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流云学院，人级丙班。
此处的学堂比起天级、地级显然简陋许多，教习的讲师也多是些年纪颇大、修为停滞不前的老修士，教学多是照本宣科，缺乏激情。班内的学员，也多是契约了潜力低下兽宠或自身资质平平之辈，气氛有些沉闷，偶尔还夹杂着几分自暴自弃的懒散。
张生坐在靠窗的位置，肩头的小兽依旧雷打不动地酣睡。他对此地的环境并无不满，反而乐得清静。
理论授课时，是张生唯一会稍稍抬眼的时刻。
无论是讲解《百兽初解》中各类常见妖兽的习性、弱点、成长潜力，还是《基础契约符文详解》中那些魂力引导、契印凝结的要点，甚至包括《灵草初识》中提及的低阶兽用丹方药材，只要讲师提及，张生脑海中的传承记忆便会自动浮现出远比讲堂上精深、全面无数倍的相关知识。
甚至，讲师偶尔的口误或讲解不清之处，他都能瞬间察觉，并在心中予以修正和补全。
有一次，一位老讲师在讲解“聚灵阵”的基础符文勾勒时，顺序略有偏差，虽不影响最终成阵，却会额外损耗三成灵石且效果减弱一分。
张生几乎是下意识地，指尖在桌面上微不可察地划动了一下，一个更优、更精准的符文序列自然而然地呈现出来。做完这个动作，他才微微一怔，收敛了指尖。
然而，这一切仅限于“知”。
一旦到了实践课程，张生的表现便堪称惨不忍睹。
驭兽实践场。
其他学员虽也生涩，但至少能磕磕绊绊地通过魂约向自己的兽宠下达简单的指令：“过来”、“蹲下”、“凝聚微光”。
轮到张生。
他肩头的小兽依旧呼呼大睡，任凭张生如何以刚刚修炼出的微弱魂力通过契约联系发出指令，它都毫无反应，最多不耐烦地甩甩尾巴，用屁股对着他。
“张生，集中精神！魂力要凝聚，指令要清晰！”实践讲师皱着眉头，语气带着无奈。这学生理论考核次次甲上，聪慧得不像话，怎么实践起来如此…愚钝？连最基本的指令都无法完成。
周围传来压抑的低笑声。人级丙班虽整体低迷，但嘲笑一个比自己更“差”的，总能带来些许可怜的优越感。
“我看呐，不是他指令不清，是那懒货根本听不懂人话吧？”一个契约了枯叶龟的学员嗤笑道。
“理论好有什么用？驭兽师终究要看兽宠强弱！契约了这么个玩意，这辈子算完了。”另一个契约了叽喳雀的女生撇撇嘴，她自己的兽宠虽弱，至少活泼听话。
张生面无表情，收回魂力，不再尝试。他只是静静地看着肩头那小兽，目光深邃，不知在想什么。
类似的场景也发生在阵道、丹道的实践课上。
理论讲解时，张生甚至能指出教材上的某些疏漏，引经据典，说得老讲师一愣一愣，却无法反驳，只能斥责他“好高骛远”、“不切实际”。
但一旦动手刻画最低级的聚灵阵纹，或是尝试处理一株最普通的凝血草，他的动作就变得异常笨拙。不是魂力输出不稳定导致阵纹断裂，就是火候掌控失误将药草烧成灰烬。
理论与实践的严重割裂，让他成为了学院里的一个异类。
“那个理论天才，实践废物…”的名声，渐渐从人级丙班传开，连天级、地级的一些学员都有所耳闻，成了枯燥修行中的一桩笑谈。
流云城张府。
家族内部，也难免有些微词悄然流传。
“夫人，生少爷他…”一位忠于云璃的老管事面露忧色，“学院里传的那些话，想必您也听到了。少爷的理论天赋固然惊人，但驭兽之道，终究要看契约兽和自身实践能力。他那兽宠…唉，若一直如此，将来如何支撑家门？族中一些年轻人，已经开始议论了…”
虽说张家是云璃一手重建，核心族人皆感念其恩德，且深知隐藏的身份危机。但时间久了，眼见主家唯一的继承人如此“不济”，难免有人开始担忧家族未来，心思浮动。
云璃坐在厅中，指尖微微发凉。她何尝不忧心？
她比任何人都清楚自己儿子的特殊，那深藏的传承一旦爆发，必将震惊世人。但眼前的困境却如此真实——那不知来历的懒散小兽，那骇人的实践能力。这一切，都像厚厚的茧，将她那本该光芒万丈的儿子紧紧包裹，也隔绝了外界的认可。
她挥退了管事，独自来到张生的小院。
院中，张生正坐在石凳上，面前摊着一本厚厚的《青岚万兽图录》，但他目光并未落在书上，而是望着虚空，指尖无意识地在石桌上划动着什么，眼神专注而沉静，仿佛在推演着极其复杂的东西。他肩头的小兽，罕见地没在睡觉，而是眯着那双紫晶般的眸子，懒洋洋地看着他的指尖，尾巴尖有一下没一下地轻轻晃动着。
看到母亲进来，张生收敛了目光，站起身：“母亲。”
云璃走到他面前，看着他平静无波的小脸，千言万语堵在胸口，最终只化作一声轻叹，柔声问道：“生儿，在学院…是否辛苦？若有不顺心…”
“无妨。”张生打断母亲的话，语气依旧平淡，“理论有趣，实践…尚需时日。”
他看了一眼肩头的小兽，那小兽也恰好看过来，紫眸中似乎闪过一丝极淡的、近乎狡黠的光。
“母亲不必忧心。”张生轻声道，“我知道我在做什么。”
云璃看着儿子那双深不见底的眼睛，那里面的冷静和笃定，莫名地让她焦灼的心稍稍安定了一些。她最终只是摸了摸他的头，温言道：“无论如何，母亲信你。”
只是她离去时的背影，依旧带着化不开的沉重。
张生目送母亲离开，重新坐回石凳。他抬起手，看着自己刚才无意识划动的手指，那里残留着一丝极其微弱、几乎无法感知的魂力波动，勾勒出的半个符文复杂程度，远超流云学院所能教授的极限。
“实践…”他低声自语，嘴角勾起一丝几乎无法察觉的弧度，“确实尚需‘适应’。”
他肩头的小兽，打了个无声的哈欠，紫晶般的眸子里，慵懒之下，仿佛有星河流转。