夜，深了。
堂内，烛火静静地燃烧，偶尔爆开一朵小小的灯花，发出“噼啪”的轻响。除此之外，便只剩下两个人的呼吸声。
林渊端着空碗的手，停在半空中。
他看着眼前的柳如是，有那么一瞬间，他以为自己听错了。
“剿抚并用？”他重复了一遍，声音里带着一丝自己都未曾察觉的审视。
这四个字，从一个文人墨客口中说出，是再寻常不过的陈词滥调。但从柳如是口中说出，尤其是在他刚刚定下“赶尽杀绝”的雷霆之策后，味道就完全变了。
这不是附和，是质疑。
是一种温柔的，却又无比坚定的，对他整个战略核心的挑战。
柳如是感受到了他目光中的压力。那是一种久经沙场，从尸山血海中磨砺出的锐气，足以让任何未经战阵的人心惊胆战。她的指尖微微蜷缩，藏在宽大的袖袍里，但她的眼神没有丝毫退缩。
“是。”她迎着林渊的目光，声音依旧轻柔，却字字清晰，“妾身知道，林郎是想以雷霆之势，一战毕功，永绝后患。这自然是快刀斩乱麻的上策。”
她先是肯定了林渊的策略，没有一上来就全盘否定。这让堂内略显紧绷的气氛，稍稍缓和了一些。
“但是，”她话锋一转，目光从林渊的脸上，移到了那副巨大的军事地图上，“李自成为何能席卷天下？真的是他手下兵强马壮，将士用命吗？”
她不等林渊回答，便自问自答：“不是的。是因为这天下，有太多活不下去的百姓。他们不是天生的反贼，他们只是想吃饱饭的农夫，是活不下去的驿卒，是被苛捐杂税逼到绝路的匠人。李自成给了他们一口饭吃，给了他们一个虚无缥缈的念想，所以他们才跟着他，为他卖命。”
她的手指，轻轻划过地图上代表着河南、山西、陕西的大片区域，那些地方，被标注着不同程度的饥荒与动乱。
“如今，我们用神兵利器，打败了他们，打碎了他们的胆气。他们怕了，但这种怕，是对死亡的恐惧，而不是对大明的归心。若是我们一味追杀，将这数十万人屠戮殆尽，固然是解决了李自成这个心腹大患。可天下人会怎么看？他们会说，朝廷的刀，比流寇的刀还要锋利，还要无情。”
“今天我们杀了李自成，明天，就会有王自成、张自成，在这片被鲜血浸透的土地上，重新站起来。杀戮，是解决不掉问题的根源的。它只会像扑火，越扑越大。”
柳如是收回手，重新看向林渊，眸子里映着烛火，亮得惊人。
“所以妾身以为，追击，是必要的，这是雷霆手段，为的是震慑。要让所有人都知道，与朝廷为敌的下场。但招抚，更是必不可少的，这是菩萨心肠，为的是瓦解。”
“瓦解？”林渊的眉毛微微挑起，他终于将手中的空碗放下，身体微微前倾，露出了真正感兴趣的神色。
“对，瓦解。”柳如是见他听进去了，心中稍定，思路也愈发清晰。
“闯军内部，并非铁板一块。有李自成的死忠，有被裹挟的流民，更有许多见风使舵的旧日明军降将。我们可以派人，在追击的路上，散布消息。”
“告诉他们，首恶必办，胁从不问！凡主动放下兵器投降者，既往不咎，还可分发田地，遣返回乡。对于那些军官将领，若能带部来投，可保留其职，戴罪立功。”
“我们甚至可以把条件说得更具体一些。比如，斩杀一名大顺军中的‘果毅将军’，赏银百两，官升一级。若能擒杀牛金星、刘宗敏之流，可直接封侯！至于李自成的人头……”她顿了顿，嘴角勾起一抹浅笑，“想必，会有很多人动心的。”
林渊没有说话，他只是静静地听着。
他的手指，在桌案上无意识地轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的声响，与堂外的更漏声遥相呼应。
他不得不承认，柳如是说得对。
他的思维，依旧停留在“末日求生”的模式里。快速、高效、致命，用最直接的暴力解决问题，这是他在过去那段绝望时光里养成的本能。他想的是如何赢得这场“游戏”，如何让国运图上的倒计时停止。
可柳如是想的，却是“游戏”之后的事情。
是如何治理这个满目疮痍的国家，是如何收拾人心，是如何将“胜利”真正转化为“长治久安”。
这已经不是单纯的军事策略了，这是政治，是阳谋。
用最小的代价，换取最大的利益。
用敌人的手，去杀敌人。
用大明的仁义，去瓦解流寇的根基。
这比单纯的军事追击，要高明太多。
他忽然想起，国运图绑定柳如是时，给出的馈赠是“顶级谋略”。他一直以为，这谋略是体现在战场上的奇谋诡计，却没想到，它真正的锋芒，是在这杀人不见血的人心战场上。
“你说的，很有道理。”
许久，林渊终于开口，敲击桌面的手指也停了下来。
他看着柳如是，眼神里多了些别的东西，不再仅仅是欣赏一个美人，而是欣赏一个足以与自己并肩的智者。
“我之前，确实只想着杀，却忘了，杀戮之后，我们还要在这片土地上，重建家园。”他坦然地承认了自己的局限。
听到他的认可，柳如是那颗一直悬着的心，终于落了地。她如释重负地松了口气，脸颊上漾开一抹动人的笑意，像是雨后初晴的荷花。
“林郎能听妾身一言，妾身便心满意足了。”
“不，你不是‘一言’那么简单。”林渊摇了摇头，他站起身，走到柳如是面前，很自然地牵起了她的手。她的手有些凉，他便用自己的手掌将其包裹住。
“如是，你为我打开了一扇新的门。”林渊的声音低沉而真诚，“我需要你的智慧。光有锋利的刀，是不够的，还需要一个能驾驭刀的头脑。”
柳如是的脸颊瞬间飞上两抹红霞，她想把手抽回来，却被林渊握得更紧。她能感受到他掌心传来的温度，那是一种不容置疑的力量，却又带着一丝温柔。
林渊拉着她，重新走回地图前。
“既然策略已定，那我们就要让它尽快变成现实。”他的目光再次落在那副地图上，但此刻，地图在他眼中的意义已经完全不同。上面不再仅仅是需要征服的土地和需要消灭的敌人，而是一颗颗需要争取的人心。
“追击的军队，明日一早出发，这一点，不变。白马义从为先锋，新兵营五千精锐为主力，我亲自带队。这股力量，是‘剿’，是悬在所有叛军头顶的利剑，要让他们时刻感受到死亡的威胁。”
“而‘抚’这一手，就要做得更精妙。”林渊的另一只手，在地图上点了点，“我们需要一份文告，一份能让天下人都看得懂，听得明白的文告。它要恩威并施，既要有千钧之重，也要有春风之暖。”
他转过头，看着柳如是，眼中带着笑意和期许。
“这支笔，我想，整个大明，也找不出比你更合适的人来执掌了。”
柳如是一怔，随即明白了林渊的意思。
让她来写这份招降的文告？
这已经不是简单的出谋划策了，这是在让她真正参与到这决定天下命运的大事之中。
一股前所未有的激动与战栗，从她的心底涌起。
她自幼饱读诗书，胸怀韬略，却因女儿之身，只能在风月场中虚耗光阴。她以为此生最大的成就，便是觅得一位知己，红袖添香，相伴终老。
却没想到，眼前的这个男人，不仅给了她安稳，更给了她一个足以施展平生所学的舞台。
“好。”她重重地点了点头，没有丝毫推辞。
这一刻，她眼中的光芒，甚至比堂上的烛火，还要璀璨。
“林郎信我，我便为你，写出一篇能让顽石点头，能让枯木逢春的雄文！”
林渊笑了。
他看着眼前这个顾盼生辉的女子，心中忽然冒出一个有些荒唐却又无比清晰的念头。
或许，国运图的真正意义，并不仅仅是让他通过这些奇女子获得力量。
更是让他将这些散落在民间的明珠，一颗颗地串联起来，让她们的光辉，照亮这个黑暗的时代。
一个人的力量终究有限，但一群人的智慧，却足以再造乾坤。
“那我就，拭目以待了。”林渊松开她的手，退后一步，对着她，郑重地长揖及地，“大明亿万生民，就拜托你了。”
柳如是连忙侧身避开，又深深地还了一礼。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
窗外，三更的梆子声远远传来，悠长而沉稳。
京城的这个夜晚，看似平静，但一个足以改变无数人命运的决策，已经悄然诞生。而那支即将踏上征程的大军，也因此被赋予了截然不同的使命。