喜峰口军营内，两名锦衣卫策马直入营门，大声喊道：
“陛下手谕到，满桂、李松平速来接旨！”
守营士兵立刻飞奔进帐通报。不一会儿，满桂与李松平匆忙赶来，跪地高呼：
“恭迎天使！”
锦衣卫见二人到场，展开手谕，朗声宣读：
“北征之事已定，朕将亲征，命尔等立即筹备军需，为骑兵发放精良战马与兵器盔甲，确保每人至少两匹战马，随时准备出关！”
“全军进入严密状态，暂停一切训练，保存体力，等候出征令！”
“臣领旨！”
手谕宣读完毕后，李松平打算请两位缇骑进营歇息片刻。其中一位缇骑连忙说道：
“将军就不必了，还请立即为我们准备些干粮与清水，马也换一匹，我二人尚要去辽东。”
“既然如此，稍等片刻！”
等那二人策马离开，满桂难掩兴奋，说道：
“好哇，终于要出兵了！没想到陛下竟要亲征，自武宗驾崩后，这多少年都没有过的事！”
“这一仗打得过瘾，李兄，咱也该轮到出头之日了！”
满桂情绪高涨，但李松平却神色凝重。
“方才那人说的是北征，难道陛下是要出关讨伐蒙古？”
满桂也收起笑容，正色道：
“应该是如此。可眼下大明真正该对付的不应该是建州的努尔哈赤吗？陛下这是什么意思？”
他们百思不得其解，朝廷中的诸臣更是茫然。
“陛下，万万不可亲征！英宗皇帝土木堡被俘之祸，就在眼前啊！请陛下三思，务必慎重！”
“臣愿以死劝谏陛下，若您坚持亲征，请从臣尸首上踏过去！”
“陛下，蒙古与我朝并未开战，为何要对蒙古用兵？臣实在不解。”
端坐龙椅上的朱由校缓缓开口：
“朕问你们，建州为何要联合科尔沁部压制蒙古其他各部？”
“朕再问你们，为何两百多年来，大明始终无法彻底平定北境？这些年边境无事，又是因为什么？”
朱由校连问三句，直叫众臣无言以对。这些根本不是他们想听的答案，反而是反问。
众人把目光投向内阁首辅王象乾，希望这位文武兼修的老臣能站出来说话。可惜王象乾站在一旁，低头闭目，仿佛与己无关，根本不予回应。
无奈之下，礼部主事刘宗周只得硬着头皮上前：
“陛下，臣有一问。察哈尔部多年来与我朝互为盟友，彼此无战事，也未显叛意，陛下为何突然要征伐？”
朱由校看着这位日后为国殉身的大臣，语气平静却不容置疑：
“刘爱卿，有没有反心，光看表面是看不出来的。所谓和平，不过是林丹汗没有大举犯边罢了，怎能说是无战事？”
刘宗周不肯罢休：
“纵然如此，也只是小患，无关大局。林丹汗曾多次上书澄清，称各部劫掠行为并非出自他的授意。”
朱由校怒声喝道：
“几句解释就能成为他们劫掠我百姓的理由？有第一次就有第二次，若不加以制止，他们只会越来越放肆，越来越贪婪。宋朝的下场还不够惨吗？”
“每南下一次，边关多少百姓惨死？让朕坐视不理，让朕的百姓遭受屠戮？如此冷漠，大明的威严何在？”
刘宗周虽然性格固执，可被朱由校一番话驳斥后，也说不出什么有力的反驳。
“陛下，即便要出兵，眼下也不合适。国库空虚，难以支撑几十万大军的后勤所需。更重要的是，建州的努尔哈赤才是当务之急。”
“草原并非易取之地。当年成祖五次亲征，皆未能彻底平定，草原各部依旧活跃如常。”
“若陛下执意北伐，不顾当前局势，只会让大明陷入两面受敌的困境。国力根本无法承受长期大战！”
朱由校心中清楚，周应秋所言属实。以往北伐，动辄数万、数十万大军出征，耗费巨大，后勤压力极重。
成祖五次北征，每次都是几十万兵马深入草原，仅粮草军饷就已难以承担。
“诸位不必多言，朕已有打算。此次出兵，战法不同于往日，也不会拖延时日。”
他语气沉重地继续说道：
“察哈尔部必须铲除。林丹汗表面上归顺，内心却藏有野心。妄想坐山观虎斗，从中得利，朕不会让他如意。”
群臣见皇帝态度坚决，大多沉默不语，唯有几个自诩忠直的大臣还在坚持进言。
刘宗周再次出列，语气恳切：
“陛下若有计划，还请告知臣等。朝中不乏知兵之人，或可为陛下补充疏漏。”
“等朕回朝之后，刘卿自然知晓。”
朱由校怎会在此场合泄露军机？他不是朱祁镇，更不是朱由检。即便是虚张声势的话，他也不会说。知道的人越少越好。
土木堡之败，成因复杂。朱祁镇本人有责，王振干政也脱不了干系，至于文官是否牵涉其中，不好定论。
但有一点可以肯定……情报严重外泄。也先不仅清楚明军的路线与出征时间，甚至连布阵安排都了如指掌，这仗如何能不败？
崇祯帝在位期间，也多次因泄密而陷入被动局面。朱由校岂会重蹈覆辙？他早已对文官集团心存戒备。
“朕已与内阁及六部大臣商议妥当。今日朝会，只是通知诸位，北征之事已定！”
群臣听闻此言，这才恍然大悟。难怪此前对此事只字不提，原来早已私下定夺。几位信誓旦旦要死谏的大臣顿时急了，高声喊道：
“陛下不可！陛下尚未成年，万一途中遭遇不测，谁来主持朝政？”
朱由校懒得回应，目光转向王象乾。王象乾会意，上前表态：
“臣支持陛下亲征！”
次辅徐光启与兵部尚书王在晋也纷纷表示支持。
内阁三人表态之后，六部尚书纷纷跟进。大多数人见大势已定，纷纷附和：
“臣等愿陛下早日凯旋！”
“臣等亦愿追随陛下北征！”朝堂之上，不少官员本就是朱由校一手提拔之人，自然全力拥护天子亲征。其余人则明白大势已去，再争无益，不如顺势而为，以保前程。
皇帝亲征已成定局，众人皆知无法逆转，于是纷纷站队，以免惹祸上身。
兵部主事王浩之忽然跪地高呼：
“陛下三思！这些奸佞小人，个个该斩！他们竟怂恿陛下涉险，臣请诛之！”
另几位死谏之臣也一同高声附和，请求斩杀“奸臣”。
朱由校望着他们，语气中带着几分无奈：
“你们这是何必呢？”
王浩之正色答道：
“陛下，自古文臣死于谏，武将死于战。陛下乃大明之主，应习圣贤之道，治国安邦，而非亲临战场。请陛下三思！”
朱由校听出话中之意，这些人仍把他当作年幼无知、贪玩无术的小皇帝。
“你们为何断定朕必败？”
“陛下，战事无常，胜负难料。臣唯恐陛下重蹈正统年间之覆辙，请陛下明察！”
“更何况，我大明名将众多，岂需陛下亲征？自古以来，天子皆坐镇京城，以安天下！”
“那朕就请诸位举荐一二良将，可堪重任者，朕听之。”
王浩之一时语塞，无言以对。他心中清楚，眼下并无可用之将。
朱由校见状闭目沉声：
“太祖皇帝以弓马夺天下，驱逐胡虏，创立大明。成祖皇帝更是亲征漠北，开永乐盛世。朕愿效法二祖，再塑大明辉煌，何错之有？”
“北征之令已下，朕将于十日后誓师出征，此后再无异议，此事就此作罢。”
语毕，支持皇帝的一众臣子齐齐跪地高呼“万岁”。
王浩之则痛心疾首，知事已不可为。
正欲再谏，已被锦衣卫带出殿外。朱由校虽未治其罪，却也厌其聒噪。众人被拖走时仍在高呼：
“陛下，忠言逆耳，请陛下三思！”
朝堂之中，支持与反对之势泾渭分明。忠于皇权者虽未过半，但在朱由校眼中，已然足够。
因帝党官员多居要职，掌控朝政实权，此乃朱由校敢于亲征之底气。
“朕将于十日后率军出征，户部粮草军饷可曾备齐？”
户部尚书程国祥上前回禀：
“回陛下，军饷二十万两已备妥，唯十万石粮草尚需三日方可齐备。”
朱由校又望向王在晋：
“兵部调兵批文可曾下发？”
“回陛下，兵部文书已于两日前全部发出。”
朱由校虽是皇帝，但手中并无直接调动军队的权力。若想集结兵马，必须有正式批文，只有羽林军是个例外。
大明重文轻武，地方将领若无兵部文书，根本不敢轻举妄动。特别是边关将领，凡有动作，都需兵部点头。否则，一个弹劾奏本就能断送前程，甚至搭上性命。
除非皇帝威望极高，可以直接下令，跳过兵部流程。可若没这个威望，就必须按规矩办事。
这种威望，在大明历史上，除了开国皇帝朱元璋，无人具备。即便是朱棣，也只是让兵部妥协，也无法完全绕开兵部直接掌控军队。
这种情况极为不利，以文官驾驭武将，与宋朝有何不同？可惜，短时间内无法改变。想要触动文官集团的利益，比登天还难。
“今天就把留守大臣的名单一并公布。”
“王伴伴，宣旨。”
王朝辅上前三步，朗声说道：
“皇帝陛下圣旨，百官接旨！”
文武百官齐齐跪下，静候旨意。
“奉天承运皇帝，诏曰：内阁首辅王象乾、次辅徐光启为执政大臣，留守京城，处理朝政，六部尚书协助之。”
“英国公张维贤为京师守备大臣，统领羽林军及二十一卫亲军，镇守京畿，负责一切军事事务。”
“内阁辅臣王在晋、兵部右侍郎杨嗣昌、吏部右侍郎陈奇瑜为随驾大臣。”
“另设总理衙门，总理大臣由元辅王象乾、次辅徐光启、户部尚书程国祥、英国公张维贤担任，负责处理一切军政事务，文武百官所有奏章皆呈报总理衙门，由四位大臣裁定。”
待圣旨宣读完毕，朱由校补充道：
“若遇紧急情况，四位总理大臣可自行决断，不必请示。”
“京城兵力有限，四位务必要小心行事。若无法定夺，可进宫请示太妃，由太妃裁决，五城兵马司暂归总理衙门直接指挥。”
“五日后全城进入军管状态，羽林军全部入城驻守，控制各条要道街口，朕会安排许显纯协助你们。”
又对身后的文武百官说道：
“朕离京期间，望各位忠于职守，从今日起，所有重要事务均交由总理衙门处理。”
“臣等遵旨！”