言语间满是推崇。
花神秀的归期大概是今年八月，他看古籍时亦有见过日本，那是古时被称为“倭国”的地方，中原王朝早有记载，只是远在东海之外，民风与地貌都透着陌生，而现在沿海地区更是倭寇横行，烧杀抢掠、无恶不作，李潜对这些异族没什么好印象，如果有机会，他不介意统兵去给这些异族一些教训。
花前辈当初说要去那里解决一件旧事，语气虽淡，却难掩眼底的郑重，甚至隐约提过“此行或有凶险”。
可袁洪却敢着胸脯保证，说花神秀必定能平安归来，那语气里的笃定，不似随口安慰，倒像亲手领教过花神秀的手段。
李潜也信这话，毕竟在他见过的所有强者里，花神秀是最特别的一个，梅克胜的气带着枯败的戾气，道衍的气藏着算计的冷意，清冥子与一空和尚的气虽清正，却少了份浑然天成的厚重。唯有花神秀，哪怕只是站在他面前，都像面对一片深不见底的湖泊，气脉绵长又沉稳，让人莫名觉得“只要他想，就没有办不成的事”。
“若花前辈真能如期归来，梅克胜与袁洪的算计，会不会就是冲着他回来的时机？”李潜忽然开口，声音里带着一丝不确定。
李潜想起花神秀离开前说的一些话，现在想来倒像是被袁洪听了去，而且正是因为花神秀的离去，所有事情开始变得越来越复杂，似乎他的离开成了谋划开始的节点。
想到这时李潜的心猛地沉了下去，现在已是四月中旬，离八月只剩四月不到的时间，就算他们明日就下山，日夜兼程赶去应天府，也未必能赶在花神秀归来前做好一切准备。更别提袁洪也许早已在应天附近设好了埋伏，就等他自投罗网。
“江飞和白姑娘还不知道这些，他说不定还在等着花前辈回来。”李潜攥紧了拳头低声说道：“若我们赶不及，他怕是会跟着花前辈一起陷入险境。”
沈诗诗见他愈发焦躁，又不知他心中所想，只好按耐心绪等他平复。
过了许久，李潜的眉头才缓缓柔开，他不信以花前辈的智谋对此事毫无所觉，或许是自己把事情想的太过简单了……