茉莉香膏的风靡，像一阵突如其来的春风，吹遍了王府的每一个角落，甚至连王府高墙之外，也开始有人打听这带有奇异花香的神奇药膏。然而，在这片馥郁的香气之下，暗流却在悄然涌动。
冷月苑内，云舒正对着新一批萃取出的茉莉香露进行最后的融合试验。小荷小心翼翼地搅拌着温热的膏体，阿福则在一旁记录着火候与时间。经过多次改良，这套萃取设备已然更加精巧高效，出露的纯度与香气持久度都有了显着提升。
“小姐，这一批的香气似乎格外醇厚。”小荷吸了吸鼻子，脸上洋溢着喜悦。
云舒用银簪挑取少许膏体，在手背上轻轻晕开，仔细嗅闻其前、中、后调的变化。“嗯，苦参的清冽与茉莉的暖甜融合得恰到好处，既保留了药效的本真，又赋予了它高雅的品格。这一批，可以命名为‘初雪茉莉’。”
主仆几人正专注于手头的工作，苑外却隐约传来一阵略显嘈杂的脚步声，以及春桃那特有的、拔高了音调的说话声。
“侧妃娘娘您慢些，这冷月苑地偏路滑，仔细别磕碰着……”
云舒与小荷对视一眼，瞬间明了。该来的，终究是来了。云舒眼神微凝，迅速扫视了一圈屋内。桌案上，绘制着精细冷凝管图纸的纸张被快速收起，换上了早已备好的《女则》与《女训》；几罐刚刚制成的“初雪茉莉”香膏被李四眼疾手快地藏入特制夹层的食盒下层，上层则摆上几块普通的糕点；阿福则将那套关键的铜制萃取罐的几个主要部件迅速拆卸，混入一旁堆放杂旧器物的角落，并用布幔稍作遮掩。
几乎是同时，苑门被人不客气地推开。赵侧妃一身玫红色锦缎宫装，环佩叮当，在一众丫鬟婆子的簇拥下，仪态万方却又来势汹汹地走了进来。她目光如电，迅速扫过院内每一个角落，鼻翼微动，似乎在捕捉空气中那若有若无的茉莉余香。
然而，映入她眼帘的，却是云舒正执着一卷书，低声教导小荷认字的“恬静”画面。桌上摊开的是圣贤之书，一旁放着的是笔墨纸砚，若非空气中那丝难以彻底掩盖的、混合了药香与花香的奇异味道，眼前这一幕倒真像是个不得宠的王妃在谨守本分、修身养性。
“妹妹真是好雅兴。”赵侧妃唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音柔媚却带着刺骨的凉意，“如今王府里都在盛传，说冷月苑出了位女华佗，研制出的香膏引得京中闺秀争相追捧。姐姐我还听说，妹妹似乎还改良了胭脂水粉的方子？不知是何等奇物，竟能引得如此轰动？也拿出来让姐姐我开开眼？”
云舒从容起身，敛衽行礼，姿态谦卑，语气平和：“侧妃姐姐说笑了。妾身愚钝，不过是闲来无事，翻看些杂书，见古方上有记载茉莉香胰子的制法，便照着胡乱试做了一些，聊以自娱罢了。雕虫小技，难登大雅之堂，怎敢劳动姐姐大驾亲临查看。”说着，她对小荷使了个眼色。
小荷会意，立刻从一旁取过一个小巧精致的白瓷盒，恭敬地呈给赵侧妃。盒盖揭开，里面是几块色泽温润、散发着浓郁茉莉花香的香胰子。这正是云舒用萃取香露后残留的花瓣废料，混合了皂角、猪胰脏等物制成的“障眼法”，专门用于应付此类突发检查。
赵侧妃伸出戴着玳瑁嵌宝石护甲的手指，拈起一块香胰子，放在鼻尖嗅了嗅，香气扑鼻，确是茉莉无疑。但她眼底的疑窦并未消散，反而更深。她冷笑一声，声音陡然转厉：“香胰子？制作此物需用猪胰脏研磨发酵。妹妹这冷月苑份例有限，每日食材用度皆有定数，我倒不知，你这制作香胰的原料——猪胰脏，从何而来？！”
这一问极为刁钻狠辣，直指核心。若云舒无法解释原料来源，那私下扩大经营、牟取私利的罪名便几乎坐实。
然而，云舒似乎早已料到有此一问。她面上不见丝毫慌乱，反而微微侧身，指向院角一处新搭建的、打扫得颇为干净的棚舍：“侧妃姐姐明鉴。妾身深知份例有限，不敢擅动。故而数月前便托人从市集买回五头幼小的‘香猪’，精心饲养于此。制作香胰所需胰脏，皆来源于此。一来不敢逾矩，二来也能保证原料新鲜洁净。”
赵侧妃顺着她所指的方向看去，果然见那棚舍里养着几头白白胖胖的小猪，正哼哧哼哧地吃着槽里的食料。她眉头紧蹙，显然不信事情如此简单。
云舒不等她再次发难，又转向小荷：“去将香猪的养殖日志取来，请侧妃过目。”
小荷很快捧来一本册子。赵侧妃接过翻看，只见上面字迹工整，一笔一划清晰如账本：某月某日，购入香猪五头，重几何，价几何；某日，喂食料多少，增重多少；某日，取用胰脏多少，制成香胰多少块……每一笔都记录得清清楚楚，时间、数量、甚至每头猪的昵称（如“小花”、“胖墩”）都登记在册，看似毫无破绽。
赵侧妃盯着那本日志，指尖用力，几乎要将纸张捏破。她带来的婆子早已奉命在苑内四处 subtly 翻查，但回报皆是未见异常，只有些寻常药材和女红用具，最大的异常就是那几头猪和些许制作香胰的简单工具。
突袭检查，竟一无所获。
赵侧妃脸色阴沉得能滴出水来。她将那本养殖日志狠狠摔回小荷怀里，从牙缝里挤出几个字：“好，好得很！妹妹真是心思缜密，滴水不漏！”她目光如毒蛇般在云舒平静的脸上扫过，“但愿妹妹能一直如此‘安分守己’！”
说罢，她冷哼一声，拂袖转身，带着一大群人悻悻而去。
望着赵侧妃远去的身影，小荷腿一软，差点瘫坐在地，拍着胸口后怕道：“小姐，吓死我了！幸亏您早有准备！”
云舒脸上的平静渐渐褪去，取而代之的是一抹凝重。她走到院角，看着那几头真正用途是为了消耗厨房多余泔水、偶尔提供实验用油脂、此刻却成了完美掩护的香猪，低声道：“她不会善罢甘休的。这次未能抓到把柄，下次的手段，只怕会更阴狠。”
正如云舒所料，赵侧妃回去后，疑心不仅未消，反而愈演愈烈。“绝对有问题！”她在自己房中焦躁地踱步，“那贱人定然在搞鬼！什么香胰子，不过是搪塞之词！”
“娘娘息怒。”春桃在一旁献计，“明查不行，咱们就来暗访。她总有疏漏的时候。”
赵侧妃眼中寒光一闪：“没错。你立刻去安排，找个机灵又面生的，想办法混进往冷月苑送货或者取货的队伍里，给我仔细盯紧了，看看她到底每天都在做些什么！”
“是！”春桃领命而去。
几日后，一个自称是城外花农家帮工的青年，毛遂自荐，以极低的价格承担了每日向冷月苑运送新鲜茉莉花蕾的活计。阿福察觉此人眼神飘忽，不像寻常农户，暗中汇报给了云舒。
云舒心知肚明，这定是赵侧妃派来的眼线。她将计就计，并未戳穿，反而故意布局。
从此，冷月苑的运作模式悄然改变。所有核心工序被彻底拆分：李四负责带领可靠的人手在特定时辰采摘花朵，并严格筛选；阿福负责在密闭的房间里进行蒸馏萃取，过程绝不示人；而最关键的香露与药膏基底融合调配阶段，则由云舒亲自带着小荷在夜深人静时，于卧房内完成。那个眼线每日所能见到的，只是“每日运入鲜花若干筐”，以及偶尔听到的、云舒故意让人放出的“这香胰子成本颇高、怕是赚不到什么钱”的抱怨话语。
眼线蹲守了半月，送回的消息千篇一律，尽是些无关痛痒的内容，直把赵侧妃气得七窍生烟。
一计不成，又生一计。赵侧妃再次发难，此次直指账目。她以协理王府中馈之名，堂而皇之地召见云舒，要求查看冷月苑所有收支账本，美其名曰“以免妹妹年幼，被底下人蒙骗亏空了去”。
云舒依旧从容，奉上了一本早已准备多时的“完美”账本。账目上，每一笔进项（她暗中出售香膏所得）都对应着看似合情合理的出项：“香猪饲料及病防治”、“特制器具采购与损耗”、“古籍医书采购”、“苑内额外炭火补贴”……甚至给那几头香猪起的名字、每次取用胰脏的记录都与之前那本养殖日志严丝合缝。账面做得干干净净，甚至略微显得有些“亏损”，完美塑造了一个沉迷于不赚钱手工活、还需倒贴些许私房的失宠王妃形象。
赵侧妃捧着那本账本，翻来覆去看了整整一个下午，愣是找不出一丝一毫的破绽。她感觉自己一拳拳都打在了棉花上，那种无处着力的感觉让她几乎疯狂。
“好！好个滴水不漏！”她终于失控，猛地将账本撕得粉碎，纸屑纷飞，“既然从她那里打不开缺口，那就从她身边的人下手！春桃，去找那个叫阿福的小厮！许以重金，威逼利诱，无论如何，我要知道那贱人到底在搞什么鬼！”
殊不知，阿福早已将春桃暗中接触他的事情一五一十地报予了云舒。
云舒沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利的光芒：“她既然想听，那我们就说给她听。阿福，你假意被她收买……”
她低声对阿福细细嘱咐了一番。阿福先是一惊，随即明白过来，重重点头。
次日，阿福“偷偷”约见春桃，装作惶恐又贪婪的模样，收下了银两，然后神神秘秘地透露了一个惊天“秘密”：云舒王妃因嫉恨赵侧妃得宠，竟试图在专门为侧妃制作的香胰中混入一种名为“醉朱颜”的毒茉莉花粉，此物长期使用会令人面容发黄、肤色黯淡！
赵侧妃得到这回禀，吓得魂飞魄散，连夜将自己所有的胭脂水粉、香膏香胰全部翻出，命人挖坑深埋，一滴不留！
翌日，因缺乏脂粉修饰，加之惊吓一夜未眠，赵侧妃面色蜡黄憔悴，眼圈乌黑，去给王爷请安时，竟被王爷随口关切了一句：“爱妃近日似乎憔悴了些，可是身体不适？”
这句无心之言，在赵侧妃听来却如同坐实了自己“容颜将逝”的恐惧，又气又怕，回宫后竟真的病倒了，一连几日都未能起身。
经此一役，云舒行事愈发谨慎周密。她不仅在西厢房下秘密挖了一个地窖用于存放核心的香露原液、配方和珍贵药材，入口巧妙地伪装成灶台；还暗中训练了几只信鸽，用于与城外提供药材的老农秘密通信，避开王府的眼线。每日实验后的草稿纸，无论重要与否，睡前必在盆中焚烧殆尽，连小荷都未曾见过完整的配方记录。
“王妃，您这也太过谨慎了。”小荷看着云舒每日如履薄冰的模样，忍不住抱怨，“咱们现在赚的银子，都快能买下半个冷月苑了。赵侧妃那次吃了大亏，想必短期内不敢再来了吧？”
云舒走到窗边，望着苑外那些在夜色中巡逻、身影被拉得长长的家丁，目光幽深：“小荷，你可知山林中的猛兽何时扑咬猎物？”
小荷茫然摇头。
“正是在猎物以为危险过去，稍稍放松警惕的那一刻。”云舒的声音低沉而冷静，“赵侧妃绝非易与之辈，这次的挫折只会让她更恨我，手段更隐秘。我们要做的，就是比她有更多的耐心，更密的准备，绝不能有一丝一毫的松懈。香气，如今已不仅是锦上添花之物，更是悬在我们头顶的利剑，它能引来追捧，也能招致毁灭。”
苑外夜风呼啸，似乎预示着更大的风波即将来临。而云舒深知，她与赵侧妃的暗斗，绝不会就此停止。下一次，对方又会使出怎样的手段？她精心构筑的防线，是否能始终坚不可摧？这一切，都还是未知之数。