赵侧妃的打压如冰封般凛冽。冷月苑门庭冷落，再无人敢明目张胆地前来求药或交易。云舒清点着角落里仅剩的、上次交易换来的一点小米和鸡蛋，眉头紧锁。这点物资支撑不了几日，而若想购买胭脂所需的红蓝花、朱砂等原料，更是杯水车薪。阿福外出也变得极其困难和危险，每次都必须万分小心。但若要购买胭脂所需的红蓝花、朱砂、珍珠粉等原料，仍是杯水车薪。
她的指尖无意识地划过妆台上那个褪色的红漆妆匣。打开匣子，里面是原主苏云舒留下的几件遗物：几根成色普通的银簪、一对小小的珍珠耳钉、一个鎏金却已黯淡的镯子。这些都是不受宠的王妃仅剩的、勉强能称之为\"体面\"的物件，也是\"苏云舒\"过去可怜身份的见证。
云舒的目光在其中一根分量最足的银簪上停留。簪身素雅，只在顶端雕着一朵小小的木兰花——这是原主生母留下的唯一遗物。记忆碎片涌上心头，那个温婉的女子在病榻上将这根簪子塞进女儿手中：\"舒儿，娘没什么能留给你的，这个你收好，往后想娘时就看看它...\"
云舒的手微微颤抖。她深知这簪子对原主的意义，那不仅仅是一件首饰，更是一个女儿对母亲最后的念想。可是现在...
她的目光转向正在角落里缝补衣物的小荷。小丫头的手指红肿，冻疮在寒冷的天气里愈发严重，昨晚还因为疼痛偷偷掉眼泪。如果没有药膏治疗，怕是会留下病根。
\"小荷，\"云舒终于开口，声音有些沙哑，\"明日找个稳妥的机会，让阿福想想办法，将这个带去外面当铺兑了。\"她将那根木兰银簪递过去，指尖在簪子上停留了片刻，仿佛还能感受到原主母亲手心的温度。
小荷接过簪子，看清是什么后猛地抬头：\"王妃，这不可！这是夫人留给您的...\"
\"我知道。\"云舒打断她，语气坚定却带着一丝不易察觉的颤抖，\"可若不卖，你的冻疮好不了。人比物重要，母亲若在天有灵，也会理解的。\"
小荷眼圈顿时红了，紧紧攥着簪子：\"奴婢这就去找阿福。\"
令人欣慰的是，阿福在云舒特意调配的伤药和灵泉，精心照料下，伤势恢复得极快。虽未痊愈，但已能勉强下地走动，坚持要帮着做些力所能及的轻活。
次日清晨，阿福揣着那根银簪，七拐八绕地来到城南一家不起眼的当铺。正当他忐忑不安地排队时，肩膀忽然被人拍了一下。
\"哟，这不是阿福哥吗？怎的来这种地方？\"
阿福吓了一跳，回头看见是以前同在王府当差后来被遣散的老赵，这才松了口气。
老赵眯眼打量他：\"听说你现在还在冷月苑当差？怎么，王府连月钱都不发了？要你来当东西？\"
阿福支吾着不知如何作答。老赵却眼尖地瞥见他袖中露出的簪子尾端，顿时恍然大悟：\"好家伙，这可是女子用的银簪！阿福哥，该不会是你家王妃要卖老婆本啦？\"
这话引来周围几人好奇的目光。阿福顿时面红耳赤，急忙将老赵拉到一旁：\"赵哥小声些！这、这是...\"
老赵见他这般模样，反倒收起调侃的神色，压低声音：\"真是冷月苑那位的意思？看来日子是真不好过啊...\"他叹了口气，\"你放心，我老赵不是多嘴的人。需要帮忙就说一声。\"
阿福感激地点点头，待老赵离开后，这才鼓起勇气走进当铺。
正是变卖了这仅有的体己，才换来了最初那点可怜的\"启动资金\"。
此前虽有李四、刘婶等零星个别人以物易药，但规模小，且多以个人谢礼为主。然而，第五日黎明时分，冷月苑的木门被一阵急过一阵却刻意压低的敲门声震响。小荷开门后，惊讶地看到阿福领着不下七八个衣着朴素的妇人站在朦胧晨雾中，她们手中提着鸡蛋、米袋、布匹等物，眼中满是期盼与忐忑。
这与之前零散、隐蔽的交易完全不同，是第一次有组织、有一定规模的\"市场行为\"。阿福压低声音急切地解释，药膏的口碑已在邻近几条巷子悄然传开，这些乡亲是堵着后门苦苦求他带来的，他实在无法拒绝。
云舒意识到，机会与风险同时来了。她立刻冷静下来，组织小荷和阿福，定下明确的兑换规矩，用新制的、贴好标签的雪肌膏进行交换。
云舒整理好衣衫走到门前。为首的刘婶挤上前来，手中紧攥着一个粗布包袱：\"王妃，我带了十个鸡蛋，换一瓶祛疤膏成吗？我闺女的烫伤疤...\"她声音哽咽，粗糙的手掌微微颤抖，说不下去了。
云舒温和地接过布包，发现鸡蛋还带着母鸡的体温，显然是今早刚取的。\"刘婶，用不了这许多，五个鸡蛋便够了。\"
\"王妃有所不知，\"刘婶急切道，眼角泛起泪光，\"我闺女因为手上那块疤，婚事一直蹉跎。抹了您的药膏才三日，那疤就淡了大半！说亲的媒人前天刚来过，这恩情...\"说着就要跪下去。
云舒连忙扶住：\"使不得！能帮上忙就好。\"她从袖中取出一个小瓷瓶，\"这瓶加强版的药膏，算是我送给妹妹的贺礼。待大喜之日，若还需要胭脂水粉，我这里也有些新鲜花样。\"
刘婶接过瓷瓶，眼泪吧嗒吧嗒掉在包袱上：\"王妃心善，必定会有好报的！等闺女出嫁那日，定来给王妃磕头！\"
其他妇人见状，纷纷上前献上自己的心意：\"王妃，我用这半匹粗布换！虽不值钱，但是自家织的，厚实耐用！我这儿有新鲜鸡蛋，今早刚捡的！我带了小米，熬粥最是养人...\"
小荷忙前忙后地收置物品，悄声对云舒说：\"王妃，这些够我们吃用好些天了！还有这些布...我们第一次一下子得到这么多东西！\"
云舒却摇摇头，目光深远：\"这不仅是粮食，更是我们真正意义上的'第一桶金'。\"她将物资分门别类，一部分留作日常用度，一部分指定用于购买胭脂原料，一部分作为应急储备。这笔相对集中的收入，让她有了进行下一步规划的底气。
阿福压低声音道：\"王妃，我按您的吩咐，只在贫民巷中悄悄传播消息，没想到来得人这么多。要不要控制一下数量？万一传到府里那些人的耳朵里...\"
云舒沉吟片刻，目光扫过在场众人期待而又忐忑的脸庞：\"你说得对。今日就先到此为止。\"她转向众人，提高声音道：\"各位乡亲，今日的药膏已经售罄。后续有了新药，我会让阿福第一时间告知大家。若是急用的，可以登记名姓和病症，我酌情优先制备。\"
众人虽然失望，但还是千恩万谢地离去。阿福将换来的物资搬进屋中，小米倒入几乎见底的米缸时发出的沙沙声，听起来格外悦耳。
云舒若有所思，手指无意识地敲打着桌面：\"小荷，取妆匣里那盒残胭脂来。\"
小荷不解地取来一个红漆木盒。云舒打开盒子，里面是半块质地粗糙的胭脂，颜色艳俗，且因存放过久已经结块，散发着刺鼻的香气。
\"王妃要这个做什么？这还是您...从前留下的。\"小荷语气迟疑，显然指的是原主那些不甚愉快的过往。
云舒微微一笑，用手指碾开一点胭脂，仔细观察着色泽和质地：\"你等下去找刘婶，送她一瓶新药膏，顺便告诉她，我这有种特别的胭脂，能调出最时兴的淡粉色。若是她闺女出嫁时需要，可以提前来预定。\"
小荷眼睛一亮：\"王妃是要...\"
\"没错，\"云舒点头，眼中闪着算计的光芒，\"光靠药膏还不够，胭水粉黛是每个女子都需要的东西。刘婶的闺女即将出嫁，定然会需要上好胭脂。咱们可以从这方面入手，慢慢积累资金。\"
小荷兴奋地应声而去，云舒则开始清点今日所得。她将物资分门别类：一部分留作自用，一部分用于购买药材，还有一部分则预留为\"应急资金\"。她特意将那些鸡蛋分成两批，一批立即食用，另一批留着孵化——若是能养几只鸡，往后就不缺鸡蛋了。
午后，云舒唤来阿福：\"你明日去市集时，打听一下胭脂原料的价格——特别是红蓝花、朱砂、珍珠粉这些。顺便问问，有没有人出售旧的研钵和筛具。\"
阿福有些担忧：\"王妃，制作胭脂本钱不小，万一...\"
\"风险与机遇并存。\"云舒目光坚定，展开方才绘制的简易商业计划图，\"我们有技术，缺少的是资金和渠道。初期可以接定制，收定金后再采购原料，如此可减少囤货风险。待资金充裕些，再考虑批量生产。\"
阿福佩服地点头：\"还是王妃想得周到！我认识一个卖染料的老汉，或许能拿到便宜原料。\"
接下来的日子里，云舒白天改进药膏配方，晚上则研究胭脂制作。她利用现代化学知识，尝试用草木灰替代碱水，用鸡蛋膜过滤杂质，甚至尝试从花瓣中提取天然色素。冷月苑渐渐变成了一个小型实验室，各种瓶瓶罐罐摆满了桌案。
第七日黄昏，云舒成功研制出第一批胭脂。质地细腻，颜色自然，而且添加了草药成分，兼具养颜功效。她将样品交给阿福：\"让刘婶女儿试试这个，若是满意，婚礼前我可为她特制一份。\"
没想到第二天一早，刘婶就带着女儿亲自上门道谢。年轻姑娘面色羞红，手上的疤已经淡得几乎看不见，更重要的是，她试用胭脂后肤色显得娇嫩无比，未来婆家见了赞不绝口。
这件事很快在贫民巷中传开，来找云舒定制胭脂的人渐渐多了起来。云舒巧妙地将客户定位为即将出嫁的平民女子，价格适中且品质远超市面产品。她还别出心裁地推出\"胭脂配药膏\"的优惠，买胭脂送一小盒护肤药膏，大受欢迎。
然而好运不久就引来了麻烦。第十日午后，阿福急匆匆地跑回来，脸色发白：\"王妃，西市张记胭脂铺的人拦着我盘问，说我们抢了他们生意，还扬言要查我们的底细...说若是再发现我们去市集采购原料，就要给我们好看...\"
云舒心中一凛。商业竞争本就激烈，更何况她这种没有靠山的小作坊。若是对方深究起来，难免会惊动王府的人。她沉思片刻，道：\"暂时避开风头。原料采购我会想别的办法。\"
是夜，云舒独自坐在窗前，望着天上那弯冷月。她手中摩挲着这些日子赚来的铜钱，思绪万千。这笔小小的资金给了她希望，却也带来了新的危机。她需要更谨慎，也需要更强大的后盾。
就在她沉思之际，忽然听到院墙外传来异响。云舒吹灭烛火，悄悄从窗缝望去，只见两个黑影正在墙外窃窃私语，其中一人腰间佩刀在月光下闪着寒光——