“大唐之危，岂是区区医术可解……”
他侧身避开众人视线，不愿多言，更不甘只做一名医者。
“不想小郎君竟有这般抱负！”
“不如……”
李二话未说完，目光忽地凝在李沐颈侧，怔然出神。
三颗排列整齐的小痣格外醒目。
这让他骤然忆起一段尘封往事。
杜如晦亦神色大变，与李二四目相对，皆从对方眼中看到了震惊。
多年前，隋末动荡，李二与长孙氏新婚不久。
战乱中，他们刚出生的长子不幸遗失。
天下初定后，李二始终未曾放弃寻找……
杜如晦取来几锭银两，恭敬递给李沐。
“小郎君医术精湛，我等感激不尽！”
“这百两诊金，还请笑纳！”
这笔钱财分量不轻。
李沐虽不缺银两，但见对方出手阔绰，又许以官职，心知来头不小。
他随手收下，暗自盘算。
“有了这些钱，高炉炼铁便可着手试验了！”
“这时代虽有系统相助，可物资太过匮乏。”
“连打造农具的铁料都筹措不易！”
穿越以来，系统赋予的技能让他生活无忧。
然而日常琐事中，古代物资的短缺依旧令他困扰。
“还有 贼寇！”
李沐目光一沉。
人屡犯边境，祸乱大唐百姓，令他愤恨不已。
“若能练出精钢，锻造利器铠甲，必能痛击 ！”
“届时定叫 贼寇，领教我大唐铁骑之威！”
他交待李二安心休养，便转身回房。
另一边，痊愈的李二难掩好奇，与杜如晦等人四处查探。
程咬金最为兴奋，对着床榻地板东摸西敲。
“陛下，这床榻松软舒适，竟比宫中更胜一筹！”
“地面似有暖流，寒冬腊月却毫无寒意！”
寒冬将至，李沐在院中修起火炕，每个房间都暖意融融。
院中花草能熬过严冬，全赖这番布置。
杜如晦见状惊叹不已，直把李沐视作奇人。
\"老爷，这位公子当真不凡！\"
李二神清气爽，环顾四周陈设，眼中泛起欣慰之色。
\"甚好！\"
\"见他安好，我心甚慰！\"
\"待回府告知夫人，定叫她欢喜......\"
暖阁内众人安眠至天明。
拂晓时分，程咬金搀着李二向李沐辞行。
李二目光深邃，郑重道：\"此番蒙小友相救，感激不尽！\"
\"他日长安来人相谢，还望留意。\"
李沐随意摆手，细心叮嘱：\"行路当心，莫要颠簸伤口。\"
\"待创口愈合，剪线抽出即可。\"
目送马车远去，李沐长舒口气，转身唤道：\"小翠，拿银钱去沽酒买肉！\"
\"院里新摘的菜蔬，正好煮火锅！\"
\"你身子单薄，也该多吃些肉食补养。\"
听见火锅二字，小丫头眼睛发亮。这美味尝过一次便难忘怀，尤其飞雪连天时，吃得浑身冒汗......
不能想！不能想！
小翠抹抹嘴角，揣着碎银就往肉铺跑。
......
长安城南，太极宫。
李唐奉老子为祖，崇道之风盛行，宫宇皆以太极命名。
程咬金护送车驾返宫，顿时满城欢腾。
长孙皇后抚胸哽咽：\"陛下平安归来，真乃万幸！\"
见李二身上带伤，又急唤太医诊治。
太医把脉时见得那蜈蚣状的缝合伤口，惊得揪断数根胡须。
\"这......\"
\"以针线缝合？\"
\"莫非华佗再世？这般重伤竟能痊愈？\"
长孙皇后泪如雨下，紧紧抱住李二追问：\"孩儿？\"
\"我们的孩儿在何处？\"
李二轻抚夫人背脊，温声宽慰：\"莫急，他过得很好。\"
\"若非他医术高明，朕此番性命难保。\"
\"说起来，倒是他救了朕。\"
皇后闻言双眸生辉，当即起身：\"我要亲自接他回长安！\"
李二伸手拦住她，连声劝解。
\"观音婢，朕明白你怜惜孩儿，但这事急不得。\"
\"待朕派人查清他的身世底细，再与你同去相见。\"
\"多些时日准备，也好思量如何相认才妥当。\"
长孙皇后这才稍稍平复心绪。
她转身走向内殿：\"无母的孩儿，不知遭了多少罪！\"
\"我这就去给他裁制新衣，绝不能再让他挨饿受冻！\"
李二闻言亦是心头一热。
对这个流落民间的骨肉，他恨不能倾尽所有以弥补亏欠。
\"分别多年，朕这个父亲自当备份厚礼。\"
\"朕的麒麟儿，来日必是文武双全的栋梁之材！\"
......
山野村落，李沐的宅院。
\"哈——好辣！\"
婢女小翠吐着舌头不停扇风，光洁的额角沁出细密汗珠。
\"嫌辣就少用些。\"
李沐夹起一片羊肉送入口中，漫不经心道。
让她停筷？
小丫头哪里肯依！
\"这般美味的火锅，放着不吃才是呆子！\"
说着又夹起一捧青蔬塞进嘴里，任辣得冒汗也不罢休。
寒冬腊月，绿叶菜可比肉食稀罕得多！
这方小院外，想寻根菜叶简直难如登天。
他那签到系统除却各类技艺，还不时掉落五谷菜种。
忽闻院门处传来洪亮嗓门：
\"主人家，贵客到！\"
小翠闻声皱眉，似有印象。
\"公子，像是先前那黑脸大汉。\"
既有人来访，总不好闭门谢客。
\"吱呀——\"
门开处正是程咬金那张黑膛脸。
身后停着几辆朴素却考究的马车。
李二携一位仪态万方的妇人立于阶前。
\"小郎君，某特来拜谢救治之恩！\"
\"此乃拙荆......\"
话音未落，长孙皇后已然怔住。
她死死盯着李沐颈间三粒朱砂痣，目光再难移开半分。
\"是他！\"
\"果真是他！\"
除却胎记佐证，那股血脉相连的悸动更让她确信无疑。
珠泪霎时浸湿凤眸。
李沐却是一头雾水。
\"夫人为何垂泪？可是目疾发作？\"
\"在下倒知晓几个治眼的方子......\"
李二赶忙上前。他尚不愿即刻道破天机，以免徒生波澜。
况且久别重逢，总需时日培养亲情。
\"小郎君见谅，内子只是睹物思人，一时感怀。\"
\"此番前来，专为答谢救命大恩！\"
说着向后招手。
\"把谢礼都呈上！\"
长孙皇后这才回神，催促仆役捧出叠叠锦缎衣裳。
\"这些是我熬夜缝制的，快试试是否合体！\"
见李二要动手，李沐也不客气，朝小翠扬了扬手：“去，把锄头取来。”
小翠很快递上锄头，程咬金探头一看，惊得直喊：“暴殄天物！百锻精钢竟被你打成锄头？”
李沐满不在乎：“随手炼的钢材罢了，哪来那么多讲究？”
李二怒火更盛，抄起亢龙锏喝道：“来！今日便让你见识，何为神兵！”
两人当即交手，锄头与锏相撞，金鸣震耳。李二暗暗吃惊，这小子力气不小！
亢龙锏顺势一挑，寻机震击锄身，却见锄头纹丝未裂。李二一愣，尚未回神，李沐已反手抡锄，直逼他面门。
“好小子！”李二匆忙格挡，虎口发麻，连退数步。
程咬金瞪圆了眼：“怪了！这锄头竟能扛住亢龙锏？”
“果真虎父无犬子！”
李二心中暗赞，却未说出口，只是挥动亢龙锏再度攻上。
“锵！”
“锵！”
“锵！”
数番交击，李沐的锄头不仅未损，反倒震去锈斑，寒光闪烁宛如新铸。
反观李二手中的亢龙锏，却渐显颓势。
“咔！”
一声细微轻响，似有器物龟裂。
李二纵声大笑，眉飞色舞。
“可听见了？”
“你的破锄头已裂！”
“终究是我这亢龙......”
话音戛然而止。
神兵斩断农具，有何值得夸耀？
李沐细察锄刃，蹙眉抬头。
“怪哉，锄头完好无损。”
目光上移，却见李二手中乌黑铁锏异状突生。
“啪嗒！”
半截锏身砸落泥地，溅起浊水数点。
李二僵立当场，死死盯着断锏，面目扭曲。
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殿内落针可闻。
李二如遭雷亟，杜如晦瞠目结舌，程咬金虬髯倒竖。
炒钢二字，犹如天外奇谈，震得众人神魂俱荡。
“小先生可否详解这炒钢玄机？”
“若愿献此秘术，黄金 ， 显爵——”
“纵是要皇族贵女，某亦能为你求来！”
无他，此法实乃国运所系。
李二心知，若得此术广铸精钢，锻造万千兵甲，外患皆可迎刃而解。
豺狼猖獗，前番竟伤及龙体。满朝文武恨不能食其肉寝其皮。
若得精钢利器，必能犁庭扫穴！
见李二如此许诺，李沐暗自咂舌。
“这李姓郎君权势滔天啊！”
“莫非是宗室近支？”
他只道对方是李唐贵戚，却不敢往那九五之尊处想。
纵有人告诉他此乃太宗皇帝，他亦当是戏言。
细想来，却无甚欲求。
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至于其他，时代桎梏下，便是酒池肉林亦索然无味。