震耳欲聋的敲门声撕裂了王府上空的寂静，随之而来的是声嘶力竭的呼喊，字字如刀，剐在每个人的心上。
\"八百里加急！北境军报！开门！快开门！\"
\"紧急军情！北凉城危殆！求援！王爷...王爷...\"
那传令兵的声音如同被砂纸磨过，嘶哑凄厉，显然是日夜兼程不曾停歇，将最后一丝气力都用在了这几声呐喊上。
云舒站在窗前，手指无意识地收紧，掐入了窗棂的木纹中。她浑身的血液仿佛在刹那间冻结，又猛地沸腾起来。来了，这场迟早要来的风暴，终于以最猛烈的方式席卷而至。
王府前院已乱作一团。火把接二连三点燃，将夜幕撕开一道道橙红的口子。杂乱的脚步声、惊惶的询问声、兵器碰撞声混杂在一起，奏响了一曲混乱的交响。
\"备马！即刻备马！通知所有将领到议事厅集合！\"一个洪亮的声音压过了嘈杂，云舒认出那是王府长史周勉。这位向来沉稳的老臣，此刻声线中也带着难以掩饰的颤抖。
云舒深吸一口气，那气息冰凉刺肺，却奇迹般地让她狂跳的心渐渐平稳下来。她没有迟疑，转身快步走向衣柜，取出一件深色斗篷披上。
\"小姐，外面乱得很，您这是要去哪？\"芷萝惊慌地拉住她的衣袖，脸色苍白如纸。
\"前院。\"云舒系好斗篷带子，语气平静得令自己都惊讶，\"这种时候，躲在这里什么也不会知道。\"
\"可是...王爷他...\"芷萝的眼中已噙满泪水，\"北凉城危殆，那王爷他...\"
\"生死未卜。\"云舒接下了她不敢说出口的话，声音冷峻，\"所以更要知道具体军情。\"
她推门而出，夜风立刻裹挟着前院的喧嚣扑面而来。廊下的灯笼在风中摇曳，将她的影子拉得忽长忽短。
越是靠近前院，混乱景象越是触目惊心。仆从们如同无头苍蝇般奔走，有的抱着不知所谓的物品，有的只是茫然地站在原地。护卫们则面色凝重，加快了巡逻的频率，手始终按在刀柄上。
云舒避开人群，选择沿着廊庑的阴影处前行。她熟悉王府的布局，知道哪条路能最快抵达前院而不引人注目。
议事厅外的广场上已是火把通明。云舒躲在一根廊柱后，目光锐利地扫视全场。
中央跪着一个风尘仆仆的传令兵，铠甲上沾满泥泞，脸上有几道已经干涸的血痕。他几乎直不起腰，全靠一杆破败的军旗支撑着身体。那面曾经代表荣耀与胜利的旗帜，如今只剩几缕布条挂在杆上，无声诉说着战事的惨烈。
周勉长史站在他面前，周围是几位闻讯赶来的王府属官和将领。人人面色凝重如铁。
\"...北戎主力突然出现在城下，数量远超我们预估...他们已经围城十日...\"传令兵的声音断断续续，却每个字都重若千钧，\"王爷亲率将士死守，但粮草将尽，箭矢所剩无几...最要命的是，朝廷拨发的军饷和补给...根本没有送到北凉！\"
人群中响起一片倒吸冷气的声音。
\"军饷未到？这怎么可能！\"一位武将猛地踏前一步，\"一个月前就已从京城发出，按理半月前就该抵达北凉！\"
\"确实未到！\"传令兵抬起头，眼中布满血丝，\"王爷先后派了三拨人沿途寻找，都无功而返。那批军饷和物资...就像凭空消失了一般！没有它们，我们撑不过五天！北凉若失，北境门户洞开，整个大燕危矣！\"
云舒的手指猛地收紧。军饷失踪？这绝非偶然。在朝廷钦使即将北上问罪的节骨眼上，前线军饷不翼而飞，未免太过巧合。
她的目光扫过在场每个人的脸。周勉眉头紧锁，手指无意识地捻着胡须；几位将领面面相觑，震惊与愤怒交织；一些文官则眼神闪烁，下意识地避开他人的目光。
这其中，有多少人是真心为边关担忧？又有多少人，早已选择了自己的立场？
\"王爷...王爷如何？\"周勉终于问道，声音干涩。
传令兵艰难地吞咽了一下，喉结滚动：\"围城前一日，王爷亲自带小队人马出城侦察，遭遇北戎埋伏...归来时肩甲破裂，血流不止，但仍坚持指挥守城...最后昏倒在城墙上...\"
人群一阵骚动。几位老将已经红了眼眶。
\"王爷命我杀出重围时，已...已高热不退，意识时而清醒时而模糊...\"传令兵的声音哽咽了，\"但他仍下令，若城破，所有将士需保全性命后撤，不可做无谓牺牲...他说...大燕可以没有墨临渊，但不能没有守边的将士...\"
一阵压抑的啜泣声从人群中传来。连最硬骨的将军也别过脸去，偷偷抹了把眼睛。
云舒感觉胸口像是被什么堵住了，闷得发慌。她与墨临渊素未谋面，但此刻却能想象出那个男人站在城墙上，浴血奋战的身影。他是大燕的战神，也是无数人欲除之而后快的眼中钉。
而现在，他可能正生命垂危，而害他至此的，不是明刀明枪的敌人，而是来自背后的暗箭。
\"即刻派人前往兵部催问军饷下落！同时召集所有能调动的兵马，准备北上增援！\"周勉终于恢复了几分镇定，开始发号施令，\"张将军，你负责清点府库所有可用物资；李参军，你起草紧急公文，将情况奏报陛下...\"
命令一条接一条发出，众人领命而去。广场上很快只剩下传令兵和几个护卫。
云静悄悄后退，融入更深的阴影中。她的心绪如潮水般翻涌。
军饷失踪绝非小事，能够神不知鬼不觉地让一批军饷和物资在途中消失，背后定然有一股庞大的势力在运作。他们的目标显然不只是墨临渊，更是整个北境防线。
而她，作为名义上的王妃，一旦墨临渊兵败身亡，她也难逃陪葬的命运。即使侥幸活下来，最好的结局也是被终身囚禁在冷宫之中。
云舒的手无意识地抚上胸口，那里贴身藏着她最重要的东西——那本记录着她所有资源和计划的账册，以及刚从玲珑阁换来的银票。
这些微不足道的根基，在即将到来的狂风暴雨中，能支撑多久？
她抬头望向北方，夜空漆黑如墨，不见星辰。那个男人能否撑过这一关？北凉城是否已经...
一阵急促的马蹄声再次从远处传来，比先前更加慌乱，更加紧迫。广场上的人群尚未完全散去，又迅速聚拢起来。
又一匹战马冲入王府大门，马背上的骑士几乎是从鞍上滚落下来的，浑身是血，甲胄破碎。
\"北境...北境急报！\"他嘶声喊道，手中高举着一个沾满血污的竹筒，\"北戎发动总攻！北凉城...危在旦夕！王爷...王爷重伤昏迷，军中无主！副将请求...请求朝廷速派援军！否则...否则城破就在旦夕之间！\"
死一般的寂静笼罩了整个广场。
然后，周勉长史的声音打破了沉默，每一个字都沉重如铁：\"即刻准备，我要亲自面圣！同时...派人前往宗人府和太医院，请他们...做好最坏的准备。\"
最坏的准备。每个人都明白那意味着什么。
云舒感觉一股寒意从脊背窜上头顶。她不再停留，转身快步返回冷月苑。每一步都踏得沉稳而坚定。
根基已筑，虽然浅薄。
风雨已来，且必狂暴。
而现在，她必须守住这立足之地，在这场滔天巨浪中，寻得一线生机。
她的眼神沉静如水，深处却燃着一点不肯熄灭的、倔强的火焰。