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秋雨连绵，已经下了整整一天一夜。
雨水冲刷着京城每一片青瓦，每一条石板路，将白日里的喧嚣与浮躁都涤荡得干干净净。夜色深沉，冰冷的雨幕像一道无边无际的帘子，隔绝了内外，让富贵人家的宅邸更显安逸，也让穷苦人的街巷愈发凄凉。
方府，灯火通明。
作为京城首屈一指的米粮巨商，方德兴的府邸自然是雕梁画栋，极尽奢华。即便是在这风雨交加的夜晚，书房里依旧燃着上好的银霜炭，暖意融融，驱散了所有的阴寒。
方德兴半靠在铺着白虎皮的太师椅上，手中端着一盏新沏的雨前龙井，脸上挂着一丝心满意足的惬意。他刚刚盘算完今天的收益，米价又涨了一分，他那几个秘密粮仓里的存粮，每一粒都变成了沉甸甸的银子。
这种感觉，比世间任何美酒都要醉人。
他呷了一口热茶，目光扫过书架上那些价值不菲的古玩字画，心中充满了对未来的憧憬。乱世，对那些流离失所的泥腿子是地狱，但对他这种人而言，却是千载难逢的天堂。只要操作得当，等这场风波过去，他方家的财富，足以再翻上几番，甚至买个官身，光宗耀祖，也未可知。
至于那些饿死在街头的流民，与他何干？不过是些不凑巧，没生在好人家的蝼蚁罢了。
他正美滋滋地想着，门外忽然传来一阵极轻微的响动，像是风吹过窗棂，又像是雨点打在屋檐上。
“谁？”方德兴警觉地坐直了身子，朝着门口低喝一声。
门外静悄悄的，只有雨声淅沥。
他皱了皱眉，府里的护院都是他花大价钱请来的练家子，寻常毛贼连墙根都摸不到。许是自己听错了。
他放下茶盏，起身活动了一下有些肥胖的身子，准备回后院安歇。可当他走到书房门口，准备拉开那扇厚重的紫檀木门时，他的动作却猛地僵住了。
门缝的正中央，插着一柄小巧的、通体漆黑的飞镖。飞镖的尾羽还在微微颤动，仿佛刚刚才钉在那里。镖身上，卷着一卷纸。
一瞬间，方德兴感觉自己后背的汗毛全都竖了起来。
这扇门，他进来之后就从里面插上了门闩。外面的人，是如何悄无声息地将这东西钉上来的？府里那几十个护院，难道都是死人吗？
一股寒气，从脚底板直冲天灵盖，比外面的秋雨还要冰冷刺骨。他感觉这温暖如春的书房，温度正在急剧下降。
他咽了口唾沫，喉结上下滚动，发出“咕咚”一声。他颤抖着手，小心翼翼地捏住那卷纸，将它从飞镖上取了下来。纸张是市井中最常见的那种草纸，粗糙，泛黄，边缘还带着毛刺。
方德兴展开纸卷，借着烛光看去。
信上没有署名，没有称谓，只有几行用最普通的墨写成的字，字迹潦草，却又透着一股说不出的力道，仿佛每一个字都是用刀刻上去的。
“方老板，安好？”
开头第一句，便让方德兴的心沉了下去。这语气，不像是问候，更像是戏谑。
他强压着心头的惊悸，继续往下看。
“城南三号仓的米，怕是快要受潮了吧？一千三百石上等白米，若是发了霉，岂不可惜。”
“轰”的一声，方德兴的脑子里仿佛炸开了一道惊雷。
三号仓！
那是他所有秘密粮仓里最隐蔽的一个，除了他自己和两个最核心的心腹，绝无第四人知晓。对方不仅知道，连里面存粮的确切数目都一清二楚！
他的呼吸瞬间变得急促，握着信纸的手抖得像风中的落叶。
信还没完。
“户部孙主事新得的那对玉如意，想必甚是喜爱。只是不知，那玉的光泽，能否照亮他那颗贪得无厌的心？”
“顺天府尹的幕僚，前日得了你的五百两，便帮你遮掩了漕运上的纰漏。不知这五百两，够不够他买一副好棺材？”
信上的每一个字，都像一柄重锤，狠狠地砸在他的心口。上面提到的每一件事，每一个名字，都精准得让他亡魂皆冒。这些全都是他那本黑色账册里最机密的内容！
他感觉自己像是被人扒光了衣服，赤条条地扔在冰天雪地里，所有的秘密，所有的腌臢，都被一双藏在暗处的眼睛看了个通透。
他踉跄着后退两步，一屁股跌坐回太师椅上，那张名贵的虎皮，此刻却带不来半分暖意。
信的末尾，只有一句简短的话。
“天道好轮回，苍天饶过谁。明日午时前，城西破庙，散尽家财，可活。”
“可活。”
这两个字，像两根烧红的烙铁，深深地印进了他的脑海里。这不是威胁，这是审判。对方根本没打算跟他讨价还价，只是冷冰冰地通知他一个结果。
信纸从他无力的指间滑落，飘飘悠悠地落在地上。
方德兴大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，脸上的血色褪得一干二净，变得和那信纸一样惨白。
恐惧。
一种前所未有的、深入骨髓的恐惧，将他牢牢攫住。
他不是没见过风浪，在商海里摸爬滚打这么多年，也曾用过不少阴狠的手段整垮过对手。可那些，都是在规则之内的游戏。他很清楚，只要有银子开路，只要喂饱了那些当官的，他就永远是安全的。
但今晚，这个规则被打破了。
来人不是为了钱，也不是为了官。对方能如此轻易地潜入他防卫森严的府邸，能将他的所有底细摸得一清二楚，这本身就说明了一种超脱于规则之外的、他完全无法理解的力量。
锦衣卫？东厂？
不，不像。那些鹰犬行事，要么大张旗鼓，要么直接抓人，从不玩这种故弄玄虚的把戏。
是哪个对头请来的江湖高手？
他脑中闪过无数个名字，又被他一一否决。京城里，有谁能有这么大的能量？
他猛地站起来，冲到门口，一把拉开门闩。门外，雨夜深沉，长廊下的灯笼在风中摇曳，光影幢幢，仿佛藏着无数鬼魅。几个护院正靠在廊柱下躲雨，看到他出来，连忙站直了身子。
“刚刚……刚刚可有人来过？”方德兴的声音嘶哑干涩。
护院头领一脸茫然：“老爷，没有啊。兄弟们一直在这儿守着，连只野猫都没见着。”
方德兴的心，彻底沉入了谷底。
不是护院懈怠，是来人的手段，已经超出了这些凡夫俗子的认知。他或许能在自己熟睡时，悄无声息地割下自己的脑袋，就像割下一颗白菜那么简单。
他挥退了护院，失魂落魄地走回书房，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地。
冷。
彻骨的寒冷。
他环顾着这间充满了财富与奢华的书房，那些曾让他引以为傲的古玩珍宝，此刻在他眼中，却像是一件件陪葬品，散发着不祥的气息。
他完了。
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。
他彻夜未眠，就那么枯坐在冰冷的地板上，双眼圆睁，死死地盯着窗外那无尽的黑暗。雨声、风声、甚至他自己的心跳声，都像是催命的鼓点。他仿佛能看到，在那浓得化不开的夜色里，有一双冰冷的眼睛，正隔着雨幕，静静地注视着他，等待着他的选择。