“忠顺王府！”
这四个字，像一道惊雷，劈在了死气沉沉的暖阁里。
薛姨妈那原本空洞无神的眼睛里，瞬间迸发出一丝骇人的亮光。
她一把抓住炕桌的边缘，撑起了半个身子，因为激动，声音都变了调。
“哪个忠顺王府？”
“神京城里，还能有哪个忠顺王府！”
薛蟠一扬脖子，脸上是前所未有的得意。
“就是当今圣上的亲弟弟，忠顺王爷的府上！”
薛姨妈的呼吸急促起来，胸口剧烈地起伏着。
忠顺王府。
那是何等的人家。
真正的一人之下，万人之上。
她的手都在发抖，看着薛蟠的眼神，也从厌恶变成了急切。
“是……是王爷看上你妹妹了？”
“那还用说！”
薛蟠心虚地重重拍大腿。
“王爷亲口说的！”
薛姨妈只觉得一阵天旋地转，巨大的狂喜冲昏了她的头脑，让她几乎要晕厥过去。
她颤抖着嘴唇，看向一旁始终沉默的女儿。
“宝钗……我的儿，你听到了吗？是王爷……是王爷啊！”
可薛宝钗没有看她。
她的视线，像两把淬了冰的刀子，直直地钉在薛蟠的脸上。
她一个字一个字地问。
“哥哥，王爷要我，去做什么？”
这个问题，像一盆冰水，兜头浇在了薛姨妈的狂热之上。
是啊。
做侧妃吗？
薛家如今这门第，配吗？
薛蟠被妹妹看得有些发毛，但仗着酒意，他梗着脖子。
“自然是做妾了！”
“不过你别担心！王爷说了，虽是做妾，但给咱们家的聘礼，绝对是京城里头一份的！保准比那林丫头嫁给冯渊的正妻排场还大！”
“王爷还许诺，只要妹妹你进了府，往后我薛蟠，就在神京城横着走！”
“砰！”
一声巨响。
薛姨妈用尽全身力气，将手边的茶碗狠狠砸在了地上，滚烫的茶水和碎瓷溅了薛蟠一裤腿。
“你这个混帐东西！”
薛姨妈指着他，气得浑身发抖，嘴唇都成了青紫色。
“我怎么就生了你这么个畜生！”
“那是你的亲妹妹！你让她去给人家做妾？我们薛家是缺了那点聘礼，还是没了那点排场就要活不下去了？”
“你的脸呢？薛家的脸呢？都被你丢到哪里去了！”
她声嘶力竭，哭骂声响彻了整个院子。
薛蟠被骂得狗血淋头，酒也醒了大半，脸上红一阵白一阵。
“做妾怎么了？”
他嘟囔着。
“那可是王爷！多少人想做还做不上呢！”
“你给我滚！”
薛姨妈抓起一个扇子就朝他扔了过去。
“我没有你这个儿子！你给我滚出去！”
薛蟠狼狈地躲开，看着状若疯癫的母亲，又看了看面沉如水的妹妹，一时间也有些无措。
就在这时，薛宝钗开口了。
她的声音不大，却清晰地压过了薛姨妈的哭骂声。
“母亲，您别气了。”
她扶住薛姨妈的肩膀，将她按回炕上坐好。
然后，她转过身，看着薛蟠。
“哥哥，你可知如今是什么时候？”
薛蟠一愣。
“什么什么时候？国丧啊。”
“国丧期间，圣上与王爷都在宫中为太上皇守灵。你是在哪里见的忠顺王？”
薛宝钗的目光平静，却带着一股审视的锐利。
薛蟠的眼神开始闪躲。
“我……我自然有我的门路……”
“是忠顺王府的管家，还是他身边的长史？”
薛宝钗步步紧逼。
“你见的，根本不是王爷本人，对不对？”
薛蟠的额头渗出了冷汗，支吾着说不出话来。
薛宝钗心中最后一点侥幸，也彻底沉了下去。
她知道了。
这不是婚事。
这是交易。
是一场拿她薛宝钗，去讨好忠顺王的交易。
“哥哥。”
她的声音冷了下来。
“你当忠顺王府的门，是那么好进的吗？”
“你当他许诺你的那些好处，是那么好拿的吗？”
薛蟠却猛地一拍桌子，嘶吼道。
“那你说怎么办！”
“我不这么办，这个家还有活路吗？”
“你以为我不知道？你心里想的什么，你以为我看不出来？”
他赤红着眼睛，死死地盯着薛宝钗。
“你不就是还惦记着那个冯渊吗！”
“要么是忠顺王的妾，要么是燕国公的妾！”
“横竖都是做妾！你还有什么好挑的！”
这句话，像一把最钝的刀，一刀一刀，割在薛宝钗的心上。
她放在膝上的手，瞬间攥紧，指甲深深地掐进了掌心。
她没有哭。
她只是垂下了眼帘，长长的睫毛，在眼下投出一片晦暗的阴影。
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忠顺王府。
书房之内，檀香袅袅。
“王爷。”
贾雨村的声音从他身后传来。
“陛下今日召见了内阁几位辅臣，商议太上皇的谥号与陵寝规制，并未提及其他。”
环泌没有回头。
“王爷，如今不可掉以轻心。”
贾雨村的声音压得很低，却透着一股森然的寒意。
“臣恳请王爷，万不可再孤身入宫。”
环泌缓缓转过身，看着自己这位心腹谋士。
“你怕他先动手？”
“不得不防。”
环泌沉默了片刻，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“他不会。”
“我这个皇兄，什么都好，就是心不够狠，胆子也不够大。”
“他现在，一定还在等着冯渊回来，等着冯渊那十万大军，给他撑腰。”
他走到书案后坐下，端起一杯早已凉透的茶，一饮而尽。
“我们的人，都准备好了吗？”
贾雨村躬身。
“京营三万兵马，其统领杨博，曾受过王爷大恩，早已递上效忠血书。”
“城外屯驻的一万朱罕营，主将钱骞，是王爷的门生。”
“只待王爷一声令下，四万大军，便可瞬间掌控整个神京。”
环泌的手指，在桌面上轻轻敲击着。
一下。
又一下。
“冯渊……”
他再一次问出了这个让他寝食难安的名字。
“他还有多久，能到神京？”
贾雨村的脸色也凝重了些许。
手下另一名谋士站出来。
“回王爷，按最快的速度，大军行进，也至少需要一个月。”
一个月。
环泌的眉头紧紧锁起。
太快了。
“太上皇的国葬，定在一个月之后。”
环泌的声音里，透出一股烦躁。
他知道，自己不能再等了。