持杖长老的话语如同沉重的磐石，投入本就波澜暗生的心湖。“沉寂之庭”这四个字所承载的重量，远超一个简单的地名。它是远古守护者记载中与归墟本源紧密相连的禁忌之地，是“阴影”不惜与“掠星异虫”勾结也要寻找的目标，如今，更成为了解开星澜身世、补全“钥石”、乃至可能阻止“阴影”疯狂计划的唯一线索。
灵种之室内，弥漫着劫后余生的疲惫与面对未知前路的凝重。星澜裹紧了林枫递给她的另一张保温毯，娇小的身躯依旧有些抑制不住地轻颤，琉璃紫的眼眸低垂，不敢与任何人对视，仿佛一只受惊后试图将自己藏起来的幼兽。方才那力量失控、意识几乎被吞噬的经历，在她心中留下了难以磨灭的阴影。
寒月盘膝坐在一旁，默默调息，冰魄星核的力量如同涓涓细流，缓慢修复着她受损的经脉与消耗过度的灵识。她的脸色依旧苍白，但那双冰蓝色的眼眸已恢复了往日的沉静与剔透，只是偶尔掠过星澜时，会闪过一丝不易察觉的复杂光芒——那是同为“钥匙”命运的共鸣，亦是对这脆弱少女未来的一丝隐忧。
林枫站在破损的灵种之室门户前，望着外面虽已平息但依旧满目疮痍的殿堂景象。燃烧的异虫残骸与扭曲的金属碎片散布四处，部分活化根须断裂，流淌出如同血液般的莹绿汁液，空气中弥漫着焦糊、酸蚀与生命能量混合的怪异气味。朝圣者们正在沉默地清理战场，修复受损的壁垒，他们吟唱的歌谣不再高昂，而是带着一种淡淡的悲伤与疲惫。
“长老，‘沉寂之庭’……究竟是什么样的地方？”林枫转过身，看向持杖长老，问出了最关键的问题。知己知彼，方能百战不殆，面对如此凶险之地，任何一点情报都至关重要。
持杖长老兜帽下的面容似乎更加苍老了几分，他手中的翠绿权杖轻轻顿地，发出一声沉闷的回响，仿佛在叩问着尘封的岁月。
“那是被时光与恐惧共同遗忘的角落，是连星辰之光都难以触及的绝望之地。”长老的声音带着一种悠远的回响，仿佛在诵读某段古老的禁忌史诗，“根据吾族传承记忆中最古老的碎片记载，‘沉寂之庭’并非自然形成的星域，而是远古时期，某位执掌‘终末’与‘安息’权柄的至高守护者，在预感自身即将被归墟彻底同化、失去理智前，以自身全部神力与生命为代价，构筑的一座……自我放逐与镇压的永恒牢笼。”
自我放逐的牢笼？林枫与寒月心中皆是一凛。一位执掌“终末”的守护者，为何要构筑牢笼自我镇压？是为了封锁什么？还是为了阻止什么？
“那位守护者……祂的名讳？”寒月轻声问道。
持杖长老缓缓摇头：“不可言说，亦不可记忆。凡直呼其名者，灵性将受到不可逆的污染，灵魂将聆听到来自归墟深处的疯狂低语。吾等只知，其尊号与‘永寂’、‘长眠’相关。祂所镇压的，据说是通往归墟核心的、一条极其古老且不稳定的‘原始裂隙’，以及……某些伴随裂隙而生、早已扭曲畸变的……‘旧日回响’。”
原始裂隙！旧日回响！
仅仅是这两个词，就足以让人想象出那片区域的恐怖与危险。那绝非碎星城源点区那个人为开启的不稳定通道所能比拟，那是宇宙诞生之初就可能存在的、连接着归墟本源的伤口！
“而‘钥石’……”持杖长老的目光再次落在星澜身上，带着深深的怜悯，“据古老预言碎片所述，完整的‘钥石’，正是开启或彻底封印‘沉寂之庭’的关键。它们诞生于源初星核衍化与归墟概念初现的混沌时刻，是维系两者间某种危险平衡的‘楔子’。‘阴影’寻找并催熟‘钥石’，其目的，绝非仅仅为了窥视归墟之力，他们恐怕是想要……打开那座牢笼，释放其中的‘旧日回响’，甚至……接触那条‘原始裂隙’，以达成他们那不可告人的、亵渎宇宙秩序的终极目标！”
释放旧日回响，解触原始裂隙！这比他们之前最坏的设想还要疯狂！若真让“阴影”得逞，恐怕就不止是几个星系的湮灭，而是可能引发波及整个已知宇宙的、秩序层面的崩溃！
星澜听到这里，身体颤抖得更加厉害，将脸深深埋入膝盖中，发出压抑的呜咽。她体内的“钥石”竟然关联着如此可怕的地方和使命，这沉重的真相几乎要将她刚刚稳定下来的心神再次压垮。
林枫走到她身边，并未多言，只是将一只手轻轻按在她颤抖的肩头，一股温和坚定的星辰之力缓缓渡入，带着安抚与支持的意念。星澜的呜咽声渐渐平息，虽然依旧恐惧，却仿佛抓住了一丝依靠。
“我们必须去。”林枫抬起头，看向持杖长老和寒月，眼神中没有丝毫犹豫，“无论是为了阻止‘阴影’，还是为了解开星澜身上的枷锁，亦或是……履行我们作为星核继承者与守望者的责任，‘沉寂之庭’都非去不可。”
寒月也缓缓站起身，虽然气息仍有些虚弱，但身姿挺拔如雪中青松，冰蓝色的眼眸中唯有决然：“我与你同去。”
持杖长老看着眼前这对历经磨难却愈发坚韧的年轻人，兜帽下的面容似乎流露出了一丝欣慰，但更多的依旧是凝重。
“前路艰险，远超尔等想象。”他沉声道，“‘沉寂之庭’的坐标早已在漫长岁月中迷失，其外围被混乱的时空乱流、扭曲的物理法则以及那些游荡的‘旧日回响’所包裹，常规航行根本无法抵达。即便找到入口，其内部的危险……唉，吾族记载语焉不详，只留下‘十死无生’的警示。”
他顿了顿，权杖顶端的水晶开始散发出柔和的翠绿光芒，与周围那些受损后正在缓慢自我修复的活体根须产生共鸣。
“不过，万物相生相克。既然‘钥石’是钥匙，那么或许……钥匙本身，就能指引通往门扉的道路。”长老的目光再次聚焦在星澜身上，“星澜姑娘，请再次尝试，静心感应你体内那枚‘钥石’的核心。不要恐惧它的力量，尝试去理解它，倾听它……或许，它能为我们指明方向。”
星澜抬起头，泪眼婆娑地看着长老，又看了看林枫和寒月，眼中充满了恐惧与不自信。
“我……我怕……它醒过来……我又会控制不住……”她声音哽咽。
“这次我们都在。”林枫的声音沉稳有力，“我会用星辰之力护住你的心神，寒月会以冰魄之力静滞可能暴走的力量分支。相信我们，也相信你自己。”
星澜看着林枫那双充满鼓励与信任的眼睛，又感受到肩头那温暖坚定的力量，最终，她深吸一口气，用力点了点头，重新闭上了双眼。
林枫与寒月立刻各就各位。林枫的手依旧按在星澜肩头，精纯的星辰之力化作一道温和的屏障，守护着她的识海。寒月则站在稍远处，指尖寒气缭绕，随时准备应对能量的异常波动。
星澜努力排除心中的杂念与恐惧，将全部心神沉入体内，小心翼翼地触碰着胸口那点琉璃紫色的星芒。
起初，那星芒只是微微闪烁，带着一丝警惕与不安。但在林枫星辰之力那充满秩序与安抚意味的包裹下，它渐渐平静下来。星澜尝试着不再抗拒，而是以一种接纳、沟通的姿态，去感受那星芒中蕴含的、古老而浩瀚的意念。
时间一点点过去。星澜的眉头时而紧蹙，时而舒缓，额角渗出细密的汗珠。林枫能感觉到，她正在与一股庞大、冰冷、却并非充满恶意的意志进行着艰难的交流。
突然，星澜身体微微一震，她并未睁开眼，而是抬起一只手，纤细的指尖在空中无意识地划动起来。
令人惊奇的一幕发生了！
随着她指尖的划动，她胸口那点琉璃紫色的星芒逸散出无数细密的光点，这些光点并非无序飘散，而是如同受到无形力量的牵引，在她前方的虚空中，交织、勾勒、凝聚——
最终，形成了一幅残缺的、不断变幻的、由无数细微光丝构成的立体星图！
这幅星图与之前在“默示录”前哨站见到的“巡天星图”截然不同。它更加抽象，更加古老，其中的星辰光点并非代表实际的恒星，而是一些散发着不同气息的能量节点与时空标记。星图的中央，是一片令人心悸的、不断旋转的黑暗旋涡，仿佛能吞噬一切光线与感知，那无疑就是“沉寂之庭”的象征！
而一条极其黯淡、断断续续的、由琉璃紫色光丝构成的路径，正从星图的外围，蜿蜒曲折地，指向那片黑暗旋涡！
“这是……‘沉寂之庭’的路径图？！”林枫眼中爆发出惊人的神采。果然，钥匙自身就是地图！
然而，这幅由星澜力量构筑的星图极其不稳定，许多区域模糊不清，那条路径更是多处中断，仿佛被某种力量强行抹去或干扰。
“还不够……我的力量……太弱……看不清楚……”星澜艰难地维持着星图，声音带着虚脱感。
就在这时，持杖长老上前一步，他将手中的翠绿权杖轻轻点向那幅虚幻的星图。
“以万古根须为凭，以生命织缕为引……补汝所缺，显汝所藏！”
权杖顶端的水晶爆发出浓郁的翠绿光辉，无数细如发丝、蕴含着磅礴生命气息与古老知识的绿色光丝，如同拥有生命的织工，涌入那幅琉璃紫色的星图之中！
绿色光丝与紫色光丝相互交织、缠绕、补全！星图上那些模糊的区域迅速变得清晰，那条中断的路径也被一一连接起来！虽然依旧有许多细节无法显现，但一条相对完整的、通往“沉寂之庭”外围区域的航线，已然清晰地呈现在众人面前！
更让人惊讶的是，在星图某个不起眼的角落，绿色光丝还标注出了一个散发着微弱白金光点的坐标，旁边有一个古老守护者文字的标记——
“微光残舰，可渡虚空。”
持杖长老收回权杖，精神波动中带着一丝疲惫：“这是吾族一位远古先辈，在探索‘沉寂之庭’外围时意外发现的一处遗迹，据说是一艘在远古大战中受损坠毁的守护者侦察舰残骸，其核心或许尚未完全湮灭。若能得到它，或许能对你们穿越那片死亡星域有所帮助。”
星澜再也支撑不住，构筑星图的琉璃紫光瞬间消散，她身体一软，向后倒去，被林枫及时扶住。她脸色苍白，气息微弱，但眼中却多了一丝完成重要使命后的解脱。
林枫将星图牢牢刻印在脑海，又与寒月仔细核对了一遍。前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，他们有了一个明确的方向和一个可能的助力。
“多谢长老相助。”林枫向持杖长老郑重致谢。
长老摆了摆手：“同舟共济，无需多礼。根须殿堂需要时间休养生息，无法再为你们提供更多庇护。你们……准备何时动身？”
林枫与寒月对视一眼。
“立刻。”