这突如其来的变故，让原本步步紧逼、杀气腾腾的敌人也为之一滞！弓箭手引弓待发的手臂僵在半空，围攻上前的血影堂、血衣卫高手们脸上露出惊疑不定的神色，攻势瞬间缓了下来。
就在这电光石火的刹那！
李寻欢目光如电，死死盯住假山底部！只见那处被藤蔓半遮掩、孔洞组合奇特的区域，地面竟悄无声息地向下凹陷，随即向一侧滑开，露出了一个黑黝黝、仅容一人匍匐通过的洞口！一股混合着千年尘土和陈腐水汽的冰冷气息，立刻从洞中汹涌而出！
生路！柳萱地图上标记的“生门”，竟真的存在！
“下去！”李寻欢厉声喝道，声音斩钉截铁，不容置疑！
谢颜反应最快，红影一闪，毫不迟疑，第一个俯身钻入那漆黑的洞口，瞬间被黑暗吞噬。
“诗音，快！”李寻欢推了林诗音一把。林诗音虽惊不乱，深吸一口气，施展“柳絮随风”身法，身形轻盈如叶，紧随谢颜之后滑入洞中。
影十三短刺一挥，逼退一名试图趁机冲上的天尊死士，身形如鬼魅般一缩，第三个没入洞口。
“龙兄！”李寻欢看向拄剑喘息、左臂鲜血淋漓的龙啸云。
龙啸云怒吼一声，爆发出最后的力气，右手长剑奋力向前横扫，“啸风卷尘”！剑风狂卷，逼得正面敌人连连后退，他趁机一个踉跄，转身扑向洞口，滚落下去。
此刻，敌人已反应过来！
“别让他们跑了！”
“放箭！”
“堵住洞口！”
血衣卫统领气急败坏地嘶吼！弓箭手慌忙松弦，箭矢如飞蝗般射向洞口！数名轻功高强的血影堂杀手如饿狼扑食般冲向即将闭合的洞口！
李寻欢站在洞口边缘，面沉如水，眼中寒芒暴涨！他左右双手齐扬，六柄薄如柳叶的飞刀已扣在指间！
“流刀归墟”！
这是他压箱底的绝技！六柄飞刀，并非直射，而是以一种玄奥无比的轨迹同时射出，如同织成一张死亡之网，笼罩住所有试图靠近洞口的敌人和射来的箭矢！
刀光闪烁！如同夜空中爆开的冷电！
“叮叮当当噗嗤——！”
刺耳的碰撞声、箭矢折断声、利刃入肉声混杂在一起！冲在最前的两名血影堂高手咽喉被洞穿，仰天倒下！数支弩箭被飞刀精准地从中劈开！更有两柄飞刀划出诡异的弧线，射向那名发号施令的血衣卫统领和一名挽弓的箭手，逼得他们慌忙闪避，攻势瞬间大乱！
借着这飞刀创造的、极其短暂的混乱空隙，李寻欢身形向后一仰，如同游鱼般滑入那仅剩一道缝隙的洞口！
在他身影消失的最后一瞬，他反手一甩，一枚乌黑的小梭子（柳萱所赠的机关暗器“闭门梭”）精准地打入了洞口边缘的一个细小孔洞！
“咔哒！”
一声轻响！
“轰——！”
滑开的地面以更快的速度猛然合拢！严丝合缝！将最后一丝光线和外面气急败坏的怒吼、刀剑劈砍石壁的刺耳噪音，彻底隔绝！
世界，瞬间陷入绝对的黑暗和死寂。只有众人粗重得如同风箱般的喘息声，和身体沿着陡峭、湿滑的石质滑道向下急速滑落时，与壁面摩擦发出的“沙沙”声。
滑道曲折，不知通向何方。众人只能任由身体向下滑落，心中充满了劫后余生的恍惚和对未知前路的忐忑。滑落了似乎很长很长时间，终于——
“噗通！噗通！”
几人先后跌入一个较为宽敞、地面松软的空间，摔得七荤八素。
黑暗。依旧是伸手不见五指的黑暗。但空气却流通了许多，带着一股河水特有的腥味和庙宇特有的香火陈腐气息。
“都没事吧？”李寻欢的声音在黑暗中响起，带着一丝疲惫，却依旧沉稳。
“没事……”
“还好……”
众人相互应和着，挣扎着爬起身。火折子已经在激战中遗失。只能凭借触觉和微弱的、从某个方向透来的极其微弱的空气流动，判断方位。
摸索着向前，似乎是一个向上的斜坡。走了约莫一炷香的功夫，前方隐约出现一丝极其微弱的灰白光亮。出口！
众人精神一振，加快脚步。光亮越来越清晰，是从一道缝隙中透入。李寻欢摸索到缝隙边缘，用力一推——
“扎……”
一扇伪装成岩壁、布满苔藓的石门，被缓缓推开。
黎明时分微弱的曙光，混合着潮湿的晨雾，涌了进来。众人眯起眼睛，适应着光线。
眼前是一座荒废破败的小庙。蛛网密布，神像倒塌，供桌腐烂。他们正身处庙宇主殿，出口就在那尊半边脸都已剥落的河神像背后。
小心翼翼走出庙门，外面是一条荒草丛生的河滩，河水浑浊，缓缓流淌。远处，京城巍峨的轮廓在晨曦中若隐若现，却仿佛隔着一个世界。四周寂静无人，只有早起的鸟雀在枝头鸣叫。
彻底安全了。至少，暂时是。
紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫和伤痛如同潮水般席卷而来。龙啸云再也支撑不住，闷哼一声，瘫坐在地，左臂的伤口崩裂，鲜血不断渗出，脸色灰败。影十三靠在一棵枯树上，肩头的镖伤处一片乌黑，他运功逼毒，额头冷汗直流，嘴唇发紫。谢颜红裙破损，俏脸苍白，气息紊乱。林诗音亦是鬓发散乱，衣衫多处划破，俏脸上沾满尘土和汗渍。
人人带伤，狼狈不堪。
“先处理伤势。”李寻欢的声音低沉沙哑。他率先走到河边，用冰冷的河水清洗脸上和手上的血污，刺骨的寒意让他精神微微一振。
林诗音强打精神，立刻开始工作。她先查看龙啸云的伤势，左臂刀伤深可见骨，边缘泛黑，毒素仍在蔓延。她银针连闪，封住周围大穴，阻止毒气攻心，然后用小刀小心翼翼地刮去腐肉，挤出毒血，疼得龙啸云牙关紧咬，冷汗淋漓。接着敷上林家秘制的解毒生肌膏，再用干净的布条仔细包扎。
随后又为影十三处理肩头的镖伤，镖已拔出，但毒性猛烈，林诗音以金针渡穴之法，辅以解毒丹，助他逼出毒素。谢颜和李寻欢的外伤较轻，自行清洗包扎即可。
待伤势初步处理完毕，天色已大亮。晨光驱散了薄雾，但也带来了更深的寒意和现实的压力。五人围坐在河滩一块大石后，分食着仅剩的、被水浸湿的干粮，气氛凝重得如同铅块。
皇宫之行，险死还生。他们揭开了天尊即是皇帝双生弟弟的惊天秘密，拿到了指证其“李代桃僵”阴谋的密函，知道了天机仪被移至“观星台”密室。收获不可谓不大。
但代价也同样惨重。行踪彻底暴露，天尊与曹宏必然震怒，势必发动所有力量，在京城乃至周边地域进行地毯式的搜捕。他们五人如今是朝廷钦犯，江湖公敌，真正的天下虽大，却已无处容身。
下一步，该如何走？
直接硬闯守卫必然森严无比的观星台？无疑是自投罗网，飞蛾扑火。
将密函公之于众？且不说如何突破重重封锁将消息传出，即便传出，在天尊势力掌控舆论的情况下，这密函很可能被反诬为构陷，难以取信于人。
寻找外援？汪小闲师父、白素心教主远水难救近火，且幽冥教、神龙教自身也需隐秘行事。
一个个念头闪过，又被现实的无情击碎。前路迷茫，四周杀机四伏，他们如同被困在蛛网中央的飞虫，挣扎得越猛，束缚越紧。
李寻欢默默咀嚼着干粮，味同嚼蜡。他的目光投向缓缓流淌的浑浊河水，仿佛要从中看出命运的流向。父亲的仇，天下的安危，同伴的性命……千钧重担，压得他几乎喘不过气。但他不能倒下，他是所有人的主心骨。
他抬起头，目光扫过伤痕累累却目光坚定的同伴，缓缓开口，声音低沉却带着一种不容置疑的力量：
“我们不能硬闯，但必须去观星台。”
众人目光一凝，看向他。
李寻欢继续道：“天尊计划在太后寿辰发难，时间紧迫。观星台是关键，天机仪在那里，或许……真皇帝也可能被囚禁在附近。我们需智取，而非力敌。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“曹宏与天尊，并非铁板一块。这，或许是我们的机会。”
绝境之中，智者为先。真正的较量，才刚刚开始。