不一会儿，刘野被五花大绑的押解到了前厅。 大厅之中早已坐满了人，他们或老或少，有的神色凝重，有的焦急不安。见刘野被押解进来，纷纷交头接耳，小声议论着什么。
刘野扫了一眼，发现这里的人大多眼神中充满了警惕与敌意，仿佛刘野就是一个十恶不赦的恶人一般。
刘野心头发寒，知道现在的处境十分危险，如果被这些人误认为是马贼的探子，那后果不堪设想。 他努力平复着心情，抬起头，朝着高坐之上的中年人望去。 许褚立身在其身侧，像一尊铁塔一般，只是身上的煞气与大厅中这些或老或弱的人有些格格不入。
“父亲，马贼刚走，此人就在堡外鬼鬼祟祟的，为防止他是马贼的探子，孩儿便上前将他擒住，押解回来，交由父亲处理。”许褚上前一步，拱手禀报道。
许家堡堡主许斌目光如刀，紧紧盯着刘野，仿佛能将刘野看穿一般。 刘野被他的目光看得心中发寒，强作镇定的低下头，不敢与之对视。 “说！你是什么人？来此有何目的？”许斌的声音低沉而有力，仿佛能洞穿人心一般。
刘野身子一颤，急忙解释道：“我……我只是逃难的，刚才只是不小心路过此地，刚到就发现这里有马贼，我就躲了起来，适才我发现马贼已经走了，就想离开，结果就被你们不分青红皂白给抓了起来。” 许家堡堡主许斌显然不会轻易相信刘野的话，他的目光越发阴冷，语气森寒：“逃难？既然如此，你为何鬼鬼祟祟地躲在外面？莫非是心虚？来人，给我搜他的身！”
话音落下，立刻有几名守卫上前将刘野按倒在地，开始搜身。
刘野反抗不得，只能任由他们摆布。
片刻之后，守卫将搜出的物品放在桌上，除了一些他们看不懂的稀奇古怪之物外，并没有发现利器或者其他能证明他身份的东西。
“堡主，没有发现。”守卫冲着许家堡堡主禀报。
许家堡堡主微微皱眉，目光再次落在刘野身上：“此时正值我许家堡多事之秋，虽然看你衣着和面相的确不像是马贼，但这也有可能是你的伪装。”
刘野心中一紧，急忙辩解：“堡主明鉴啊，我真的只是个逃难的，这些东西都是我的全部家当，我要是马贼的探子，就不得好死。”
许家堡堡主许斌冷哼一声：“哼，你说你不是，那你有何证据证明？”
刘野顿时哑口无言。
“来人，先将他押入地牢，严加看管，等打退了马贼，再做定夺！”许家堡堡主许斌大手一挥，当即吩咐道。
话音刚落，几名守卫便上前将刘野架了起来，朝着外面走去。
他一路被押解着，穿过许家堡的长廊，来到了一处阴暗潮湿的地牢前。
守卫们打开牢门，将刘野推了进去，然后重重地关上了铁门。
此时大厅中，“大哥，为什么不杀了他，就算他不是马贼的探子，也绝对不是什么好人，把他留在堡中就是一个祸害。”一个肚满肠肥的中年人对许斌说道，此人正是许斌的二弟许武。
“二弟，现在许家堡正值多事之秋，妄开杀戒，只会弄得人心惶惶，徒增杀戮，反正一时半会他也出不去，不如先关在地牢里，有事也好扣个帽子。”
“大哥，你就是心太软了，这次马贼围城，导致春耕迟迟无法进行，虽然我们有存粮，但是和马贼耗着，我们是真耗不起啊，大哥还是需要尽快想一个解决之道出来。”许武接着道
许斌眉头微皱，“我也正有此虑，不过这一时也想不到有什么好的办法，正好现在大家都在，一起商量一下看看有什么好的办法。”
这时下面一阵交头接耳，但是却没有人上前发话。
见众人没有发话，许斌正打算挥退众人。就在这时，一个阴恻恻的声音从人群中传了出来“大哥，要我说，马贼不过是求财，只要把东西给他们了，他们自然就退了，何必这么麻烦。”
许斌闻听此言，不由大怒“三弟，你切勿有种想法，只要我是许家堡堡主，我就永远不会向马贼低头。马贼就是永远喂不饱的狼，你这次给，他们下次还会来，直到把我们许家堡吃干抹尽。”
众人闻言纷纷点头赞同，下意识与这发话的许文拉开了点距离，许文听闻此言，也不再发话。
“仲康，你有什么好的建议？”许斌望向了自己的儿子。
“父亲，不如我们向谯国谯县的官军求援，只要他们肯来，我与之里应外合，定能杀得这群马贼溃不成军。”许褚正色道。
“仲康啊，其实在马贼围城之前我就已经向谯国谯县的官军求援了，可是他们以周边不安定为由拒绝了我们，要我们自己想办法。起初为了安定堡内人心，我隐瞒了此事，现在你既然提起此事，我索性把此事都告诉你们，不要再去指望官军了。”许斌叹了口气。
许褚也不气馁，正色道：“父亲放心，既然官军指望不上，还有儿子。我许家儿郎没有孬种，马贼敢来，定叫他有来无回。只要打痛了他们，知道我们许家堡不好惹，自然退去。”
许斌望了许褚一眼，欣慰地点了点头：“事到如今，也只能如此。大家各自散去，仲康留下，随我去书房议事。”
众人闻言纷纷应诺。