湘北前线，日军第十一军后撤途中的一处临时指挥部。
阴冷的雨水，如同老天爷也无法忍受这场耻辱性的溃败，淅淅沥沥地敲打着帐篷顶棚，发出令人心烦意乱的“啪嗒”声。帐篷内，空气压抑得如同凝固的沼泽，混合着浓烈的烟草味、消毒水味，以及一股失败后挥之不去的、颓丧的霉味。
山本武夫拄着那根象征着他耻辱的黑色手杖，静静地站在巨大的、标注着湘北战役溃败路线的地图前。他的脸色，比窗外的阴雨天还要难看，那双鹰隼般的眼睛里，燃烧着两簇冰冷的、足以将灵魂都冻结的火焰。他的右腿，虽然已经拆掉了石膏，但依旧无法像常人一样弯曲，每站立一分钟，膝盖处都会传来针扎般的刺痛。但他却仿佛感觉不到，只是死死地盯着地图上，那个代表着长沙城，如同一个巨大嘲讽符号的位置。
“报告！”
副官伊藤中尉，脚步匆匆地走了进来，他的军靴上沾满了泥泞，脸上带着无法掩饰的疲惫和……屈辱。他将一份刚刚汇总的战损报告，轻轻地放在了山本面前的桌子上，声音低沉得如同蚊蚋。
“少佐阁下……第一次……第一次长沙会战，我军……我军的最终伤亡统计……出来了。”
山本没有回头，甚至没有去看那份报告。
“念。”他从牙缝里，挤出了一个字。
“哈伊！”伊藤猛地低头，声音艰涩地念道：“此役……我第十一军，总计投入兵力……超过十万。最终……阵亡……一万三千余人。负伤……两万七千余人。其中……第九师团、第十三师团……遭遇重创，几乎……几乎失去战斗力。”
“被支那军缴获之武器弹药、粮草物资……不计其数。”
“冈村司令官阁下……已经……已经被迫下令，全线……退回新墙河以北……”
每一个数字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烙在山本武夫那颗早已被骄傲和怒火填满的心脏上！
败了！
彻彻底底地败了！
而且，败得如此窝囊！如此耻辱！
他山本武夫，大日本帝国陆军最年轻的少佐，德国留学归来的特种作战天才，被寄予厚望的“帝国猎犬”，非但没能在鄂西山区剿灭那支该死的“幽灵”，反而，被对方牵着鼻子，耍得团团转！最后，更是间接地，导致了整个湘北战役的……溃败！
他甚至可以想象，此刻，在武汉，在南京，甚至在东京大本营，有多少双眼睛，正在用嘲讽和幸灾乐祸的目光，看着他！看着他这个“失败者”！
“原因。”山本缓缓地转过身，他那双冰冷的眼睛，死死地盯住了伊藤，“除了支那军的顽抗，我们后勤线被切断，是导致溃败的最主要原因。对吗？”
“……哈伊。”伊藤艰难地点了点头，“根据后勤部门的报告……‘幽灵’部队对我后方补给线的破坏，远超我们最初的评估。至少……至少有百分之四十的物资，未能按时抵达前线。特别是……重炮炮弹和航空燃油的缺乏，使得我们在关键时刻，无法形成有效的火力压制……”
“王、卫、国。”
山本再次，一个字一个字地，念出了这个让他恨之入骨的名字。
他走到桌边，拿起那份战损报告，看也不看，直接将其，揉成了一团废纸，狠狠地扔进了墙角的火盆里！
“耻辱。”他缓缓地说道，声音里，充满了如同要将人生吞活剥般的、冰冷的杀意，“这是我山本武夫，一生中，最大的耻辱！”
“少佐阁下……”伊藤看着他那副如同受伤孤狼般的模样，心中充满了担忧。他知道，以山本那高傲到极点的性格，这场失败，对他来说，意味着什么。
“但是！”山本的话锋，猛地一转！他那双黯淡下去的眼睛里，重新燃烧起了疯狂的、如同要将整个世界都焚烧殆尽的火焰！
“我，还没有输！”
“只要那个王卫国，还活着一天！只要那支该死的‘幽灵’，还存在一天！这场战争，对我来说，就还没有结束！”
他猛地一挥手，将桌上所有无关的文件，全部扫到了地上！然后，他亲自，将一张更加详细的、标注着长沙周边地形和已知“幽灵”活动轨迹的地图，铺在了桌面上！
“伊藤！”
“在！”
“立刻给我接通，第十一军司令部！我要和冈村司令官阁下，亲自通话！”
“少佐阁下！您……您要做什么？”
“我要……兵权！”山本的眼中，闪烁着不容置疑的决断！“我要冈村那个老家伙，把所有在湘北地区，负责‘清剿’和‘追击’任务的部队，全部交给我指挥！包括……他刚刚组建的，那个所谓的‘山地特遣队’！”
“可是……少佐阁下，您的身体……”
“我的身体，死不了！”山本打断了他，他指着自己的胸口和断腿，“这点伤，和那个王卫国带给我的耻辱相比，算得了什么？！”
“我现在，就要去长沙！亲自去！”
“我要像一条最饥饿的猎犬一样，循着他们的踪迹！把他们，从他们自以为安全的洞穴里，一个个地，给我重新挖出来！”
“我要让他知道！”他的脸上，露出了一个扭曲而狰狞的笑容，“胜利的喜悦，是短暂的。而来自地狱的复仇……才是永恒的！”
……
三天后，长沙以西，某处靠近湘江的日军临时前哨据点。
寒风呼啸，卷起漫天的枯叶。
山本武夫，身披一件黑色的呢子大氅，拄着手杖，如同君临天下的魔王般，站在据点的了望塔顶端。他那条受伤的腿，依旧不能完全用力，但他挺拔的身姿，和那双如同鹰隼般锐利的眼睛，却散发着比以往任何时候都更加危险和强大的气场。
在他的脚下，是整整齐齐，肃立在寒风中的，超过五百名帝国精锐！
其中，有他“特别行动课”仅存的，不到五十名忠心耿耿的部下。他们虽然在黑风口一役中损失惨重，但此刻，每一个人的脸上，都带着一种如同重获新生般的、狂热的战意！
还有，从第三师团和第六师团抽调来的，两个最精锐的山地步兵中队！他们装备着最新式的九九式步枪和轻机枪，每一个士兵，都拥有着丰富的山地作战经验！
最后，是冈村宁次为了弥补后勤线的巨大漏洞，而紧急从国内调来的，一个装备了最新式无线电测向仪和侦听设备的，专业通讯侦察小队！
这支由山本亲自挑选、武装到牙齿的“复仇军团”，就是他用来彻底剿灭“幽灵”的，最后的王牌！
“报告少佐阁下！”一个负责通讯的技术少尉，快步跑到塔下，激动地报告，“我们……我们捕捉到了！就在刚才！西南方向，大约三十公里外！我们捕捉到了一段极其微弱的、疑似支那军加密电波的信号！虽然时间很短，信号也很模糊，但……但可以初步判定，发报的地点，就在那片山区！”
“西南……三十公里……”
山本缓缓地举起望远镜，望向了那片在暮色中，如同蛰伏巨兽般，连绵起伏的山脉。
他的嘴角，勾起了一抹冰冷的、如同毒蛇吐信般的弧度。
“找到了。”
他缓缓地放下望远镜，转过身，面对着下方那五百双充满了期待和杀意的眼睛。
“勇士们！”他的声音，不大，却如同战鼓般，敲打在每一个士兵的心上！
“还记得，是谁，让我们那十万大军，在长沙城下，蒙受了奇耻大辱吗？”
“还记得，是谁，像一群卑鄙的老鼠一样，在我们的背后，啃噬着帝国的生命线吗？”
“还记得，是谁，让我们的战友，尸骨无存，甚至……连名字都无法被记入靖国神社吗？”
“幽灵！！！”下方，响起了山呼海啸般的、充满了无尽仇恨的怒吼！
“很好！”山本满意地点了点头，“现在，这群该死的老鼠，就在我们的眼前！就在那片山里！”
“他们以为，他们赢了。他们以为，他们可以躲起来，享受胜利的果实。”
“但是，他们错了！”山本的声音，陡然拔高，如同出鞘的利刃！
“我们要让他们知道！大日本帝国的字典里，没有‘失败’这两个字！”
“我们要让他们知道！得罪了帝国，得罪了我山本武夫，下场，只有一个！”
“那就是——死！”
“现在！我命令！”
“哈伊！”
“全体都有！目标——西南山区！”
“搜索！前进！”
“我要你们，像篦子一样，给我把那片山，一寸一寸地篦过去！”
“我要你们，把那些该死的老鼠，连同他们的洞穴，都给我，连根拔起！”
“我要让他们的鲜血！”
“染红这片……他们为之‘骄傲’的土地！”
“出发！”