“潜影”号载着大破“蚀光”阴谋、展现神威的林默，悄然返回“观星者”驻地。然而，风暴并未随着舰船的停泊而平息，反而以更猛烈的态势，在联邦高层乃至更广阔的星海层面席卷开来。
首先引爆的，是联邦内部。
当林默在“遗忘峡湾”挥手间令“时蚀囚笼”归墟、隔空重创蚀光首领的详细战斗报告（尤其是经过艾琳娜博士和雷烈小队多角度证实的、包含能量读数与空间变化数据的报告）被摆上最高议会核心成员的桌面时，所引起的震动，远比之前任何一次都要剧烈。
军部，龙战元帅的办公室。
这位以铁血和沉稳着称的联邦军神，反复观看着“潜影”号记录下的战斗影像。当看到林默指尖轻点，暗紫色囚笼如同沙塔般无声湮灭的画面时，他放在桌面上的手指，不自觉地收紧，指节微微发白。
“归墟……真正的法则层面抹杀……”他低声自语，眼中精光爆射，“这不是简单的能量对抗，这是……权柄！是凌驾于我们现有力量体系之上的‘权柄’！”
他猛地抬头，看向面前的副官，语气斩钉截铁：“立刻以我的名义，向最高议会提交议案！授予林默‘五星上将’荣誉军衔，享有元帅级战略权限！开放联邦S级以下所有科技库、灵能修炼法、上古遗迹探索资料，对其无条件共享！另，从‘龙牙’抽调最精锐的三个大队，编入顾问团直属卫队，由雷烈统一指挥，务必保证林默及其核心成员的安全！”
副官震惊地领命而去。五星上将荣誉军衔！元帅级权限！这几乎是联邦军人所能获得的最高荣誉与实权！龙帅这是要将林默彻底绑上联邦的战车，并给予其前所未有的信任与地位！
科学院，李维民院长的实验室。
这位顶尖科学家几乎是趴在数据屏前，双眼布满血丝，脸上却带着近乎狂热的兴奋。
“能量结构从活跃态直接跃迁至绝对死寂！物理常数在微观层面被强行改写！这……这简直是对热力学第二定律的颠覆！是对存在性哲学的终极诠释！”他手舞足蹈，对着身边的助手激动地咆哮，“快！立刻成立‘归墟现象研究小组’，我亲自带队！申请最高级别的运算资源！我们要解析这种力量！哪怕只是理解其亿万分之一，也足以让联邦科技实现跨越式发展！”
他看向林默影像的眼神，充满了对知识宝藏的无限渴望。
内务安全部，霍天明的办公室。
气氛则截然不同。
霍天明脸色阴沉得能滴出水来，他看着报告中林默那冷漠而强大的身影，尤其是那双异色的眼眸，心中充满了忌惮与……一丝难以言喻的恐惧。
“力量增长太快了……太不可控了……”他喃喃道，“龙战和周哲那两个老家伙，简直是在玩火！如此恐怖的力量，一旦失控，或者他心存异志，谁能制衡？”
他手指在加密通讯器上敲击着，发出了一条绝密信息：“‘种子’计划加速启动。目标‘时痕者’威胁等级提升至‘灭世’级。必要时，启动‘最终保险’措施。”
阴影之中，针对林默的暗流，并未因他的功绩与展现的力量而平息，反而更加汹涌。
……
不仅仅是在联邦内部。
遥远的、连联邦最先进探测器都难以触及的深邃星域中，一些古老而强大的存在，也通过各自的方式，捕捉到了“遗忘峡湾”那短暂却剧烈的法则波动。
在某片由纯粹光芒构成的维度中，数个如同恒星般璀璨的意识体正在交流：
【检测到‘归墟’权柄的初级应用。执行者，标记为‘时痕者-林默’。】
【成长速度超出预期。其对‘终结’的理解，已触及门槛。】
【建议提升关注等级。纳入‘潜在干涉目标’列表。】
【附议。继续观察。】
而在另一片扭曲、混乱、仿佛由无数时间碎片堆积而成的诡异空间中，一个身披残破灰袍、脸上覆盖着不断变换数字面具的身影，正擦拭着一柄锈迹斑斑、却散发着冻结时空气息的长矛。他（或它）的动作微微一顿，面具上的数字疯狂跳动，最终锁定了一个坐标——赫然是联邦首都星圈的方向。
【‘异常节点’活性激增。确认携带高浓度‘时痕’与‘归墟’特性。】
【威胁等级：高。优先狩猎序列……提升。】
【‘猎犬’已放出……追踪……开始……】
时序猎人，终于将目光，正式投向了林默！
……
“观星者”驻地，林默的庭院内。
他并不知道自己已在星海间掀起了何等波澜，但他能清晰地感觉到，冥冥之中，更多的“视线”落在了自己身上。有好奇，有审视，有贪婪，也有……冰冷的杀意。
苏清雪端着一杯清心凝神的茶走来，放在他面前，轻声道：“联邦内部的嘉奖和权限已经下来了，规格很高。但霍天明那边，似乎有些不安分。”
林默接过茶杯，抿了一口，神色淡然：“跳梁小丑，不足为虑。真正需要担心的，是那些藏在幕后的。”他指了指天空，“比如，那些‘画家’，还有……即将到来的‘猎人’。”
他放下茶杯，目光锐利：“我们不能被动等待。既然拿到了蚀光组织研究时空晶体的线索，就必须主动出击，在他们完成更危险的试验之前，揪出那个‘主上’。”
“你打算怎么做？”苏清雪问道。
林默摊开手掌，一缕极其微弱、被他强行保留下来的、属于那块劣质时空晶体的气息，在他掌心萦绕。
“以此为引，追溯源头。”林默眼中闪过一丝冷光，“联邦的资源和情报网络已经对我们开放，正好可以利用。同时……”
他看向苏清雪：“清雪，你的源初之种对秩序和能量异常最为敏感。我需要你协助科学院，分析这种晶体能量的构成，找出其弱点或者……仿制的方法。”
“知己知彼，方能百战不殆。”苏清雪点头应下。
“还有，”林默补充道，“通知雷烈，直属卫队的组建和训练必须加快。未来的战斗，可能不再局限于舰船对轰，更多会是特种作战与法则层面的对抗。”
一道道指令有条不紊地发出，林默迅速利用新获得的权限和地位，开始布局。
他不再仅仅是单打独斗的强者，而是开始学着运用势力，编织自己的网络，落子于这片浩瀚的星海棋盘之上。
风暴将至，他已不再是随风飘摇的孤舟，而是要……乘风破浪，执掌风云