傍晚的风裹着腊月的寒气，从村小学闲置教室的窗缝里钻进来，吹得煤油灯的火苗晃了晃。姜芸刚把供销社送来的订单登记完，指尖还沾着账本上的蓝墨水，就听见门外传来李主任的自行车铃铛声 —— 那声音比往常急，像是揣着火烧眉毛的事。
“姜芸，你出来下。” 李主任的脸在门框阴影里显得有些局促，他搓了搓冻得发红的手，从棉袄内袋里掏出张叠得整齐的纸条，“陈嘉豪那边托人带话，说你要是不肯签独家代理，他就跟地区供销社打招呼，以后咱们县所有绣品都别想走港商渠道。”
姜芸捏着纸条的指尖猛地一紧，纸角被她攥出两道白印。煤油灯的光刚好照在纸条上，陈嘉豪那行钢笔字写得遒劲，却透着不容置喙的霸道：“每件绣品按市场价六折供货，运输损耗由合作社承担 —— 识时务者为俊杰。”
教室里的绣娘们听见动静，都停下了手里的活。张桂兰把绣绷往腿上一放，针还别在半绣完的牡丹花瓣上，她起身走到门口，声音里带着国营厂待过的硬气：“李主任，他陈嘉豪是皇亲国戚？还能管着咱们县的绣品卖去哪？”
李主任叹了口气，往教室里瞥了眼 —— 二十多个绣娘围着几张旧课桌，有的手里还攥着没绣完的手帕，针线上的彩线在灯光下泛着细碎的光。“不是他厉害，是港商那边现在握着不少外汇指标。地区供销社的王主任跟我说，要是断了港商的路子，咱们县今年的外贸任务怕是完不成。”
姜芸深吸了口气，把纸条叠好塞进衣兜。她知道李主任不是来施压的，是怕她慌神 —— 供销社是合作社目前最大的销路，真要是被卡脖子，刚攒起来的五十个学员就要没活干。她回头看了眼绣娘们，发现有人已经皱起了眉，手指无意识地绞着绣线。
“李叔，谢谢您来通风报信。” 姜芸的声音很稳，她伸手把教室门往旁边推了推，让暖光多漏出去些，“您跟王主任说，合作社的绣品是老祖宗传下来的手艺，不能贱卖。要是港商真要断渠道，我们再想别的办法。”
李主任还想说什么，远处突然传来自行车刹车的尖响。一个穿灰色中山装的男人推着车过来，领口别着枚 “香港远东贸易公司” 的徽章，他打量了姜芸一眼，直接从公文包里掏出个信封：“姜社长，陈总说了，只要您签了协议，这里面是五千块定金。另外，张桂兰女士要是愿意来我们合作的工厂当技术顾问，月薪两百，比您这合作社高十倍。”
张桂兰的脸 “唰” 地红了，不是羞的，是气的。她上前一步抢过信封，“啪” 地摔在地上，信封里的钱撒出来，几张十元纸币在寒风里打了个旋。“你把钱捡起来！当年国营厂倒的时候，我没去投机倒把的小作坊；现在姜芸姐带着我们正经做手艺，你想挖人？做梦！”
男人没想到会被呛，脸色沉下来：“张女士，您可要想清楚，合作社能给您什么？不过是按件计酬，干多干少看天吃饭。我们工厂是正规企业，还有机会去香港培训。”
“我不用想。” 张桂兰攥紧了绣绷，指节因为用力泛白，“我娘当年教我刺绣时说，手艺要跟心走，心不正，绣出来的花也是蔫的。你们想垄断苏绣，把老手艺当白菜卖，我不伺候！”
教室里的绣娘们也都围了过来，小满虽然听不见，却从大家的神情里看出了不对劲，她走到姜芸身边，轻轻拉了拉她的衣角，手里举着自己刚绣好的小雏菊 —— 花瓣用的是姜芸教的打籽绣，圆鼓鼓的像真的一样。
“对，我们跟着姜芸姐干！” 不知是谁先喊了一声，接着更多人附和起来，“港商再厉害，也不能逼咱们卖良心！”“大不了我们去镇上摆摊，总能把绣品卖出去！”
姜芸看着眼前的场景，眼眶突然有点热。她想起半个月前办绣班时，有人还担心学不会，有人怕赚不到钱，现在却能一起跟外人硬气。她弯腰把地上的钱捡起来，塞进男人手里：“你回去告诉陈嘉豪，合作社不缺定金，也不缺技术顾问。想合作可以，得按规矩来，平等互利，少耍这些弯弯绕。”
男人脸色铁青地骑车走了，李主任松了口气，拍了拍姜芸的肩膀：“我就知道你能镇住场面。王主任那边我再去斡旋，你们也别太着急。”
等人都走了，姜芸才发现手心全是汗。她回到教室里，看着绣娘们又坐回原位，煤油灯的光映在她们低头刺绣的侧脸上，针穿过布面的 “沙沙” 声慢慢又响了起来。小满走到她身边，指了指黑板，上面是姜芸画的针法示意图，她又指了指自己的胸口，比了个 “心” 的手势。
姜芸笑了，蹲下来摸了摸小满的头：“姐姐知道，咱们的心都在一块。”
就在这时，门口传来轻轻的敲门声。周建军推着他的裁缝车站在门口，车斗里放着个木盒子，他搓了搓手：“姜芸，之前捡到的那半页针法稿，我找老中医看了，把模糊的字迹描清楚了，你看看是不是你娘的东西。”
姜芸心里一紧，快步走过去打开木盒。里面放着张装裱好的宣纸，上面是母亲的字迹，虽然有些地方被描过，却还是能看出当年的娟秀。最让她激动的是，这不是半页，周建军把之前散落的边角也找齐了，拼起来是一整篇 “儿童虎头帽绣法”—— 从虎眼的盘金绣到虎毛的虚实针，每一步都写得详细，最后还有行小字：“萌萌爱闹，戴塑料帽总哭，改绣虎头帽，软和。”
“萌萌？” 姜芸猛地想起县长女儿林萌萌，那天考察时，小姑娘嫌弃塑料发卡褪色，还说想要绣品发卡。她低头看着稿子里的虎头纹样，突然有了主意 —— 现在合作社的绣品多是手帕、围裙，要是做儿童文创，比如虎头帽、绣线发卡，说不定能打开新市场。
“周叔，太谢谢您了。” 姜芸的声音有些哽咽，她指尖拂过母亲的字迹，仿佛能摸到当年母亲坐在灯下写针法稿的温度，“这不仅是针法稿，还是我娘的心意。”
周建军笑着摆手：“你娘当年帮我娘做过绣衣，现在我帮你也是应该的。对了，我刚才来的时候，看见村口有个穿西装的日本人，拿着相机在拍合作社的牌子，你多留意点。”
姜芸心里 “咯噔” 一下。她想起之前陈嘉豪袖口的 “东洋丝绸株式会社” 商标，难道是一伙的？她把针法稿小心收好，跟周建军道谢后，又回到教室里。绣娘们还在忙，张桂兰已经把刚才没绣完的牡丹绣好了，正拿着丝线对着灯光看颜色。
“桂兰姐，你看咱们要是做儿童绣品，比如发卡、虎头帽，用什么颜色好？” 姜芸把针法稿递给她看。
张桂兰接过稿子，眼睛一亮：“这虎头纹样好！儿童绣品得鲜艳点，红的、黄的、粉的都得有。不过咱们现在的植物染料，红色不够亮，要是能找到更好的染料就好了。”
姜芸点点头。这确实是个问题 —— 目前合作社用的染料是自己熬的，虽然环保，但颜色饱和度不够，做儿童绣品可能不够吸引孩子。她想起之前去县里文化馆时，李老提过 “省纺织厂有进口的酸性染料”，或许可以去问问。
“大家先把手里的订单赶完，等忙完这阵，咱们试试做几款儿童绣品。” 姜芸拍了拍手，吸引大家的注意力，“另外，地区要办农村创业大赛，获胜者能去广交会参展，咱们合作社也报名试试。”
“广交会？” 绣娘们都惊讶地抬起头，有人小声问，“那是卖洋货的地方吧？咱们的绣品能去吗？”
“为什么不能？” 姜芸拿起小满绣的小雏菊，举给大家看，“咱们的苏绣是非遗手艺，比洋货还金贵。要是能去广交会，就能让更多人知道咱们的绣品，说不定还能卖到国外去。”
煤油灯的火苗又晃了晃，映在每个人的脸上，都带着期待的光。姜芸看着眼前的场景，心里的焦虑慢慢散了 —— 陈嘉豪的施压虽然棘手，但也让合作社更团结了；母亲的针法稿不仅解了燃眉之急，还指明了新的方向。只是周建军说的那个日本人，像根刺扎在她心里，让她总觉得有什么事要发生。
夜深了，绣娘们陆续回家，姜芸还在教室里整理针法稿。她把母亲写的 “虎头帽绣法” 铺在桌上，借着煤油灯的光，在旁边画起了发卡的设计图 —— 小蝴蝶、小花朵、小兔子，一个个可爱的图案在纸上慢慢成型。突然，窗外传来轻微的响动，她抬头一看，只见一个模糊的身影在门口晃了一下，手里似乎举着什么东西，很快就消失在夜色里。
姜芸走到门口，冷风灌进来，让她打了个寒颤。地上没有脚印，只有几片被风吹落的枯叶。她想起周建军的话，心里暗暗记下 —— 明天得跟公社反映一下，最近合作社要多留意陌生人。
回到桌前，姜芸看着设计图上的小蝴蝶，突然想起林萌萌那天拿着塑料发卡的样子。她拿起一根红色丝线，试着在纸上比了比，还是觉得颜色不够亮。或许，真该去省纺织厂问问进口染料的事 —— 不仅是为了儿童绣品，也是为了合作社能走得更远。
她把针法稿和设计图小心地放进木盒，锁好。窗外的月光透过窗棂，照在桌上的绣绷上，绷子上还留着半朵没绣完的牡丹，丝线在月光下泛着柔和的光。姜芸摸了摸鬓角，那里又多了一根白发，但她一点也不慌 —— 只要手里握着针，心里装着手艺，再大的坎也能过去。