章节名：金钗暗流
王熙凤的骤然倒台，如同抽去了贾府繁华表象下一根至关重要的支柱，整个府邸都似乎随之晃荡了一下，随即陷入一种诡异的、紧绷的平静。
权力真空迅速被填补，李纨寡居避嫌，
探春却以其一贯的精明果决，在平儿的辅助下，竟将偌大一个家业暂时撑了起来，虽谈不上焕然一新，却也井井有条，令不少人暗自咋舌。
贾环的日子似乎好过了许多。
份例优渥，下人恭顺，贾政待他虽依旧严厉，却多了几分倚重，甚至偶尔会将他带在身边，见一见来访的清客或下属官吏。
【叮！目标贾政好感度+5。当前好感度：+81（重视）。】
然而，贾环却丝毫不敢放松。他知道，自己已站在了风口浪尖。
王熙凤的怨恨，贾琏的嫉妒，邢夫人的利用，乃至贾赦那不明所以的“抬举”，都像暗处的毒蛇，伺机而动。他必须更谨慎，也更主动地编织自己的网。
这日，探春邀各房姐妹至秋爽斋赏新开的菊花，也递了帖子请贾环。名义上是姐弟小聚，实则不乏试探与观察之意。
贾环到时，院内已是笑语盈盈。探春一身鹅黄绫衫，坐在主位，正与下手边的宝钗说笑，眉宇间虽带倦色，却难掩一股当家理事后的干练之气。
李纨安静地坐在一旁，偶尔温言插上一两句。惜春独自坐在角落，面前摆着画具，正对着一盆绿菊勾勒，对周遭热闹恍若未闻。
见贾环进来，众人目光皆投向他，笑意微敛，气氛有瞬间的凝滞。
贾环从容行礼：“见过三姐姐、珠大嫂子、宝姐姐、四妹妹。”
探春笑道：“环兄弟来了，快坐。今日难得清闲，请你来一同松散松散，不必拘礼。”
宝钗亦微笑颔首，目光在他身上一转，温声道：
“环兄弟近日气色倒好，想是用功亦知节制了。”她这话说得滴水不漏，既是关怀，也暗指他如今处境改善。
贾环忙道：“劳宝姐姐挂心，不过是按父亲教导，循序渐进而已，不敢懈怠。”
正说着，门外丫鬟报：“林姑娘来了。”
只见黛玉扶着紫鹃，袅袅步入。她穿着一件月白绣竹梅襦裙，
外罩一件莲青斗纹鹤氅，面色依旧苍白，眼波流转间却自有一段风流态度。
她目光轻轻扫过众人，在贾环面上略一停顿，便移了开去，只向探春等人见礼。
探春拉她坐在自己身边，笑道：“就等你了。今日这菊花宴，少了你的诗，可要失色不少。”
黛玉微微一笑，声音轻柔却带着惯常的微讽：
“我如今脑子钝得很，只怕胡诌出来，污了大家的耳朵。”说话间，眼波似无意般又瞥了贾环一眼。
贾环垂眸，心知她还在介意那日他念出她未示人诗句之事。这位林姐姐心思玲珑剔透，敏感多疑，绝非易与之辈。
众人说笑一回，品茶赏花。探春果然起了诗社的兴致，命人备下笔墨。
宝钗率先写了一首，雍容典雅，自是大家风范。探春随后，诗风锐利，隐含抱负。李纨也凑趣写了一首，平和冲淡。
轮到黛玉，她却不急，只端着茶盏，细细品着，目光落在窗外一株残菊上，半晌，才轻声道：“‘孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？’”
只吟了两句，便停住，不再往下。院内一时静极。这两句诗，孤高悒郁，问得奇崛，竟将满院盛菊都比了下去，更似问她自身命运。
众人皆屏息，不知如何接话。
贾环心中却是猛地一动。那“慧极必伤”的灵光再次微闪，他几乎能感受到黛玉诗句背后那无尽的寂寥与不甘。
他沉吟片刻，忽轻声接道：“‘圃露庭霜何寂寞，雁归蛩病可相思？’”
他这两句，并未直接回答黛玉之问，却以秋景之寂寥，暗喻知音难觅、心事难托，竟与黛玉那两句的意境隐隐相合，且对仗工整，情感相通。
黛玉倏然转头，看向贾环，眼中震惊之色远比上次更甚！
他竟能接上她的诗？还能接得如此……熨帖？仿佛窥破了她此刻心境！
宝钗、探春等人亦面露讶异，看向贾环的目光彻底不同了。这已非急智，而是真正的诗才与共情！
贾环忙起身，歉然道：“小子狂妄，在林姐姐面前班门弄斧，请姐姐恕罪。”
黛玉看着他，眸中情绪翻涌，惊、疑、惑，最终化为一丝极淡的、难以言喻的复杂，她轻轻摇头，声音低得几乎听不见：“……无妨。你……对得甚好。”
【叮！目标‘林黛玉’情绪剧烈波动：‘震撼’‘困惑’‘知音之感’（微弱）。好感度+10。吸收特殊能量：‘孤标逸韵’。】
【‘孤标逸韵’：小幅提升宿主气质中的清冷疏离感，增强对特定人物的吸引力\/排斥力。】
院内气氛一时微妙。宝钗笑着打圆场：“今日倒是意外得了好句。环兄弟平日不显山不露水，原来藏得这样深。”
探春亦笑道：“可见是用功到了极处，自有灵犀。”
唯有惜春，自始至终未抬头，仿佛周遭一切与她无关，只专注于笔下那朵孤傲的绿菊。
诗会继续，却再也回不到最初的热络。众人心思各异，目光时不时飘向安静坐在一旁的贾环和若有所思的黛玉。
散场时，黛玉走在最后，经过贾环身边时，脚步微顿，并未看他，只极轻地说了一句：
“那日北静王府……李御史其人，清流中的异类，尤好……窥探阴私，慎之。”
说罢，便扶着紫鹃款款而去。
贾环怔在原地，心中巨震！黛玉竟在提醒他！她如何知道李御史？她为何要提醒他？是因为那两句诗？还是她早已洞察了府中乃至府外的暗流？
这位林姐姐，远比他想象的更深不可测。
【叮！获得关键人物‘林黛玉’的隐性提示！宿主对潜在威胁‘李御史’的了解加深！】
接下来的几日，贾环愈发谨言慎行，却暗中通过若烟和小螺，小心翼翼地打探李御史的底细以及他与贾府、尤其是与贾赦、贾琏可能存在的关联。
这日，他正临帖静心，小螺又悄悄进来，神色有些古怪：
“三爷，宝姑娘身边的莺儿姐姐方才路过，塞给奴婢这个，说是宝姑娘让给的。”
那是一个极精巧的锦囊，里面并非金银，而是几颗饱满圆润、药香清雅的莲子。
贾环拈起一颗莲子，若有所思。宝钗此举何意？示好？拉拢？还是暗示什么？莲，出淤泥而不染？或是……“怜子”之心？
他正揣摩间，忽听得院外一阵喧哗，夹杂着女子的哭骂声和婆子的呵斥声。
贾环眉头一皱，起身走到院门边，只见几个粗使婆子正推搡着一个披头散发、哭喊挣扎的丫鬟往外走，那丫鬟竟是——
“彩霞？”贾环认出了她。王夫人倒台后，她这些昔日心腹丫鬟下场大多凄惨。
彩霞也看到了贾环，如同抓到救命稻草，猛地挣脱婆子，扑到贾环院门前哭喊：
“环三爷！环三爷救我！她们要撵我出去！要卖了我！求三爷看在往日……”
婆子们慌忙上前要拖她走。
贾环眼神一沉。彩霞知道太多秘密，
若让她被撵出去胡乱说话，或是落到某些人手里，后果不堪设想！
“住手！”贾环喝止婆子，声音不大，却自有一股不容置疑的威势，“这丫头冲撞了谁？要撵去哪里？”
一个婆子忙赔笑道：“回三爷，是周大娘的意思，说这丫头手脚不干净，留在府里恐生事端……”
“周瑞家的？”贾环冷笑，“她如今还能做谁的主？这丫头既冲撞了我，便交由我处置。你们去吧。”
婆子们面面相觑，不敢违逆如今风头正盛的三爷，只得悻悻退下。
彩霞瘫倒在地，泣不成声。
贾环让若烟将她带进偏房，严加看管，不许她胡乱走动，更不许与外人接触。
【叮！收容关键证人‘彩霞’！获得潜在重要情报源！风险与机遇并存！】
处理完彩霞之事，贾环心绪难平。这贾府就像一个巨大的漩涡，他越想抽身，就被卷得越深。
黛玉的提醒，宝钗的莲子，彩霞的哭求……十二金钗的身影，已悄然与他前路的迷雾交织在一起，福祸难料。
他深吸一口气，目光落在那几颗莲子上。
或许，是时候主动去会一会这位“任是无情也动人”的宝姐姐了。