时间倒回两日之前。
辽阔海域之上，风平浪静，风浪正好。
秦朝朝正收拾战事收尾，正打算休整几日，安排好太月国这边的事务，便启程回京。
接到楚王急信，心头一紧。
她出征那日，楚王妃还亲来自为她送别。
温柔温婉的姨姨拉着她的手，眉眼含笑，柔声细细叮嘱了许久，盼着她旗开得胜、平安归京。
还早早许诺，待她凯旋之日，必定备好最盛大的庆功宴，为她接风洗尘。
不过短短几月光景，怎会病危至此，生死一线？
秦朝朝没工夫感慨，扯开密信一目十行往下看。
脑袋暴痛，癫狂，昏迷不醒，视物模糊，太医束手无策。
每看一行，她眼底的寒意就重一分。
短短数语，字字凶险。
秦朝朝瞬间便判定，这不是普通病。
脑子里出了问题，寻常太医根本碰不了。
这玩意儿她太熟了，前世在医学界那么多年，光看症状描述就知道是颅内占位性病变，压迫神经了。
再拖下去，必死无疑。
“全速返航，即刻归京！”
秦朝朝把信一收，直接下令。
云霄等将领全愣了。
战事初定，百废待兴，正是需要公主坐镇统筹之时，如今骤然弃军归京，千里奔波，风险极大！
有人连忙出声劝阻：
“殿下！战事才刚收尾，各方势力蠢蠢欲动，海域局势还不稳，您万万不可孤身离军啊！”
“是啊，殿下，虽然您本事通天，可到底是千里海路，您孤身一人，及其凶险——”
众人纷纷劝谏，句句都是掏心窝子的大实话。
可此刻的秦朝朝，满心都是病危的楚王妃，哪里听得进半句劝阻。
她抬眸，冷冷扫了众人一眼，眼底锋芒凛冽，气场慑人。
没有多余的解释，只一字一顿重复了一遍，语气不容置喙，带着绝对的威严：
“我说，全速返航。”
简简单单五个字，瞬间压下所有嘈杂劝阻。
一众将领你看看我、我看看你，嘴巴张了张，最后还是老老实实闭上了。没人敢再多说半个字。
秦朝朝行事果决利落，当即安排妥当所有事宜。
她将一万驻守兵士、神龙队，连同云霄在内的一众得力将领尽数留下善后。
自己只带了冷月，连夜用空间瞬移日夜兼程赶路，不眠不休一路狂奔。
原本半个月的路程，硬生生压到了不到三天。
第八天清晨，楚王府已是一片死寂沉沉。
这几日，楚王妃偶尔醒来就会拼命撞头，太医束手无策，只能日日让她昏睡，竭力吊着她的命，等秦朝朝回来。
此时，楚王妃气息微弱，太医们跪了一地，谁也不敢说话。
内院哭声隐隐，丫鬟婆子心知肚明，已经在悄悄开始准备后事了，只等最后时刻来临。
就在所有人都绝望的时候，王府门处快马飞报——
“报——安澜公主回京了！”
床榻边枯坐多日的楚王，身形猛地一僵，倏然抬眼。
那双布满红血丝、熬得几乎睁不开的眼睛里，骤然炸开一束极致滚烫的光。
她回来了。
那个能创造奇迹、医术通天的朝朝，她真的赶回来了。
身侧的楚乔脊背一挺，死死攥紧的手掌缓缓松开，眼底积压多日的惶恐与绝望，终于透出一丝微光。
门帘一掀，秦朝朝大步跨了进来。
风尘仆仆，衣襟上沾着露水和泥点子，头发被风吹得乱七八糟，却丝毫不掩锋芒，一双眼睛清亮得像星星，步伐又快又稳，直奔内室。
楚王听见通报迎出来时，这位铁骨铮铮的王爷眼圈一红，声音沙哑得几乎说不出话：
“朝朝......你姨姨她......撑不住了。”
秦朝朝没寒暄，直接往里走。
楚王赶紧跟在旁边，快速把情况说了一遍。
秦朝朝脚步微微顿了一下，皱了皱眉，没说话，大步迈进了内室。
无需太医多言，她走到榻前，先翻看楚王妃的瞳孔，又搭上脉细细诊了片刻，沉吟间目光沉静如水，看不出半分慌乱。
院正小心翼翼地凑上来：
“公主殿下，微臣等怀疑王妃颅内有异物，只是我等医术浅薄，无从施治。”
“你们说得没错。”
秦朝朝收回手，
“脑子里长了东西，压迫了神经。若不取出，很快就会有生命危险。”
院正一愣：
“取出？如何取出？”
“开颅。”
秦朝朝吐出两个字，在场所有人都愣住了。楚王与楚乔同时心头巨震。
院正脸色大变：
“开......开颅？公主殿下，这万万不可！”
“此等治法闻所未闻、史无记载！颅脑乃是人身元神根本、命脉核心，何等脆弱凶险，万万动不得啊！
他虽久闻安澜公主医术冠绝天下，就连太医院德高望重的两位老牌院正，都对公主的医术推崇至极、心生敬佩。
可开颅施治，实在太过离经叛道、匪夷所思，完全颠覆了从古至今的行医常理！
秦朝朝淡淡看向这位有些眼生的院正，心中了然。
此前太医院左院正回乡奔丧，迟迟未归，眼前这位是新晋提拔上来的，未曾见过她施治手段，心存疑虑、心生畏惧，也是人之常情。
秦朝朝带着不容置疑的笃定与底气：
“古法未有，不代表世人不可开创。
她说这话时，脑海里闪过的是前世在手术室里的无数个日夜。
那些年她在神经外科主刀过上百台开颅手术，从最基础的硬膜外血肿清除，到最复杂的颅内肿瘤切除。
她太清楚这其中的风险了，也太清楚不做的后果是什么。
楚王站在一旁，看着秦朝朝那双沉静的眼睛，拳头握了又松，松了又握，反复数次。
“朝朝，有几成把握？”
半生戎马、执掌权柄，他从未有一刻，像如今这般，将挚爱之人的性命、自己所有的希冀与底气，尽数寄托在一人身上。
秦朝朝迎上他焦灼的目光，坦然直言：
“六成把握。但不动手，姨姨必死无疑。”
一旁的楚乔忍不住低呼出声：
“才六成？！”
楚王当即抬手打断他的惊呼，制止了周遭细碎的慌乱声响。
六成胜算。
不算万全，甚至算不上稳妥，却是绝境里唯一的生路。
楚王闭上眼睛，喉结上下滚动了一下。
三息之后，他睁开眼睛，眼底只剩破釜沉舟的坚定：
“做。”
院正当即急得连连跺脚，慌忙劝谏：
“王爷！此举太过冒险！一旦失手，后果不堪设想，万万不可冲动啊！”