“阮家军的案子，你怎么看？”
皇帝的声音像淬了冰的银针，轻轻刺入沈静姝耳中，却在颅腔里炸出轰然回响。她猛地抬头，撞进那双比墨更沉的眼眸 —— 那里面没有波澜，却藏着能吞噬一切的漩涡。束腰夹层的蜡片骤然硌紧小腹，连带着母亲留的银锁片都贴在皮肤上发烫，血液仿佛在这一刻凝成了冰。
他知道了？知道银锁片里裹着的半块先帝密诏？知道她每次抚过锁片上 “阮氏” 二字时的隐忍？还是说，这只是帝王试探猎物的惯用伎俩？
十二盏羊脂玉灯的光突然变得刺眼，将她脸上的血色抽得一干二净。心跳撞在肋骨上的声响越来越大，几乎要盖过烛火的噼啪声。沈静姝盯着御案上那方玛瑙镇纸，镇纸边缘刻着的 “贞元七年制” 字样被烛火照得分明 —— 那正是阮家军蒙冤的年份。
“陛下……” 她垂下眼睫，纤长的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，声音颤得像被风吹得发飘的蛛丝，“臣妇一介内宅妇人，每日只知浆洗缝补，哪敢妄议军国旧案？阮家军之事，臣妇幼时只听乳母提过一句‘边关大捷’，其余…… 其余一概不知。” 指尖深深掐进掌心旧痕，疼得她清醒了几分 —— 绝不能让他看出银锁片与旧案的关联。
暖阁里的龙涎香突然变得黏稠，像化不开的胶。皇帝没有说话，沈静姝能感觉到那道目光落在她的银锁片上 —— 锁片坠在衣襟内侧，隔着两层丝绸竟也像被灼穿。不知过了多久，御案上的青玉笔洗突然轻响，是皇帝指尖划过的声音。
“是么？” 他终于开口，语气淡得像结了薄冰的湖面，“朕倒忘了，你母亲阮氏，原是阮老将军的亲侄女。”
“轰” 的一声，沈静姝的脑子彻底空白。银锁片仿佛瞬间烧红，烫得她心口发疼。她踉跄着屈膝，额头几乎要触到金砖：“陛下！亡母嫁入侯府时，阮家军案已尘埃落定！母亲临终前只攥着臣妇的手，叮嘱好生侍夫…… 从未提过半句娘家旧事！” 说到最后，她刻意让声音带上哽咽，泪水恰到好处地滚落在金砖上，晕开一小片湿痕。
皇帝的目光在她颤抖的肩头停留了片刻。沈静姝能听见他翻动奏折的声响，那是本泛黄的旧册，纸页脆得像枯叶。“阮老将军当年镇守北疆，” 他突然道，声音里带着一丝飘忽，“朕尚是太子时，曾见过他解甲后的伤疤，纵横交错，像极了北疆的地图。”
沈静姝的心脏猛地一缩。他竟见过外祖父？
“可惜了，” 皇帝的叹息轻得像风拂烛火，“满门忠烈，到头来却落个‘通敌’的罪名。”
这八个字砸在沈静姝心上，疼得她几乎喘不过气。她死死咬住下唇，逼自己维持平静：“陛下仁德，仍念及故旧，是阮家之幸。” 她刻意避开 “忠烈” 二字，只用 “故旧” 含糊带过。
御案后突然传来一声极轻的嗤笑。沈静姝抬头时，正见皇帝指尖掐灭了烛花，火星溅在玛瑙镇纸上，瞬间熄灭。“起来吧，” 他语气恢复了惯常的深沉，“跪着倒显得朕在逼你。”
沈静姝起身时，鬓边碎钗的残片蹭过脸颊，划得皮肤微疼。她垂首立在一旁，看见皇帝拿起朱笔，却久久没有落下，笔尖悬在奏折上空，墨珠凝而不坠。
“澄心堂缺什么，便跟李德全说。” 他忽然摆了摆手，“祈福之事，贵妃既已安排，便安心住着。”
这话像一张无形的网，轻轻落在沈静姝身上。她躬身行礼时，瞥见皇帝靴面上绣着的盘龙纹 —— 龙爪紧握，似在攫取什么。“臣妇告退。”
退出西暖阁时，夜风吹得她打了个寒颤，才发觉中衣早已被冷汗浸透，贴在背上凉得刺骨。李德全引着她走在宫道上，腰间的象牙腰牌撞得叮当响，像在催命。沈静姝攥紧袖口，银锁片与蜡片贴在一起，一冷一烫，恰如帝王难测的心思。
回到澄心堂，她屏退宫女，反手锁上殿门。窗棂外的月光漏进来，在星图上投下细碎的光斑。她取出银锁片，轻轻旋开夹层 —— 里面是半张泛黄的宣纸，“阮家军粮草案另有隐情” 几个字被水洇得模糊。这是母亲临终前塞给她的，与蜡片、星图合在一起，才是解开旧案的钥匙。
烛火下，星图上的 “传舍” 星官格外清晰。旁边的注解小字被她用指尖摩挲得发亮：“贞元七年秋，客星入传舍，色青白，月余乃散。” 她忽然想起《史记?天官书》里的记载：“传舍者，客之舍也，主宾客之事。” 客星入传舍，当主 “远方有秘事传入”。
沈静姝立刻抓起蜡片，烛光下，中心那个圆点周围的短线突然变得清晰 —— 那些哪里是光芒，分明是用细针刻出的云纹，与《皇舆山河图》上 “永宁旧驿” 旁的标记一模一样！
贞元七年的客星，竟是指从永宁旧驿送出的密报？那密报里藏着阮家军冤案的真相？她的手指因激动而颤抖，银锁片 “当啷” 落在星图上，正好压住 “紫微垣” 三字。
就在这时，殿门突然被撞开，小宫女跌跌撞撞地闯进来，发髻散了半边，脸上还沾着灰尘：“夫人！佛堂…… 佛堂的檀香木罗汉裂了！”
沈静姝猛地站起，星图从膝头滑落。她跟着小宫女冲进佛堂，一眼就看见那尊伏虎罗汉 —— 原本完好的檀香木躯体从肩颈处裂开，露出里面中空的腔膛。地上散落着数十片绢布，每片都用桐油浸过，墨字在烛光下泛着乌光。
她捡起最上面的一片，指尖触到绢布的粗糙纹理，心脏骤然停跳 —— 上面写着 “贞元七年秋，永宁驿接北疆急报，粮草被劫乃内鬼所为”，落款处是半个模糊的 “阮” 字。
佛堂的铜灯突然晃了晃，光影在裂开的罗汉像上投下狰狞的阴影。沈静姝望着那些散落的绢布，突然懂了 —— 这尊罗汉是母亲当年入宫祈福时所献，里面藏着的，竟是阮家军最后的血书。
而皇帝今夜的试探，根本不是要问罪，是在逼她找出这些证据。
“夫人！您看这个！” 小宫女突然抓起一片绢布，声音发颤，“这上面…… 有端慧皇贵妃的印鉴！”
沈静姝伸手去接，指尖刚触到那方朱红印鉴，殿外突然传来李德全的声音，尖细如刀：“陛下有旨，澄心堂佛堂异动，即刻封锁！”