耀星联邦的舰队仓皇撤退，留下了一片狼藉的战场和无数亟待修复的工事。联盟上下沉浸在击退强敌的振奋与对沈劈天如神只般的敬畏之中，但高层核心却笼罩着一层更深的阴霾。
万象方舟，核心议事厅。沈劈天、苏晚晴、A3、哈萨（远程投影）、墨衡（远程投影）以及星尘遗民的艾雯齐聚一堂。
“雷尊，此次联邦来袭，借口是‘源初刻印’碎片，但其动用的武力规模远超寻常追剿行动。”苏晚晴率先开口，眉宇间带着忧色，“三艘‘裁决级’母舰，这几乎是联邦一个标准边境军团的配置了。他们对此物的重视程度，非同一般。”
A3调出战斗数据进行分析：“敌方战术明确，攻击迅猛，旨在速战速决，显然不想让消息扩散。其科技水平，尤其在能量武器与空间技术上，确实领先我方现有水平。若非雷尊以法则层面手段破局，常规对抗，我方胜算不足三成。”
哈萨的投影声音洪亮却沉重：“娘的，这帮铁疙瘩来得快，去得也快，跟做贼似的！不过他们撤退时连同伴残骸都不回收，这不符合耀星联邦一贯注重‘秩序’和‘回收利用’的风格，像是在刻意掩盖什么。”
墨衡补充道：“根据对俘虏的少量低阶联邦士兵进行的神魂问询（符合联盟律法对入侵者的条款），他们接到的命令是‘不惜一切代价回收最高机密物品’，但对物品具体为何，一无所知。指挥层意识海中设有极强的精神封锁。”
艾雯此时也开口道：“沈阁下，我族刚接收到来自柯瑞斯长老的加急信息。他动用了一些隐秘渠道，查到耀星联邦内部，似乎存在一个名为‘源初科学院’的绝密机构，其研究核心，正与‘源初刻印’有关。联邦高层对此机构的投入，达到了近乎疯狂的程度。”
源初科学院？沈劈天指尖轻轻敲击座椅扶手。这个名字，与碑文指向的“源海之秘”隐隐呼应。
“而且，”艾雯语气更加凝重，“柯瑞斯长老怀疑，联邦可能……**不止拥有一块碎片**。他们或许早已从其他渠道获得了部分碑文，并且正在进行某种……**逆向工程**或是**复制研究**。”
逆向工程？复制源初刻印？
众人心中皆是一凛。这耀星联邦的野心，恐怕比想象中更大！他们不仅仅是想回收流失的碎片，更可能是在进行一项关乎宇宙本源的宏大计划！
沈劈天回想起摧毁母舰时感应到的那丝冰冷、人工化的同源气息。那或许就是联邦研究成果的体现？他们试图以科技手段，模拟甚至驾驭法则弦线的力量？
“若真如此，联邦将成为我们寻找其他碎片道路上，最强大、最直接的竞争对手，乃至……死敌。”苏晚晴沉声道。
A3提出关键问题：“他们如何能追踪到碎片的位置？此次精准袭击，绝非偶然。”
沈劈天抬起手，那块暗金色的碑文碎片悬浮于他掌心，散发着古老的道韵。“或许，碎片之间本身存在某种感应。又或者……联邦通过他们掌握的那部分碑文，研发出了某种追踪技术。”
他目光扫过众人：“经此一役，我等与耀星联邦已结下梁子。以其行事风格，绝不会善罢甘休。下一次来的，恐怕就不是明面上的舰队了。”
暗杀、渗透、技术封锁、联合其他势力施压……一个顶级文明的报复手段，将会层出不穷。
“传令：”
“一，前哨基地防御等级提升至最高，全力修复并升级防御体系，重点防范空间跳跃与法则层面偷袭。”
“二，加强对原初之地各方势力的情报收集，尤其是与耀星联邦有关联或存在矛盾者。”
“三，加速对现有两块碑文碎片的研究，尤其是其中关于‘隐匿’、‘隔绝’波动的法门，务必尽快掌握屏蔽追踪的技术。”
“四，‘先驱者学院’设立‘反联邦科技研究部’，由A3主导，专门分析破解联邦科技，寻找其弱点。”
“五，艾雯执事，请转告柯瑞斯长老，我希望与星尘遗民建立更深入的情报共享渠道，共同应对联邦威胁。”
一条条指令清晰明确，展现出沈劈天在面对强敌时的冷静与果决。
“诸位，”沈劈天最后站起身，目光如电，“联邦兵锋虽利，却也不过是求道途上的一块磨刀石。我等连虚无之劫都能渡过，又何惧一人工造物之文明？”
他话语中蕴含着强大的自信与道境威压，瞬间驱散了众人心头的阴霾。
“找到剩下的碎片，揭开源海之秘，方是正途。在这条路上，神挡杀神，佛挡杀佛！”
众人肃然领命，眼中重新燃起斗志。
会议结束，众人各自忙碌而去。沈劈天独自立于舷窗前，望着窗外逐渐恢复秩序的基地和远方深邃的星空。
耀星联邦……源初科学院……逆向工程……
他感觉到，一张无形的大网正在原初之地缓缓张开。而他所追寻的“源海之秘”，似乎正位于这场风暴的中心。
接下来的路，注定更加艰难，也更加……精彩。