采月和小施情绪稍定，这份短暂的安宁并未持续多久，丽景轩外便传来一阵急促而带着明显不善的脚步声。
“华妃娘娘驾到——！”
甄嬛和沈眉庄瞬间站起身，眼中有一丝愠怒，华妃竟深夜亲自前来兴师问罪，安陵容神色平静，对甄嬛和眉庄点点头，示意小太监打开了门。
华妃年世兰身披一件孔雀翎羽织就的华丽斗篷，满头珠翠在昏暗灯光下闪烁着冰冷的光芒。
她面罩寒霜，凤目含煞，在颂芝和一群翊坤宫太监宫女的簇拥下，气势汹汹地闯了进来！
“柔常在！”年世兰的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的威压，“你好大的胆子！”
储秀宫的宫人们，早已跪伏在地。安陵容、甄嬛和眉庄也依礼福身：“嫔妾参见华妃娘娘。”眉庄的脸色更是苍白了几分。
年世兰径直走到主位坐下，只是用那双淬了毒般的眼睛死死盯着站在下首的三人。
“本宫问你！”
年世兰猛地一拍身旁的紫檀木小几，震得茶盏叮当作响，“翊坤宫太监总管周宁海，为何会掉入千鲤池里？！为何会被你的奴才当成‘水鬼’痛打？！安陵容，你最好给本宫说清楚！”
安陵容脸上已是一片惊惧与委屈，眼中蓄满了泪水，声音带着恰到好处的颤抖。
“娘娘息怒！娘娘明鉴！”她声音哽咽，“嫔妾与惠贵人今夜在千鲤池边偶遇，本是赏月谈心，岂料天降横祸！”她身体微微摇晃，仿佛跪立不稳，被身后的浮金连忙扶住。
“一只手竟从水中钻出，抓住眉姐姐的脚踝往水里扯！那模样狰狞可怖，分明就是索命水鬼！嫔妾拼命呼救，幸得嫔妾宫中这些忠仆相救，嫔妾和眉姐姐才得以脱身！嫔妾并未见到周公公，娘娘明鉴啊！”
她似是意识到什么，犹豫道：“宫门即将落锁，周公公为何出现在千鲤池呢？难道那水鬼……”
年世兰被她这一番声泪俱下的辩驳噎得胸口发闷。她当然知道周宁海去干什么，但这话如何能宣之于口？！
“巧言令色！”年世兰怒斥，“什么水鬼！分明是你蓄意陷害！”
“娘娘！”
安陵容猛地抬起头，泪眼婆娑，“嫔妾位份卑微，自知人微言轻。但嫔妾所言，句句属实！嫔妾的奴才们怎敢对翊坤宫的太监总管动手？这岂不是以下犯上，自寻死路？嫔妾纵有天大的胆子，也不敢指使他们如此啊！”
“哼！”年世兰猛地站起身，孔雀斗篷带起一阵冷风，她脸色铁青，目光如同淬毒的冰锥狠狠剜了安陵容一眼，正欲发落三人。
“华妃娘娘！”
一声带着急切的呼唤在门口响起。只见曹贵人曹琴默匆匆走了进来。她脸上带着恰到好处的焦急和关切，对着华妃盈盈一拜：“娘娘叫嫔妾好找。原来您到柔妹妹这里来了。”
年世兰正在气头上，被曹琴默打断，更是烦躁，没好气地斥道：“你来做什么？”
曹贵人依旧笑容温顺：“娘娘真是贵人多忘事。方才在翊坤宫，您不是见天色已黑，怕惠贵人独自回宫路上不安稳，特意吩咐周公公去护送一程吗？怎么转头您就亲自过来了？”
年世兰听到曹琴默这一番话一愣，饶是再冲动，此刻也终于被曹琴默强行拉回了一丝理智。
强行压下几乎要喷薄而出的怒火，年世兰脸上的铁青之色稍稍褪去，她深吸一口气，硬生生地顺着曹琴默的话头“关切”道：
“惠贵人，你没事吧？本宫正是听说了周宁海落水，担心你受了惊吓，才亲自过来看看。”
沈眉庄再次福身，道：“原来是周公公奉娘娘之命前来护送嫔妾。公公失足落水，嫔妾竟误会了，储秀宫的奴才只想着护卫主子，这才误伤了周公公！嫔妾罪该万死！请娘娘责罚！”
年世兰的指甲几乎要嵌进掌心，曹琴默在一旁轻轻扯了扯她的衣袖，眼神示意她大局为重。
“既是误会，便罢了！”年世兰几乎是咬着后槽牙，从牙缝里挤出两个字，“周宁海也是他自己不当心！”
她目光如毒蛇般再次扫过安陵容、沈眉庄和甄嬛，最后还是挤出一副笑脸：“惠贵人既受了惊吓，就好好回咸福宫歇着吧！柔常在的储秀宫奴才护卫主子有功，算功过相抵了，本宫便不追究了。”
“回宫！”年世兰拂袖起身，头也不回地带着曹琴默和翊坤宫众人离开了。
三人在丫鬟的搀扶下起身，冷冷地看着年世兰离开的方向。
暖阁内，炭火依旧噼啪作响，每个人却只感到冷意，三人心照不宣，未来的日子，只会更加凶险。
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待送甄嬛和沈眉庄回宫，安陵容的目光转向了侍立在一旁王德禄和几个丽景轩的小太监。
“王德禄。”她声音清晰。
“奴才在！”王德禄连忙上前一步，躬身应道。
“还有你们几个，”安陵容目光扫过那几个跟着的小太监，“今晚事发突然，你们能闻声即动，不畏凶险，很好。”
王德禄等人闻言，连忙跪下：“奴才等分内之事！保护小主安危，万死不辞！”
安陵容示意浮金。浮金立刻端上一个早已准备好的红漆托盘，上面整齐地码放着几个沉甸甸的荷包。寒玉将最沉的一个放到王德禄手里。
安陵容道：“王德禄，今夜之事，你当记首功。”
王德禄双手接过：“奴才叩谢小主厚赏！奴才定当肝脑涂地，报答小主恩德！”
小太监们捧着荷包，也是喜出望外，连连磕头谢恩：“谢小主赏赐！奴才等必定尽心竭力，护小主周全！”
恩威并施，今夜这一场惊吓，反倒让丽景轩的人心收拢得更紧密了。