化疗的第七天，苏念衾出现了严重的感染。
高烧不退，意识在清醒与模糊间浮沉。特需病房里多了几台监护仪器，规律的滴答声敲打着陆则川紧绷的神经。
专家团队连夜调整方案，强效抗生素通过静脉一点点注入她脆弱的身体。
陆则川几乎不眠不休地守在床边，握着苏念衾滚烫的手，在她因高热惊厥时，一遍遍在她耳边低唤她的名字，用冰冷的毛巾擦拭她的额头和脖颈。
他眼底布满了血丝，
“念衾，坚持住，我在这里。”
“别怕，烧很快就会退的。”
“看着我，看着我，苏念衾……”
他不再是那个在省委会议上挥斥方遒的陆副书记，只是一个固执地想要从死神手中抢回挚爱的普通男人。权势、地位，在生命的脆弱面前，显得如此苍白无力。
与此同时，汉东的暗流，终于触到了堤岸。
祁同伟顶着压力，亲自带队，在邻省边境一个废弃的物流仓库里，拦截了一批正准备转运出境的贵重物品和文件。
初步审查，这些物品与赵立春、西山势力有着千丝万缕的联系，其中甚至包括几份涉及省内某些尚未暴露人员的“投名状”和利益输送记录。
行动虽然迅速，但消息还是不胫而走。
一时间，汉东某些圈子里人心惶惶。
有人开始更加疯狂地寻找出路，试图抹平痕迹；也有人将目光再次投向了医院里那个看似与世无争的陆则川，以及他正重病在身的妻子。
沙瑞金的电话在凌晨三点打到了陆则川的临时办公室。
“则川，仓库那边的事，听说了吧？”沙瑞金的声音带着熬夜的沙哑，
“动静不小，咬出了一些东西，也惊动了一些人。现在外面有些不好的风声，说你……因私废公，精神状态不稳定，甚至有人拿苏老师的病情做文章，暗示你已不适合主持重要工作。”
陆则川站在窗前，看着外面沉沉的夜色，病床上苏念衾的呼吸刚刚在药物作用下变得平稳了一些。
他握着手机，指节因为用力而微微发白，但声音却冷得像冰：
“跳梁小丑，只会这一套吗？书记，我陆则川行得正坐得端，不怕他们嚼舌根。汉东的工作，一天也不会耽误。至于念衾，”
他顿了顿，声音里渗入一丝不易察觉的痛楚，但更多的是不容置疑的守护，
“她是我的底线。谁想碰，就得先问过我同不同意。”
“我知道你的能力，也信得过你的担当。”沙瑞金语气凝重，
“但众口铄金，积毁销骨。这个时候，你需要适时露面，稳定人心。明天上午，数字经济推进领导小组的第一次全体会议，你必须出席，并且要做主导发言。要让所有人都看清楚，陆则川，依然是那个能掌控大局的陆则川！”
这是一道命令，也是一道考题。
他必须在挚爱生命垂危与权力格局稳固之间，找到一个平衡点。
陆则川沉默了片刻，目光从窗外收回，落在里间病床上那个沉睡的身影上。
“好。”他最终吐出一个字，干脆利落。
挂了电话，他回到病床边，轻轻坐下。
苏念衾的体温似乎降下去了一点，呼吸也平稳了许多。他俯身，小心翼翼地避开她手臂上的留置针，将一个极轻的吻印在她干燥的唇上。
“念衾，”他低声说，像是承诺，又像是告别，
“我出去一会儿，很快回来。你乖乖的，等我。”
他站起身，最后深深看了她一眼，然后毅然转身，走出了病房。
在关上房门的那一刻，他脸上所有的温柔与脆弱瞬间敛去，取而代之的是一种近乎冷酷的坚毅和锐利。
他一边大步走向电梯，一边拿出手机，拨通了秘书的电话，语气恢复了一贯的沉稳与高效：
“通知下去，一小时后，我要看到数字经济推进会议的所有最终材料放在我桌上。”
“联系李达康市长和沈墨副市长，会议开始前，我需要和他们先通个气。”
“另外，让办公厅把明天上午我的行程重新排布，所有非紧急事务后延。”
当他坐进车里，驶向省委大楼时，晨曦刚刚刺破云层。
他靠在椅背上，闭上眼，手指无意识地捻动着，那是他极度疲惫和压力巨大时的小动作。
一边是生死未卜的爱人，一边是虎狼环伺的权场。
他像一艘被投入惊涛骇浪的孤舟，必须同时稳住两个即将倾覆的世界。
此身作舟，渡她，亦渡这汉东的万里江山。
他知道，他不能退，也不能倒。
省委大楼的轮廓在晨光中逐渐清晰。
陆则川睁开眼，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有个人的情绪都被死死压在了潭底最深处。
新的一天，新的战斗，开始了。