景仁宫的争执还在继续。
皇后强压下心头翻涌的不耐，试图将道理掰开揉碎：
“弘时，你需明白，皇子娶妻，绝非寻常百姓家娶亲。你的正妻，将来很可能是一国之母，这绝非儿戏，必要身份贵重、德才兼备的名门闺秀，方能与你并肩，于你前程才有大益。”
弘时却像是钻进了牛角尖：
“皇额娘的苦心，儿臣明白！可是儿臣心中早已有了属意之人！纵然…纵然知道与她难有结果，儿臣也实在无法昧着心意，去迎娶别的女子！”
“哦？”皇后凤目微眯，审视着他，“是哪家的格格，能让你这般魂牵梦萦？”
弘时喉头滚动，声音艰涩：“她…她是清凉台的一名侍女，名叫采苹。”
皇后盯着他，半晌，竟出乎意料地没有立刻发作，反而扯出一个宽容笑意：
“我当是什么大事。原来如此。这也不难，待你大婚之后，皇额娘便可向你皇阿玛请旨，将她赐给你，入府做个格格。要是个有福气的，侧福晋也是当的。”
这在她看来，已是极大的让步和恩赐。
然而，弘时竟用力摇头，泪水猝不及防地滚落：
“不！皇额娘，她不一样！她所求的，并非富贵名分，她只愿得一心人，白首不相离！儿臣不忍心让她委屈，更不忍心将这份心意玷污了！”
“你！”皇后的脸色终于彻底沉了下来，耐心耗尽，声音陡然拔高，“那你究竟想怎样？！难道要为了一个婢女，抛却你的身份和责任吗？！”
弘时仿佛被逼到了绝境，所有的自卑、愧疚、绝望瞬间爆发出来。
他“扑通”一声重重跪倒在地，泣不成声：
“皇额娘！儿臣无用！儿臣诗书骑射无一精通，如今腿也废了！儿臣自知无法成就大业，只会连累额娘，连累四弟！儿臣别无他求…只求皇额娘怜悯，成全儿臣这一点点痴心妄想吧！求求您，让儿臣娶采苹为妻吧！”
皇后几乎拍案而起，厉声斥道：
“荒谬！荒唐透顶！你是爱新觉罗氏的子孙，大清的皇子！竟要自甘堕落，娶一个卑贱的侍女为嫡福晋？！你把你皇阿玛的颜面置于何地？把你自己的前程又当成了什么？你简直愚不可及！”
弘时伏在地上，肩膀剧烈地颤抖着，已是豁出一切，只知道重复叩首，额头发红，声音却异常清晰：
“儿臣罪该万死！可儿臣不愿委屈她做妾，儿臣只想明媒正娶，让她做儿臣唯一的妻子！求皇额娘成全！求皇额娘成全！”
这时，殿门处人影一晃，一个单薄的身影竟不管不顾地冲了进来，径直跪倒在弘时身旁。
竟是去而复返的青樱。
她显然在门外听到了所有，此刻脸色苍白，却目光坚定，朝着盛怒的皇后深深叩首下去：
“姑母！皇后娘娘！求您息怒！也求您成全三阿哥吧！”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，“侄女也实无意于这门婚事，无意嫁与三阿哥！”
皇后看着脚下跪着的两人，一个涕泪横流执迷不悟，一个竟敢公然忤逆。
胸中怒火如炽，气得连连点头，指尖几乎要戳到两人脸上：
“好！好啊！一个个翅膀都硬了！反了！真是反了！自古至今，婚姻大事，皆是父母之命，媒妁之言，何时轮到你们自己做主？！”
她猛地转向殿外，厉声高呼：“来人！”
候在外面的太监侍卫应声而入。
“把这两个不知天高地厚、不识好歹的东西给本宫拖下去！关回各自房里严加看管！没有本宫的命令，谁也不准踏出房门半步！”
皇后凤目含威，“明日，本宫便亲自去面见皇上，请旨赐婚！到时，看你们还有何话可说！”
“皇额娘！不要！求您成全儿臣吧！”弘时被两名侍卫架起胳膊，仍挣扎着哭喊哀求。
皇后看着他这副全然不顾体统的模样，指着他的鼻子狠狠道：
“成全？本宫看你是被鬼迷了心窍！本宫还要问果郡王允礼的罪！他是如何管束下人的？竟纵容一个贱婢狐媚惑主，勾引皇子，其心可诛！”
弘时闻言，还想再辩，却被侍卫强硬地拖拽了出去，一路挣扎呜咽之声渐行渐远。
青樱亦被宫女扶起，她未曾再发一言，只是默默看了一眼皇后铁青的脸。
顺从地行了一礼，随即也被带了下去，软禁起来。
方才还充斥着哭喊、争执的景仁宫正殿，骤然间陷入一片死寂。
只剩下皇后一人立在殿中央，胸口剧烈起伏，华丽的袍服因盛怒而微微颤抖。
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第二日，皇后便去了养心殿。
雍正听罢，并未多做思量，只淡淡道：
“你是中宫皇后，亦是弘时的养母，他的婚事由你做主考量，最为妥当。既然你已择定人选，家世品貌皆堪匹配，朕没有不同意的道理。”
皇后心下稍安，但她略一沉吟，面上又显出几分恰到好处的忧虑，声音放得更柔缓了些：
“皇上圣明。只是……臣妾昨日与弘时提及此事，这孩子……唉，或许是年轻识浅，一时迷了心窍，竟说出些糊涂话来。”
雍正并未抬头，只“哦？”了一声。
皇后观察着皇帝的神色，继续委婉道：
“臣妾细问之下才知，他在清凉台养伤期间，似乎与果郡王府上的一个侍女过往稍密了些。那侍女名唤采苹，听闻容貌生得极是出挑，难怪弘时少年心性，竟生出了几分不该有的念头，甚至说出些非卿不娶的浑话。”
她顿了顿，继续道：“臣妾已严厉申饬过他，只是……终究担心此事若传扬出去，或被有心人利用，不仅于弘时清誉有损，只怕还会带累天家颜面。”
雍正闻言，原本平静的面色果然沉了下来，眉头微蹙：
“竟有此事？允礼未免也太疏于管束了。府中侍女竟生出这等是非，实在不成体统。”
皇后见皇帝不悦，心下暗喜，忙又添了一把火，语气愈发恳切：
“皇上息怒。果郡王或许也是一时不察。只是那侍女终究是个隐患。弘时如今正应专心学业婚事，若因此女心思浮动，乃至行差踏错，岂非因小失大？臣妾实在是忧心不已。”
雍正目光微冷，指尖在御案上轻轻敲击了两下，沉吟片刻，已然有了决断。
他带着不容置疑的威严：“既如此，也不必再多生事端。朕让允礼尽快将那侍女妥善发嫁出去，嫁得远一些，一了百了，也绝了弘时的心思。”
皇后面上却依旧是那副为国为君分忧的雍容姿态，含笑躬身：
“皇上英明。如此处置，最为妥当，既全了各方面的颜面，也能让弘时彻底收心，实乃两全其美。”