拨开最后一丛纠缠着湿冷雾气的荆棘，眼前的景象让林森和唐源都不由自主地停下了脚步，屏住了呼吸。
雾气在这里似乎被某种无形的力量约束，变得稀薄而均匀，如同笼罩着一层半透明的薄纱。薄纱之后，是一片依偎在环形山坳中的、仿佛被时光遗忘的净土。
没有想象中的高墙电网，也没有任何现代化的痕迹。几间白墙灰瓦、风格古朴的屋舍错落有致地散布在一片精心打理过的药圃和花田之间，药草的清苦与兰花的幽香在潮湿的空气里微妙地交融。一条清澈的溪流从山岩间蜿蜒而出，潺潺流过屋前，水声轻柔。最引人注目的，是坐落在院落中央的那个巨大的、以琉璃为顶的温室，即使在阴沉的雾天，也隐约可见其内葱茏的绿意。
这里静谧得可怕，仿佛外界的一切纷争、杀戮与追逐，都与这片山谷无关。
“静语山居”……就是这里了。
林森心中的警惕却并未因这宁静的景象而放松。灰鸢的母亲，水清源曾经的伴侣，一个能让他放心留下最终后手和秘密的女人，绝不可能只是一个普通的隐居者。
他示意唐源保持安静，自己则缓缓靠近那片篱笆围成的院落。篱笆是天然的竹木所制，看似随意，但林森敏锐地发现，其走向和间隙，隐约符合某种奇特的几何规律，仿佛蕴含着某种阵法。
就在他伸手准备推开那扇虚掩的柴扉时——
“吱呀——”
柴扉却从里面被拉开了。
一个身影站在门内。
不是预想中老迈的妇人，而是一个看起来三十多岁、穿着简朴青色布衣的女子。她的容貌算不上绝美，但五官清秀柔和，眼神澄澈如同山涧清泉，带着一种与世无争的宁静。她的气质与这山居浑然一体，仿佛本就是这里生长出的一株空谷幽兰。
然而，林森的目光在与她对视的瞬间，心脏却猛地一缩！
这双眼睛……这眉宇间的神韵……与他记忆中，那张旧照片上站在水清源身边、年轻时的灰鸢（Kaelen），有着七八分的相似！
她是灰鸢的姐妹？还是……
“你们来了。”青衣女子的声音也如同她的眼神一般，平和温润，听不出丝毫敌意或惊讶，仿佛早就预料到他们的到来。“母亲等候多时了。”
母亲？林森心中再震。这女子称灰鸢的母亲为母亲？那她是灰鸢的姐妹？可灰鸢从未提及！
“你是……”林森谨慎地开口。
“我叫‘影’。”女子微微侧身，让开通路，“请进吧，林森先生，还有这位……技术员先生。追踪者暂时被谷外的‘迷踪’挡住了，但支撑不了太久。”
她连唐源的身份都知道！
林森和唐源对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。但事已至此，他们别无选择，只能跟随这个自称“影”的女子，走进了这片宁静得有些诡异的山居。
院落内比外面看起来更加精致。药圃里的植物分类明确，长势极好；花田中的兰花品种繁多，不少都是林森在照片上见过的。空气中弥漫着淡淡的草药香，令人心神不自觉的放松。
影带着他们穿过院落，走向那间最大的主屋。屋内的陈设同样古朴，桌椅书架都是原木打造，擦拭得一尘不染。靠窗的位置，摆放着一架古老的织布机，上面还有半匹未完成的、纹样奇特的布帛。
“母亲在温室。”影指了指那个巨大的琉璃温室，“她不喜欢屋里的沉闷。请随我来。”
推开温室的琉璃门，一股温暖湿润、混合着泥土和百花芬芳的气息扑面而来。温室内部空间极大，模拟着高山生态环境，各种珍稀植物层次分明地生长着，尤其是那些形态各异的兰花，在精心调控的光线下静静绽放。
在温室中央一片相对开阔的空地上，摆放着一张竹制茶几和几个蒲团。一个穿着深蓝色布衣、满头银发的老妇人，正背对着他们，细心地为一株造型奇特的紫色兰花修剪枝叶。
她的动作舒缓而稳定，带着一种历经岁月沉淀后的从容。
“母亲，他们到了。”影轻声禀报。
老妇人放下手中的小巧花剪，缓缓转过身来。
她的面容苍老，布满了岁月的沟壑，但那双眼睛，却让林森瞬间想起了水清源——同样的深邃，仿佛蕴藏着无垠的智慧，只是少了水清源那份儒雅下的偏执，多了几分看透世事的淡然与……一丝难以察觉的悲悯。
她的目光落在林森身上，细细端详了片刻，轻轻叹了口气。
“像，真像……不是模样，是眼神里的那股劲儿，那股不肯服输、非要刨根问底的劲儿……”老妇人的声音带着老年人特有的沙哑，但吐字清晰，“你和当年的清源，真像。”
林森心中一动，上前一步，恭敬地问道：“您就是……‘回声谷’的主人？灰鸢……Kaelen的母亲？”
老妇人点了点头，示意他们坐下。“叫我兰姨吧，山里人都这么叫。”她亲手为他们斟上两杯冒着热气的、散发着清雅药香的茶汤，“影，是我的女儿。Kaelen……也是。”
果然！影和灰鸢是姐妹！同母异父？还是……
兰姨似乎看穿了林森的疑惑，目光投向温室顶棚朦胧的天光，眼神变得有些悠远。
“清源他……是个天才，也是个痴人。他一生执着于探寻意识的奥秘，追求所谓的‘完美’与‘永恒’。”她的语气平静，仿佛在讲述一个古老的故事，“‘镜像计划’并非凭空而来，它源于他更早的一项……被称为‘灵韵’的秘密研究。目的是提取并固化人类意识中最精华的‘灵光’，试图创造超越肉体的存在。”
林森和唐源都屏住了呼吸。这才是“镜像计划”真正的源头？
“影，就是‘灵韵’计划的……第一个，也是唯一一个成功的‘初代原型’。”兰姨的目光转向安静侍立一旁的影，眼中充满了复杂的慈爱与痛楚。
林森和唐源瞬间如遭雷击，难以置信地看向那个气质空灵澄澈的女子！
初代原型？！她是水清源创造的……意识提取体？！那她现在算是……什么？数字生命？还是某种意义上的……人造人？
影面对他们震惊的目光，依旧神色平静，仿佛早已接受了这个事实。
“父亲……水清源博士，在‘灵韵’计划后期，意识到了这种纯粹意识提取的局限性，以及可能带来的伦理灾难。他封存了计划，并将‘灵韵’的核心技术与后来更偏向生物克隆和记忆覆盖的‘镜像计划’分离。”影轻声解释道，她的声音没有任何波澜，“母亲带着我和部分核心数据隐居于此，一是为了保护我，二也是守护父亲留下的……最后的‘良心’。”
兰姨接过话，眼神变得锐利起来：“水淼那孩子，走得太远了。她继承了她父亲的偏执，却抛弃了他的谨慎与最后的良知。她追求的‘云脑’，是‘灵韵’计划的极端化、规模化，是企图将所有意识熔铸一炉的疯狂！清源留下的‘锚点’，不仅仅是‘逻辑毒药’或‘思想疫苗’，它真正的核心，是‘灵韵’初代代码中的一段‘个体唯一性绝对认证协议’！它能从根本上否定任何形式的意识统一场！”
真相如同拼图般，一块块在林森脑中拼合。原来一切的根源，都在这个“静语山居”，在这个名为“影”的初代原型身上！
“我们需要‘锚点’的完整协议！”林森急切地说道，“水淼的‘云脑’可能快要成型了！我们必须阻止她！”
兰姨看着他，缓缓摇了摇头：“完整的‘锚点’协议，需要‘钥匙’和‘锁芯’同时激活。‘钥匙’是你，林森，你已触碰过它，你的意识波动是唯一的触发引信。而‘锁芯’……”
她的目光，再次投向了温室深处，那片培育着最多奇异兰花的区域。
“……是清源留在这世上的，另一份‘遗产’。”
就在这时，一直安静站在门口的影，忽然微微蹙眉，侧耳倾听着什么。
“母亲，谷外的‘迷踪’……被强行突破了。”她的声音依旧平静，但林森能听出一丝凝重的意味。
兰姨的脸色也微微一沉。
“看来，客人不止你们一批。”
几乎在她话音落下的同时，林森怀中的那个多功能探测器，发出了刺耳的、代表极高威胁的连续蜂鸣！屏幕上，代表“巡天者”的、更加明亮的猩红色光点，正以极快的速度，朝着“静语山居”的方向，疾驰而来！
与此同时，温室一角的阴影里，那个神秘的弓箭手——影，不知何时已经张开了她那张古朴的长弓，一支闪烁着幽光的箭矢，稳稳地指向了雾气缭绕的入口方向。
她的眼神，不再空灵，而是充满了山雨欲来的冰冷与决绝。