战后，刘野等人聚在一起盘点此战战果。这一战，许家堡可以说是大获全胜。 俘获的袁军战马、粮草等辎重不计其数，而许家堡的战损人数却是微乎其微。面对如此辉煌的胜利，许家堡的众人都有点不敢相信，可是事实就摆在眼前，让人不得不信。
正当许家堡众人沉浸在胜利的喜悦中，然而，就在这时，一个不和谐的声音突然传来：“那这些俘虏该怎么办？”
众人纷纷转头看向发声处，只见是张辽，也不再说话。
刘野也看向张辽，心中也在思考着该如何处理。于是转头问道：“这次我们俘虏了多少人？”
张辽沉声道：“约有五千人。”
众人顿时一惊，五千人！这可不是一个小数目。对于这些俘虏的处理，可是一个大问题。
刘野沉默片刻，心中已经有了计较。他抬头看向众人，缓缓开口：“你们有什么好的意见？”
众人一听刘野发问，纷纷议论起来。
“全杀了吧，不能放虎归山！”一个身材魁梧的武将大声喊道，他的话语中充满了杀意。
“不行！全杀了的话，以袁术睚眦必报的性格，我们许家堡必定会迎来其疯狂的报复！”另一个武将反驳道。
“可是不杀的话，我们总不能一直养着他们吧？五千人，每天消耗的粮食都是一个巨大的数目。而且，我们还要派人看守他们，这对我们许家堡来说是一个巨大的负担！”刚才的那位武将继续说道。
“其实，我们可以尝试招降他们。”一人突然说道。
刘野闻言，摇了摇头：“招降？这恐怕不太现实。这些人不同于马贼，他们的家人亲属估计都在袁术辖管的区域内，要他们投降我们，岂不是让他们背叛自己的家人？而且，就算他们投降了，我也不敢用他们。一旦和袁术再次开战，这些人说不定就会倒戈相向！” 刘野的话语让众人陷入了沉思。
的确，这些问题都是难以避免的。
刘野见众人都不再开口，于是便道：“诸位，这些人不能杀，但也不能留。我们得想个办法，既能让他们不再成为我们的威胁，又能让我们得到一些好处。”
刘野沉声道：“其实，我有一个计划，你们看看可不可行。”
众人闻言，纷纷看向刘野，等待他的下文。
刘野环视了一圈，缓缓说道：“如今我们许家堡虽然实力不弱，但是也不能轻易和袁术全面开战。开战对我们许家堡的发展并不利，而且袁术毕竟代表东汉的官方，且实力强大，一旦开战，我们虽然不惧，但必定不占道义，而且很可能会被其他势力趁机偷袭。
“所以，我提议，与袁术议和。而我们现在手上的这些俘虏，可以作为我们以后和袁术议和时讨价还价的筹码。” 刘野说到这里，停顿了一下，观察众人的反应。
众人都在认真思考，没有提出异议。 刘野继续说道：“我们现在已经向世人展示了我们的实力，相信袁术只要是个聪明人也不会轻易开战，毕竟以他的野心小小的许家堡并不在他的眼中，只要我们肯稍稍退步，袁术肯定不会拒绝我们提出议和的条件。而且我相信，袁术为了救回桥蕤和这些士兵，一定会愿意和我们谈判的。到时候，我们就可以在议和中争取最大的利益。”
许褚听到这里，有些不确定地问道：“堡主，你的意思是想和袁术议和？”
刘野点了点头，道：“没错，我就是想和袁术议和。而且，议和是目前我们唯一的出路。”
许褚有些不甘心，他觉得许家堡如今的实力已经足够强大，何必向袁术低头？ 他道：“堡主，我不同意议和！我们许家堡发展至今，实力已经不弱于任何人，为什么要向袁术妥协？我不甘心！我们就想在这乱世之中守护一方平安，也没有招谁惹谁，为什么他们就不能放过我们？”
许褚的话引起了在座众人的共鸣。他们都不甘心，不甘心许家堡明明有了实力，却还要受制于人。
刘野看着众人，心中明白他们的想法。他深吸了一口气，缓缓说道：“我知道，大家都不甘心，我也不甘心。可是，人在屋檐下，不得不低头。我们许家堡现在虽然实力不弱，但还不够强大。想要在这乱世之中生存，我们不得不做出一些妥协和退让。”
“但是，大家放心，这次的议和，我会尽最大的努力为许家堡争取最大的利益，尤其是许家堡的自治权。我们不会白白放弃任何东西，袁术想要回他的士兵和大将，就必须付出足够的代价！” 刘野的话语让众人陷入了沉思。
虽然许褚他们还是不甘心，但也明白刘野说的是事实。以许家堡现在的实力，还不足以和袁术硬碰硬。
刘野见状，便道：“好了，那这件事就这么定了。接下来，我们要做的就是准备好和袁术的谈判，争取最大的利益！不过在正式议和前，大家都不要将此件消息透露出去，以免人心不稳。”
众人纷纷点头称是，刘野看着众人，见他们都不再反对，心中微微松了口气。他知道，这个决定并不容易让人接受，但是为了许家堡的未来，他不得不这么做。
刘野接着转头看向张辽，道：“文远，在等谈判的这段时间里，俘虏的看守问题就交给你了。你也别让这些俘虏闲着，吃着我们许家堡的粮食，就必须替我们许家堡干活！”
张辽闻言，抱拳道：“遵命，堡主。”
刘野继续说道：“我后续打算将许家堡继续扩建一下，你安排人监督这些俘虏去做苦工。一来可以消耗他们的体力，减少他们反抗的可能；二来也可以为我们许家堡的做些贡献。你明白了吗？”
张辽点了点头，道：“末将明白。”
刘野见状，又转头看向其他人，问道：“大家有异议没？”
众人纷纷摇头，表示没有异议。他们都知道，刘野这么做也是为了许家堡好。而且，让这些俘虏去做苦工，也确实是一个不错的办法。既能消耗他们的体力，又能加快许家堡的建设进度，可谓是一举两得。
刘野见众人没有异议，便道：“既然大家没有意见，就都散了吧。许褚留一下。”
众人闻言，纷纷起身离开。他们知道，刘野接下来要和许褚说的事情，肯定是关于许家堡的重要事务，他们也不方便旁听。
很快，大厅内就只剩下刘野和许褚两人。刘野看着许褚，神色凝重地说道：“许褚，我知道你不甘心，但是现在的形势对我们并不利，我们不得不做出一些妥协和退让。不过，你放心，我刘野向你保证，总有一天，我们会让所有人都知道，许家堡不是他们能轻易招惹的！”
许褚闻言，叹了口气，道：“大哥，我明白你说的。你做的这个决定，对许家堡来说也许是最好的。可是，我还是不甘心啊。我们许家堡明明已经有了实力，却还要向袁术低头，这让我心里难受。”
刘野闻言，拍了拍许褚的肩膀，道：“仲康，你的心情我理解。可是，现在这个世道，我们做的很多事都是身不由己。你以后也是要当堡主的人，你不能光考虑自己，还要考虑一下你这治下的这些人。不是所有事都能顺心如意，有时也得做一些违背自己心意的事。”
“你要明白，人只有不断强大自己，才能在这个乱世之中生存。只有强大到可以重新制定这个世道的规则，你才能按着你想的生活。所以，现在的妥协和退让，都是为了将来的强大。”
许褚闻言，陷入了沉思。他知道刘野说的话有道理，但是他心里还是有些不甘心。
刘野见状，继续劝道：“仲康，这次的议和，虽然看起来是我们退了步，但实际上却是在为我们将来的发展争取时间。只要我们利用好这段时间，努力发展自己的实力，总有一天，我们会让所有人都知道，许家堡的强大！”
许褚听到这里，心中豁然开朗。他抬起头，看着刘野，道：“大哥，我明白了。你说得对，我们要看得更远，想得更深。你放心，我会努力提升自己，为许家堡的将来贡献自己的力量！”
刘野闻言，欣慰地笑了笑，道：“仲康，你能这么想，我就放心了。记住，许家堡的未来，就靠你了！”