库博爵士大步走到阵前，银色的铠甲在泛着冷光。“稳住！”他洪亮的声音在阵列中回荡，“记住训练时的要领，这些畜生快，但我们的子弹更快！”
天空中的蝙蝠魔突然发出刺耳的尖啸，如同千万把刀子在刮擦铁板。汉斯感觉耳膜一阵刺痛，差点松开手中的火枪。
“它们要俯冲了！”车阵高处的哨兵声嘶力竭地大喊。
普德罗尔猛地挥下手臂：“自由射击！”
雷鸣般的枪声瞬间爆发，汉斯感到肩膀被后坐力狠狠撞击。硝烟立刻弥漫开来，刺鼻的味道充斥鼻腔。他看见冲在最前方的蝙蝠魔如同被无形的拳头击中，身体在空中扭曲、爆裂，暗红色的血液和碎肉如雨点般落下。
“一队装弹！快——！二队举枪，自由射击——”队长嘶吼着，声音已经沙哑。
汉斯颤抖着从弹药袋中取出火药，动作却因为紧张而变得笨拙。他抬头看了一眼，顿时浑身冰凉——尽管第一轮齐射造成了可观的伤亡，但蝙蝠魔的数量丝毫未见减少，反而更加疯狂地俯冲而下。
蝙蝠魔速度太快，面前这片临时构筑的防御阵地，俨然成了一座为飞行魔物量身定制的地狱。那些超过四米的长杆枪被成排地斜插在地上，枪尾深深夯入土中，闪着寒光的精钢枪头密集地指向天空，组成一片令人胆寒的金属荆棘丛。
一批蝙蝠魔如同鬼魅般掠过烟尘，扑向了阵地后方。它们快得只剩下残影，翅膀撕裂空气发出刺耳的尖啸。然而，极速也成了它们的催命符。
冲在最前的蝙蝠魔根本来不及反应，甚至没能发出一声哀鸣，就被巨大的惯性带着，猛地撞上了这片枪林。
“噗嗤！”
血肉被贯穿的闷响接连响起。那些高速俯冲的身影骤然停滞，像是被无形的巨手狠狠攥住。精钢锻造的三棱枪尖从它们的胸膛、腹部或翼膜处刺入，又从背后穿出，带出一蓬蓬暗紫色的血雨。
有些长杆枪上甚至串着两三只蝙蝠魔的尸体，它们扭曲地叠在一起，暗色的血液顺着枪杆流淌，垂死的蝙蝠魔发出高频的尖叫，被钉在半空中的身体剧烈地抽搐着，宽大的翼翅徒劳地拍打，却只是让贯穿伤撕裂得更大。
后续的蝙蝠魔惊恐地试图拉升或转向，但这片枪林太过密集，留给它们闪转腾挪的空间几乎不存在。几只试图从侧面迂回的，也被交叉角度的长枪刺穿了翼膜，像破败的旗帜般挂在枪杆上挣扎。
“左翼，注意左翼！”库博爵士的声音突然响起。只见他纵身跃起，长剑在空中划出银亮的弧线，一只俯冲而下的蝙蝠魔被精准地劈成两半。腥臭的血液泼洒在士兵们的盔甲上。
汉斯终于装填完毕，再次举枪瞄准。这次他看得更清楚了——那些蝙蝠魔有着类似人类的身躯，但四肢都被薄膜般的翅膀连接，狰狞的脸上长着针管般的长喙。
“瞄准它们的头部和胸口！”老兵在他身旁大喊，“这些畜生生命力顽强，不打中要害死不透！”
又一轮齐射，更多的蝙蝠魔从空中坠落。但这次有十几只突破了火力网和枪刺林，如同黑色的流星般撞入阵列。
“啊——”惨叫声在汉斯右侧响起。一只蝙蝠魔的长喙直接刺穿了一名士兵的胸甲，将他整个人挑起，然后又狠狠甩飞出去。另一只蝙蝠魔利爪一挥，三名火枪手就像布娃娃般被撕碎。
“保持阵型！”普德罗尔不知何时已经来到前线，他手中的双手巨剑如同死神的镰刀，每一次挥动都有一只蝙蝠魔被斩断。他的动作简洁而高效，没有任何多余的花哨，却带着可怕流转提升的力量与精准。
汉斯咬紧牙关，再次装填。他的动作比之前流畅了许多，恐惧被求生的本能取代。射击，后退，装填，再上前射击——他们如同精密的机械般循环着这个流程。
库博爵士在阵中来回穿梭，他的长剑快得几乎看不见轨迹。一只蝙蝠魔试图从背后偷袭，却被他反手一剑刺穿心脏。他甚至没有回头，就拔剑迎向下一只怪物。
“数量太多了！”汉斯忍不住大喊，他的火枪枪管已经烫得无法触碰。
普德罗尔格开一只蝙蝠魔的利爪，顺势削断了它的翅膀。“那就杀到它们怕为止！”他怒吼道，声音中蕴含着不容置疑的力量，“黑泽领的士兵，从不后退！”
营地上空，火枪的轰鸣、蝙蝠魔的尖啸、金属碰撞声和士兵的呐喊交织成一片。硝烟与血雾混合，形成诡异的薄暮。每一秒都有蝙蝠魔从空中坠落，每一秒也都有士兵倒下。
汉斯感到有什么温热的东西溅到脸上——是他身旁战友的鲜血。这个认知反而激起了他骨子里的血性。他怒吼着举起发烫的火枪，对准最近的一只蝙蝠魔扣动扳机。
那怪物在空中猛地一颤，胸口绽开一朵血花，直直坠落在地。
“干得好，小子！”老兵在他身旁咧开嘴，露出被硝烟熏黑的牙齿。
战斗还在继续，但火枪手的节奏已经稳定下来。尽管蝙蝠魔的数量依然惊人，但它们赖以生存的速度优势，在密集的火力网前正在一点点丧失。
沉重的压力从空中与地面同时碾来，仿佛整个世界都在向这小小的阵地倾塌。
空中，尖锐的破空声连绵不绝，那是来自阴影中的攻击先至，逼迫着守军抬起疲惫的眼睛。而大地，则在颤抖。视线所及的远方，黑潮已然汇集成一片望不到边的恐怖浪潮，无数扭曲的八足剃刀虫相互摩擦、挤压，发出令人牙酸的咔嗒声，排山倒海般涌来。它们的甲壳在稀薄的天光下反射出冰冷的色泽，如同死亡的涟漪。
阵地上，枪阵的轰鸣与火炮的咆哮曾一度是秩序的象征，此刻却显出了疲态。战斗的强度远超装备的极限，一声闷响，伴随着凄厉的惨叫，一名火枪手捂着脸倒下，他的武器炸膛了，碎片不仅伤了他，更波及了身旁的同伴。鲜血瞬间染红了脚下的泥土。这并非个例，更有十多门火炮在过度射击后彻底“趴窝”，黝黑的炮身上浮现出蛛网般的裂纹，升腾着无效的青烟。
火力，在肉眼可见地减弱。而怪物的冲锋，速度丝毫不减。装填手们汗流浃背，手指因为高速重复的动作而颤抖，却绝望地发现，换弹的速度永远追不上敌人填补空缺的速度。那黑色的潮水，越来越近，仿佛能闻到它们口中喷出的腥臭气息。更换备用枪支、处理故障、为火炮降温……所有这些都需要时间，而时间，是阵地最缺乏的东西。
“换弹跟不上！它们太多了！” 一个声嘶力竭的呐喊在轰鸣中显得如此微弱。
就在这防线即将被压力压垮的千钧一发之际，佩恩猛地将卷刃的长剑插回剑鞘，目光扫过身旁雄壮的麋鹿之王——乌角。这头变异的巨兽心有所感，发出低沉如雷的嘶鸣。佩恩纵身一跃，稳稳落在乌角宽厚的背上。
无需多言，索格林、门达斯等一众武力超群的战士看到这个动作，立刻明白了意图。他们纷纷发出短促的呼喝，奔向自己的坐骑。三百多头同样经过变异、血肉精悍、体型庞大的麋鹿同时仰头，它们头上鹿角开始流转起肉眼可见的能量光晕，如同被点燃的符文。
与此同时，盖伦爵士洪亮的声音压过了战场杂音：“重骑队，上鞍！为了阵地！”五百名全身笼罩在板甲中的重装骑兵齐刷刷地跨上战马，钢铁摩擦的声音汇成一道坚定的洪流。
“呜——呜——呜——”
古老的号角声撕裂了喧嚣，带着决绝的意味。