老朱家的山东菜馆里，正值午后，客人不多。朱传文正在柜台后扒拉着算盘。
“传文！传文！”一声带着压抑不住的兴奋的呼喊从门口传来。只见刘大宝的父亲刘掌柜春风满面地快步走了进来，脸上的皱纹都笑得舒展开了。
朱传文连忙迎上去：“刘掌柜的，您来了，快里面请。”
刘掌柜摆摆手，语速快得像是要飞起来：“快去，弄俩好菜，烫壶热酒！现在就去，快快快！”
朱传文看他这架势，知道肯定有大事，一边朝后厨喊：“海海！快，让后厨弄两个拿手菜，烫壶酒！”一边好奇地凑近坐下问道：“今天这是碰上什么大喜事了？看把您给乐的。”
刘掌柜一屁股坐下，先自顾自地笑了两声，才压低声音，神秘兮兮地问：“哎呀，大喜事，天大的喜事！你爹呢？”
“在后院呢。”
“哎哎哎！叫过来，快叫过来！让他陪我喝两盅，这喜事得有人分享！”刘掌柜搓着手，脸上是毫不掩饰的幸灾乐祸。
朱传文更纳闷了：“啊？到底啥事啊刘叔？”
刘掌柜终于憋不住了，身子前倾，几乎是用气声，却又带着无比的畅快说道：“潘家老大，潘绍德，被绑票啦！哈哈哈……”他说完，忍不住又笑了起来，仿佛多年的恶气终于出了一口。
朱传文一听，脸上也瞬间惊愕，但随即也化为幸灾乐祸的笑容。潘家平日里仗势欺人，尤其是对他们山东老乡，他们都没少受欺负。他连忙转身：“您等着，我这就去叫我爹！”
三道沟老林子深处，刘大宝放走了潘绍德，确认他跑远了之后，冯二铁和赵永昌才长长舒了口气，扯下了蒙面的黑布。
兄弟三人看着脚下那箱沉甸甸的银元，冯二铁咽了口唾沫，老大赵永昌看向刘大宝，如释重负道：“三弟，这些钱……咱们哥仨分了吧。”
刘大宝却坚定地摇了摇头，眼神清明：“我不要！”
赵永昌一愣：“你……”
刘大宝打断他：“我们当初不是说好了吗？绑这票，就是给你们两个弄点钱，好回家过日子，别再打仗了。这钱，你们拿走。”
赵永昌脸上露出担忧：“三弟，我……我是担心那小子回去后肯定会报案！他已经把你认出来了！这……”
刘大宝脸上闪过一丝决绝，故作轻松道：“没事儿！哈尔滨这么大，他想找到我，也没那么容易！就算找到了，我也在关里了，你们放心走吧，找个地方安顿下来！”
赵永昌知道刘大宝心意已决，心中又是感激又是酸楚，情深义重地拱手：“三弟！那……哥哥们就先走了！你……保重！”
冯二铁也红着眼圈拱手：“三弟，保重！”
刘大宝重重一抱拳：“保重！”
三人正要依依惜别，各奔东西。突然，一个带着戏谑的声音从周围的树丛后响起：
“哥几个，这是要去哪儿啊？这分完赃就散伙啊，也不带请兄弟我喝几杯？那多不够意思？！”
声音未落，只听“哗啦啦”一阵响动，四周瞬间冒出几十个荷枪实弹的士兵，枪口齐刷刷对准了林中三人！常威在王雷等军官的簇拥下，慢悠悠地从一棵大树后踱步而出，脸上挂着似笑非笑的表情。
刘大宝三人脸色剧变，下意识地就想掏枪或反抗。
“别动！”王雷一声厉喝，“谁敢动一下，立刻打成筛子！”
士兵们“咔嚓”一片拉动枪栓的声音，杀气腾腾。
赵永昌和冯二铁瞬间面如死灰，僵在原地。刘大宝的手刚摸到腰间的匣子枪，就被几支枪口死死锁定，他咬着牙，缓缓松开了手。
常威走到他们面前，目光扫过那箱银元，又落在刘大宝脸上，冷笑道：“刘大宝，胆子不小啊。，这又是烧人家店铺又是绑票勒索，的，你们可知道这些都是该杀头的买卖？！”
刘大宝梗着脖子，怒视常威，一言不发。
常威懒得再多说，一挥手：“下了他们的枪！绑起来！”
士兵们一拥而上，迅速将三人缴械，用麻绳捆了个结结实实。赵永昌和冯二铁瘫软在地，刘大宝虽被捆着，却依旧倔强地挺直着脊梁，死死瞪着常威。
老朱家菜馆里，朱开山已经被朱传文叫了出来，正和刘掌柜对坐小酌。
刘掌柜眉飞色舞，又喝了一口酒，畅快道：“开山兄，你说说，这是谁干的？真是替咱们山东人出了口恶气！”
朱开山抿了口酒，脸上却没有多少喜色，反而带着凝重，缓缓道：“哎呀……绑票撕票，终究不是正道。是谁绑的票呢？”
刘掌柜不以为然：“他老潘家得罪的人多了去了！谁都兴许对他家下手！”他顿了顿，略带遗憾地咂咂嘴，“哎！就是没听说撕票啊！应该撕票！撕票那才叫解恨呢！嘿嘿！来来，喝酒！”
朱开山看着沉浸在兴奋中的刘掌柜，微微摇头，只是陪着他喝了一口。
刘掌柜也不在意朱开山的反应，他现在只需要有人分享潘家倒霉的快乐，他继续说道：“哎，你说上次，不知道哪位好汉放火烧了他们家绸缎庄，他那铺子刚重新开张没几天，这儿子又给绑了！哈哈哈！你说，这是不是天理昭啊！哈哈哈！”
朱开山沉吟道：“照说……这绑票放火，可不是正经生意场上该干的事啊。”
刘掌柜把酒杯往桌上一顿，带着酒意反驳：“他潘五爷干的，也不是生意场上该干的事！”
朱开山叹了口气，点点头：“那倒也是……”
就在这时，一个穿着奉军军服、神情严肃的士兵走进了菜馆，径直来到朱开山和刘掌柜这一桌，立正敬礼，语气刻板：
“请问，哪位是刘掌柜？我们旅长有请，请您到潘府走一趟。”
刘掌柜脸上的笑容瞬间僵住，酒意醒了大半，他把筷子一放，梗着脖子道：“我去他潘家干嘛？不去！老子又没犯法！凭什么他叫我去我就去？”
那士兵面色不变，只是重复道：“这是我们旅长的命令。”
朱开山按住有些激动的刘掌柜，开口先问那士兵，语气沉稳：“敢问这位兄弟，你们旅长，是不是常威常旅长？”
士兵看了朱开山一眼，点头：“没错！正是我们常旅长。”
朱开山心里有了底，转头对刘掌柜劝道：“刘掌柜，别急。这个常旅长我知道，是我的老熟人了。他为人做事公道，不是那种蛮不讲理的人。他既然请你过去，还是去潘家，想必是有要紧的事。”他顿了顿，站起身，“这么滴，我陪你一块去看看，到底是怎么回事！”
刘掌柜看着朱开山镇定的眼神，又听说对方旅长是熟人，心里稍安，虽然不情愿，但还是嘟囔着站了起来：“行……行吧，我就去看看他潘老五还能玩出什么花样！有老朱兄弟你陪着，我心里踏实点。”