## 第六十六章
楔位图上，西方无尽沙海深处那枚闪烁的标记，如同毒蛇的瞳仁，散发着令人不安的“凋零”波动。根据艾尔拉坦的记载和绿洲之民提供的情报，那里是“荒芜之主”力量最浓郁的区域之一，被称为“枯萎绿洲”，亦是支撑其存在的核心“凋零之楔”所在。
远征“枯萎绿洲”，绝非易事。无尽沙海环境恶劣，规则偏向“死寂”与“吞噬”，对雷霆之力有一定压制。更别提那位执掌“荒芜”权柄的古老存在本身。
然而，神域的战争机器已然全速开动。
天工院结合齿轮之城技术、守夜人符文与雷法，成功研制出“御沙雷行舟”。这种梭形舟艇外壳由导雷金属与抗沙蚀材料复合而成，底部刻有悬浮与破沙雷纹，能在沙海中高速潜行，并具备一定的防御与隐匿能力。
星火殿与绿洲之民的联络更加深入，对方不仅提供了详细的沙海地图和避开某些危险流沙区与沙暴眼的方法，更派出了数名最优秀的向导与战士，加入此次远征。
地脉司则尝试在神域与绿洲之民所在的“希望绿洲”之间，建立一条临时的、稳定的“地脉信标”，以确保远程通讯与紧急支援的可能。
一个月后，一切准备就绪。
远征队规模控制在五十人，皆为雷神卫中的绝对精锐，最低修为金丹巅峰，由曜亲自统领。沈劈天自然是核心与最高战力。绿洲之民派来了他们的年轻长老“哈萨”，一位皮肤黝黑、眼神锐利的沙海之子，以及三名经验丰富的沙民战士。
没有盛大的欢送仪式，五十名远征队员沉默地登上了三艘“御沙雷行舟”。流线型的舟体雷光微闪，缓缓沉入专门开辟的地下通道，向着西方，无声无息地出发。
进入无尽沙海，仿佛踏入了另一个世界。放眼望去，只有无边无际的金色沙丘，在扭曲的热浪中起伏，如同凝固的波涛。天空是刺眼的亮白色，太阳如同巨大的熔炉，炙烤着一切。空气中弥漫着干燥与死寂，低语声在这里变成了风刮过沙粒的单调嘶鸣，以及某种更深层次的、汲取生命力的“荒芜”规则。
御沙舟在沙层下数丈深处潜行，依靠雷元驱动和符文引导，避开地面的极端高温与不时出现的沙暴。即便如此，舱内依旧闷热，那股无形的“荒芜”规则如同附骨之疽，持续侵蚀着众人的生机与能量，需要时刻运转功法抵抗。
哈萨和他的族人则显得如鱼得水，他们似乎天生能与这片残酷的土地产生某种共鸣，能提前感知到潜藏的危险，并指引舟艇沿着能量相对稀薄的“沙脉”前行。
数日枯燥而紧张的潜行后，根据哈萨的指引和舟艇的探测，他们逐渐接近了目标区域。
“前方就是‘枯萎绿洲’的外围了。”哈萨指着探测法阵上显示的一片能量异常混乱的区域，“那里的沙子是黑色的，充满了死亡的气息，任何活物靠近，都会被迅速吸干生命力。而且……有‘荒芜之主’的爪牙巡逻。”
御沙舟缓缓上浮，在沙丘背阴处露出观察镜。
眼前的景象令人心悸。一片巨大的、由漆黑如墨的沙粒构成的盆地，与周围的金色沙海形成了鲜明对比。盆地中央，隐约可见一些扭曲、干枯的植物残骸，以及一座完全由黑色巨石垒砌而成的、风格粗犷而诡异的金字塔状建筑。那就是“凋零之楔”的具象化体现！
更让人注意的是，在黑色沙地中，游弋着一些形似蝎子、却大如牛犊的怪物。它们甲壳漆黑，尾钩闪烁着不祥的幽光，口器中滴落着腐蚀性的粘液——正是“荒芜之主”创造的“枯萎蝎魔”。
“不能再前进了。”哈萨凝重道，“黑色沙地本身就在不断散发‘荒芜’力场，这些蝎魔感知极其敏锐，一旦被发现，我们会陷入重围。”
直接强攻，显然不明智。
沈劈天神念仔细扫过那片黑色盆地。他能感觉到，那金字塔建筑与地底深处某个庞大的黑暗之源相连，力量源源不绝。而且，在金字塔周围，空间规则似乎也被扭曲，形成了某种禁制。
“需要找到力场的薄弱点，或者……引开那些巡逻的蝎魔。”凌霜分析着数据。
就在这时，一直沉默的裁决者-A3突然发出提示：“检测到微弱、非荒芜系能量信号，来源：三点钟方向，距离十五里，沙丘背面。”
非荒芜系能量？在这片死寂的沙海中？
沈劈天心中一动：“靠近侦查，保持隐匿。”
御沙舟再次下潜，向着信号来源小心靠近。
绕过一座巨大的沙丘，眼前的景象让所有人都是一愣。
那并非想象中的绿洲或废墟，而是一座……正在移动的、由无数金属、木材和帆布拼接而成的……巨大堡垒城市？！
这座城市下方是数以百计的巨大金属履带，缓慢而坚定地碾过沙海，发出沉闷的轰鸣。城市外围是高大的、布满尖刺和射击孔的金属城墙，城墙上隐约可见人影绰绰，旗帜飘扬。那旗帜的图案，是一柄贯穿沙漏的黄金战锤！
“是‘流浪之城’！‘黄金誓约’的人！”哈萨低呼出声，语气中带着惊讶与一丝复杂，“他们怎么会出现在这里？”
“黄金誓约？流浪之城？”曜看向哈萨。
“那是一群信奉‘力量与契约’的流亡者和佣兵组成的势力。”哈萨快速解释道，“他们没有固定领地，这座‘移动堡垒’就是他们的家。他们崇尚交易、冒险和履行契约，只要付出足够的代价，他们甚至敢去猎杀古神的眷属！但他们也非常现实和排外……”
正说着，那座移动堡垒似乎也发现了他们（或者只是例行侦查），侧翼的一座炮塔缓缓转动，粗大的炮口对准了御沙舟的方向！同时，一队骑着一种类似蜥蜴、却覆盖着金属鞍具的沙行坐骑的骑士，从堡垒的闸门中冲出，呈扇形包抄过来！
这些骑士装备精良，穿着混合了金属与皮革的护甲，武器五花八门，但都闪烁着附魔的光泽。为首一名骑士，扛着一柄比他本人还高的双手战锤，锤头上雷电缭绕——竟然也是一位使用雷霆力量的战士？虽然那雷霆充满了暴烈与不稳定，与神域的纯净雷霆截然不同。
“外来者！报上身份和来意！否则视作威胁处理！”扛着雷锤的骑士首领声音洪亮，带着浓重的口音，语气强硬。
局势，瞬间变得微妙起来。
在这荒芜死地的边缘，神域的远征队，与神秘的流浪势力“黄金誓约”，不期而遇。
是敌？是友？