晨光熹微，青骓马载着两人，沿着蜿蜒的山路向终南山而去。
自万蛊窟返回后，陆清弦与苏灵儿在镜湖渡休整了两日。从幽冥教铁卫口中得到的线索，如同一块沉重的石头压在陆清弦心头。幽冥教的目标不仅是他，更是他父亲留下的阵图与那本《万毒真经》。如今，鬼面使已携阵图残页，前往终南山寻找真经下落。
“终南山……”陆清弦勒住马缰，望着前方层峦叠嶂的黑色山影，“我爹提过，那里是道门祖庭所在，清修之地，怎会与幽冥教有瓜葛？”
“江湖事，岂有绝对的清浊之分。”苏灵儿双臂环在胸前，风吹起她的白衣，“越是名门大派，越容易成为别有用心之人觊觎的目标。走吧，天黑前要找到落脚点。”
两人不再多言，催马加速。终南山势险峻，山路崎岖，寻常旅人极少涉足。越往深处走，林木愈发茂密，山风中带着一股肃杀之气，连鸟雀的鸣叫都显得稀疏。
行至傍晚，山脚下出现一座小镇，名唤“青石镇”。
镇上只有寥寥几家客栈和酒肆，气氛比寻常山镇要萧索许多。镇口的告示牌上，贴着几张官府悬赏捉拿“江洋大盗”的告示，但下面的人流却寥寥无几。
“这里不对劲。”苏灵儿牵着马，低声道，“太安静了，像个空镇。”
陆清弦点头，他敏锐地感觉到，镇上的人虽然衣着朴素，但腰间大多别着兵器，眼神中也带着一股警惕。这不是普通山民该有的神情。
两人找了家名为“四海客栈”的地方住下。客栈老板是个面色蜡黄的中年人，手脚麻利地给他们上了两盘素菜，却不多话，眼神总是有意无意地瞟向他们腰间的兵刃。
“客官打哪来？要去终南山做什么？”老板一边收拾碗筷，一边看似随意地问道。
“路过，去山中拜访一位道友。”陆清弦平静地回答。
老板哦了一声，转身欲走，却被苏灵儿叫住：“老板，有没有治外伤的药？我这匹马前日崴了脚。”
老板回头，瞥了一眼苏灵儿的马，淡淡道：“镇上只有一家药铺，就在街角，不过老板今早刚出远门了。”
“出远门了？”苏灵儿眉头一挑。
就在此时，客栈外忽然传来一阵骚动。
几名身着劲装、背后绣着“青城”二字的汉子大步走进，为首一人满脸横肉，手中提着一柄鬼头刀。他目光一扫，直接锁定在陆清弦和苏灵儿身上。
“就是他们！”横肉汉子厉声喝道，“两个外乡人，形迹可疑，给我拿下！”
他身后的汉子们立刻拔刀围了上来。客栈老板吓得躲到柜台后，镇上的其他客人也纷纷惊慌躲避。
“青城派？”陆清弦眉头紧锁。青城派乃是川中名门，门规森严，为何会派人到这终南山下的小镇来拿人？
“看来我们被盯上了。”苏灵儿压低声音，“准备动手吧。”
“不必多言。”陆清弦长身而起，流云剑已然在手。
狭小的客栈大堂，瞬间杀气弥漫。
“小娃娃，纳命来！”横肉汉子一马当先，鬼头刀带着腥风劈向陆清弦的头颅。
陆清弦不退反进，脚下步伐微变，正是“流云十三式”中的“云绕”。他身形在刀锋侧滑而过，手中长剑顺势递出，一招“云穿”直刺对方肋下。
横肉汉子反应也是极快，回刀格挡。但陆清弦的剑势如同附骨之疽，一刺不中，立刻变招，剑尖划向对方手腕。
“铛！”鬼头刀被磕开，横肉汉子手臂酸麻。
与此同时，另外三名青城派汉子从两侧攻来。苏灵儿早已蓄势待发，玉笛在她手中不再是乐器，而是致命的兵刃。笛身点、戳、挑、刺，动作灵巧狠辣，专攻对手关节麻筋。一名汉子手刀劈来，被她笛尖点中手腕，钢刀落地；另一人从背后扑来，她头也不回，反手一笛柄砸在对方膝弯，那人顿时跪倒在地。
短短数招，苏灵儿便放倒一人。
陆清弦与横肉汉子缠斗正酣。他发现对方刀法大开大合，劲力十足，是典型的外家功夫，但招式中破绽百出，显然是名庸手。
“阁下究竟为何要动手？”陆清弦一边化解攻势，一边沉声问道。
“废什么话！你们杀了我们青城派的弟子，今日必须偿命！”横肉汉子怒吼一声，全力劈出一刀。
陆清弦眼神一凝，不退反进，左手捏诀，右手剑身陡然发出一声轻鸣。
“流云十三式”最后一式——“云散”。
这一式看似平淡，实则是前十二式的集大成者，剑光内敛，劲力却如狂风骤雨般包裹了出去。横肉汉子只觉四面八方都是剑影，根本无从招架，只得弃刀护身。但剑势已成，数道剑气从他护体的双臂间隙穿过，削断了他腰间的佩刀和衣带。
横肉汉子踉跄后退，满脸惊骇。其余几名汉子见状，哪里还敢恋战，扶起受伤的同伙，狼狈逃出客栈。
大堂内恢复了寂静。
客栈老板从柜台后探出头来，满脸惊恐地看着陆清弦：“少……少侠饶命！小的什么都不知道啊！”
陆清弦收剑入鞘，目光如炬：“青城派为何要追杀我们？我们与你派有何冤仇？”
老板苦着脸：“小的真的不知！只是方才有人拿着青城派的令牌，给了小人一锭银子，让小人留意你们的行踪……”
苏灵儿走过来，轻声道：“看来，我们进入终南山，已经被人盯上了。青城派，很可能也与幽冥教有所勾结。”
陆清弦点点头，心中了然。鬼面使要借青城派的手，在终南山外围解决他们。
“老板，此地不宜久留。”陆清弦对老板说道，“我们这就走。”
他知道，真正的考验，从踏入终南山门的那一刻，才算真正开始。而前方等待着他的，绝不仅仅是幽冥教，还有一个盘根错节、暗流汹涌的江湖。