江南，杭州，谢氏祖宅。
时值深秋，宅邸深处一座临水而筑的小楼却暖意融融，并非因炭火旺盛，而是因满室书香和窗外几株晚开的桂花散发的幽香。此处名为“静观阁”，是谢家嫡长女谢知非的闺阁。
晨曦微露，谢知非已起身。她身着月白色家常襦裙，未施粉黛，如墨青丝只用一根简单的玉簪绾起，正临窗而坐，面前摊开着一本厚厚的《资治通鉴》。她的手指纤长白皙，轻轻拂过书页上的朱笔批注，那些都是她阅读时的心得。阳光透过雕花木窗，在她沉静如玉的脸庞上投下柔和的光晕，眉眼间自带一股书卷清气，端庄雅致，确如太后所言，容貌端丽，气度不凡。
她看得专注，时而凝眉思索，时而微微颔首，完全沉浸在历史的兴衰更替、帝王将相的得失权衡之中。身旁的小几上，放着一盏清茶，早已凉透，她也未曾留意。这便是她日常最主要的状态——与书为伴。经史子集，诗词歌赋，乃至一些地理杂记，她皆有涉猎，且并非浅尝辄止，往往有自己独到的见解。国子监祭酒谢昀有时会将朝中一些不涉机要的政论文章拿给她看，她也能评点一二，切中肯綮，令其父也暗自惊叹，常叹“若为男儿，必是国之栋梁”。
用过早膳，她通常会抚琴片刻。琴音淙淙，不追求繁复技巧，但求意境清远，一如她的人，静水流深。午后，或习字，或作画，偶尔也会在丫鬟陪同下，于自家花园中漫步，赏菊观鱼，神态始终安然，仿佛外界一切纷扰都与她无关。
“小姐，”贴身丫鬟锦书轻手轻脚地进来，低声道，“老爷下朝回来了，请您过去一趟。”
谢知非抬起眼，眸中闪过一丝了然。近日父亲眉宇间似有喜色，又带着几分凝重，府中气氛也略显不同寻常，她心中已隐约有所猜测。她合上书卷，整理了一下衣裙，从容起身：“知道了。”
来到父亲书房，国子监祭酒谢昀正负手立于窗前，望着庭院中的一株老桂树出神。见女儿进来，他转过身，脸上带着复杂的情绪——有欣慰，有骄傲，也有一丝难以察觉的忧虑。
“知非，坐。”谢昀示意女儿坐下，沉吟片刻，方开口道，“今日太后召见为父，提及……中宫之位虚悬已久，陛下有意立后。”
谢知非心中微动，面色却依旧平静，只静静听着。
“太后……属意于你。”谢昀看着女儿清澈沉静的眼眸，缓缓说道。
空气似乎凝固了一瞬。纵然有所预感，但当猜测被证实，谢知非的心湖还是泛起了一丝涟漪。母仪天下，中宫皇后，这是天下女子所能企及的至尊地位，亦是沉重的枷锁。她想起书中所载历代后妃的荣辱沉浮，想起那深似海的宫闱，想起那位素未谋面、却已听闻其诸多不凡举措的少年天子。
她没有立刻回答，而是轻声问道：“父亲之意如何？”
谢昀叹了口气：“谢家世代书香，从不涉党争，只愿为圣朝育才明理。你若为后，于谢家是莫大荣宠，亦是莫大责任。宫中非比寻常人家，步步惊心……为父只望你，无论身处何位，皆能持守本心，明辨是非，不负圣恩，亦不负谢氏门风。”
谢知非起身，向父亲郑重一礼：“女儿谨记父亲教诲。雷霆雨露，俱是君恩。若天命所归，女儿自当恪尽职责，安守本分，为陛下打理好后宫，不使陛下有内顾之忧。”
她没有表现出狂喜，也没有畏惧，只有一种超越年龄的沉稳和担当。这番话，既表明了她接受命运的安排，也清晰界定了自己未来的角色——打理后宫，免除皇帝内顾之忧，而非干涉前朝。这正是李琮和太后最为看重的一点。
谢昀看着女儿，心中既是不舍，又是自豪。他知道，自己这个女儿，虽身处闺阁，其见识胸襟，已非常人可比。
回到静观阁，谢知非屏退了丫鬟，独自一人立于窗前。窗外秋色正浓，天高云淡。她知道自己平静的生活即将结束，一道凤诏，将把她推入天下最为繁华也最为复杂的漩涡中心。
她轻轻抚过案上的琴弦，发出一声清越的微鸣。然后，她走到书案前，铺开宣纸，研墨濡笔，开始抄写《诗经》中的《关雎》篇。“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”笔迹秀逸端庄，一如她此刻的心境，在命运的巨变面前，保持着难得的平静与从容。
她不知道未来等待她的是什么，但她已做好准备，以她的方式，去面对那九重宫阙内的风雨晴明。谢家有女，静待凤诏。而她的入宫，必将给本就暗流涌动的后宫，带来新的变数。