第四百零七章 中州古道遇异客，灵脉异动藏危机
离开东境冰原与北境火山的交界处后，小木、柳崖、苏清月三人带着被灵韵锁链捆缚的赵霖，朝着中州方向疾驰而去。沿途的景象渐渐从冰原的苍茫、火山的炽热，过渡到中州特有的沃野平原——田埂间的作物已近成熟，村落里炊烟袅袅，若非空气中偶尔飘散的微弱邪韵，几乎让人忘了大陆正面临的危机。
“没想到中州腹地竟还能保持这般安宁。”柳崖勒住胯下灵驹，目光扫过不远处的村落，语气中带着一丝欣慰。他掌心的灵脉晶碎片泛着淡绿微光，能清晰感应到周围灵脉的流动，“不过这安宁恐怕维持不了多久，我能感觉到，远方的灵脉波动越来越紊乱了。”
苏清月同样放缓速度，镇邪古卷在她怀中微微发烫，纸页上的符文不时闪过一丝金光：“古卷对邪韵的感应越来越强烈，恐怕离落魂谷越近，灵脉污染的情况就越严重。我们得加快速度，争取在黑斗篷人有所行动前赶到。”
小木点头，转头看向被灵驹拖拽着的赵霖——他脸色苍白，手腕被灵韵锁链勒出红痕，眼中却依旧藏着一丝不甘。“赵霖，你最好老实点，若敢耍花样，别怪我们不客气。”小木的声音带着冷意，灵脉令牌在他腰间泛着莹白灵光，若赵霖有异动，令牌会立刻发出警示。
赵霖冷哼一声，别过脸去，却也不敢真的反抗——他亲眼见识过三人的实力，知道自己根本没有逃跑的可能。
四人一马继续前行，约莫半个时辰后，前方出现了一条横贯东西的古道。古道由青石板铺成，石板上布满了岁月的痕迹，两侧的古树枝繁叶茂，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面形成斑驳的光影。
“这条是中州有名的‘长庚古道’，据说能直通落魂谷方向。”苏清月看着古道旁的石碑，轻声说道，“不过古道常年人迹罕至，据说偶尔会有修士在此遭遇邪祟，我们得格外小心。”
三人刚踏上古道，突然听到前方传来一阵马蹄声。紧接着，一道清脆的女声从古道尽头传来：“前方可是镇邪盟的苏清月长老？”
小木三人对视一眼，皆露出警惕之色。苏清月握紧镇邪古卷，朝着声音来源望去：“不知阁下是何人？为何认识我？”
马蹄声越来越近，很快，一名身着浅紫衣裙的女子骑着一匹白色灵驹出现在视野中。女子约莫二十七八岁，面容清丽，腰间挂着一枚刻有“灵植谷”字样的玉佩，手中握着一把折扇，扇面上画着一株盛开的灵草。她身后跟着两名身着青衣的弟子，皆是神色恭敬。
“苏长老不必紧张，我是灵植谷的谷主，凌薇。”女子勒住灵驹，对着苏清月微微颔首，目光却在小木和柳崖身上扫过，最后落在了被束缚的赵霖身上，眼中闪过一丝惊讶，“这位……莫非是前镇邪盟长老赵霖？传闻他早已背叛盟中，投靠邪祟，怎么会在三位手中？”
苏清月心中一动——灵植谷是中州的老牌宗门，以培育灵植、精通药理闻名，向来与世无争，凌薇为何会突然出现在这条古道上？“凌谷主为何会在此处？莫非也是为邪脉之事而来？”
凌薇轻叹一声，扇面上的灵草仿佛活了过来，微微摇曳：“实不相瞒，近来灵植谷周围的灵脉出现了异常波动，许多培育多年的灵草突然枯萎，甚至沾染了邪韵。我派人探查后发现，灵脉污染的源头正是落魂谷方向，所以特地前往落魂谷查看情况，没想到会在这里遇到三位。”
柳崖眼中闪过一丝了然：“原来如此，看来灵脉污染的范围比我们想象的更广。凌谷主可知落魂谷近期有何异动？是否见过一名穿着黑色斗篷的人？”
“黑色斗篷人？”凌薇皱起眉头，仔细回想了片刻，“我倒是没见过，但我派去探查的弟子回报，落魂谷外围的残魂气息比以往浓郁了数倍，谷中还不时传来诡异的阵法运转声，似乎有人在谷中布置什么。”
小木心中一沉——看来黑斗篷人果然在落魂谷有所行动。“凌谷主，实不相瞒，赵霖只是邪脉阴谋的棋子，真正的幕后黑手是那名黑色斗篷人。他想借助落魂谷的上古祭坛和三块本源碎片，打开深渊之门，唤醒所谓的‘邪脉大人’。若深渊之门真的打开，整个大陆都会被邪韵吞噬，灵植谷也难逃一劫。”
凌薇脸色骤变，手中的折扇猛地合上：“竟有此事？难怪灵脉会出现异常！三位放心，灵植谷虽不擅长战斗，但在药理和灵植运用上还有些心得，若三位需要帮忙，我愿率领灵植谷弟子相助！”
苏清月闻言，心中松了口气——灵植谷的药理和灵植之力或许能在关键时刻起到作用，比如治疗伤势、驱散邪韵。“多谢凌谷主仗义相助，不过落魂谷危险重重，我们打算先去探查情况，若有需要，再派人联系灵植谷。”
凌薇点头：“也好，我这就返回灵植谷，做好准备，随时等候三位的消息。”她从储物袋中取出一枚绿色的玉佩，递给苏清月，“这是灵植谷的传讯玉佩，若三位需要帮忙，只需注入灵韵，我便能感应到。”
苏清月接过玉佩，拱手道谢：“多谢凌谷主。”
凌薇对着三人微微颔首，随后便带着两名弟子，调转马头，朝着灵植谷的方向疾驰而去。
看着凌薇的身影消失在古道尽头，柳崖轻声说道：“灵植谷的加入倒是个意外之喜，他们的药理之力或许能帮我们应对邪韵带来的伤势。”
苏清月将传讯玉佩收好，点头道：“没错，不过我们也不能完全依赖灵植谷，落魂谷的情况不明，黑斗篷人的实力更是未知，我们必须做好万全准备。”
小木转头看向赵霖，见他听到“深渊之门”和“邪脉大人”时，眼中闪过一丝恐惧，便继续问道：“赵霖，你之前说黑斗篷人给了你唤醒邪脉的方法和令牌，那他有没有提到过深渊之门的具体位置？或者打开深渊之门需要什么条件？”
赵霖身体一颤，缓缓抬起头：“他……他没说具体位置，只说深渊之门在落魂谷的上古祭坛下方……打开之门需要三块本源碎片作为钥匙，还需要大量的残魂和邪韵作为祭品……”
“大量的残魂和邪韵？”苏清月眉头紧锁，“落魂谷本就聚集了无数残魂，若黑斗篷人用这些残魂作为祭品，后果不堪设想。”
柳崖握紧灵脉晶碎片，掌心的灵光变得更加明亮：“我们必须尽快赶到落魂谷，阻止他收集残魂。否则一旦祭品足够，就算我们拿到本源碎片，也未必能阻止深渊之门打开。”
四人继续沿着长庚古道前行，随着离落魂谷越来越近，周围的景象渐渐发生变化——原本茂盛的草木开始变得枯萎，青石板上出现了黑色的纹路，空气中的邪韵也越来越浓郁，甚至能看到细小的黑色雾气在空气中漂浮。
“大家小心，这些黑色雾气有剧毒，吸入后会侵蚀经脉。”苏清月展开镇邪古卷，金芒从纸页上散发出来，形成一道光罩，将三人一马护在其中。光罩所过之处，黑色雾气瞬间被驱散，无法靠近。
赵霖被灵韵锁链捆缚着，跟在灵驹身后，脸色越来越苍白——他能清晰感觉到，周围的邪韵中蕴含着一股熟悉的气息，正是黑斗篷人身上的气息。“前……前面不对劲……”赵霖声音颤抖，指着前方古道的拐角处，“我能感觉到，那里有很强的邪韵波动，像是有什么东西在那里。”
小木、柳崖、苏清月对视一眼，皆放慢了脚步。小木将灵脉令牌握在掌心，莹白的灵光在令牌上流转，随时准备发起攻击；柳崖则将灵脉晶碎片贴在地面，探查周围的灵脉波动；苏清月则紧紧盯着前方的拐角，镇邪古卷上的符文光芒变得更加明亮。
三人缓缓靠近拐角，刚转过弯，便看到前方的古道上，站着十余名身着黑衣的修士。这些修士周身萦绕着浓郁的邪韵，手中握着黑色的骨杖，骨杖上镶嵌着一颗黑色的晶石，晶石中闪烁着血红的光芒。他们正围着一名身着白衣的修士，显然是在围攻他。
“是中州‘青云宗’的弟子！”苏清月一眼便认出了白衣修士身上的宗门服饰，“青云宗以剑术闻名，是中州的大宗门之一，没想到他们的弟子会在这里遭遇邪修围攻。”
白衣修士的情况十分危急——他的长剑已经布满缺口，肩头和腹部各有一道深可见骨的伤口，鲜血染红了白色的衣袍，周身的灵韵护罩也变得十分薄弱，随时可能破碎。
“这些邪修的邪韵和之前的黑衣修士一样，应该也是黑斗篷人的手下！”柳崖沉声道，“他们显然是在清理通往落魂谷的道路，阻止其他人靠近。”
小木点头，眼中闪过一丝冷意：“不能让他们伤害青云宗的弟子，我们出手！”
话音未落，小木纵身跃起，灵脉令牌在他掌心泛着莹白灵光，化作一道灵光长剑，朝着邪修们斩去。柳崖和苏清月也同时出手——柳崖操控灵脉晶碎片，淡绿的灵光化作无数藤蔓，缠绕向邪修们的四肢；苏清月则催动镇邪古卷，金芒符文化作漫天光箭，射向邪修们手中的骨杖。
邪修们没想到会突然有人偷袭，顿时乱作一团。一名邪修刚要举起骨杖反击，便被灵光长剑斩中肩膀，骨杖掉落在地，发出“咔嚓”一声脆响，晶石瞬间碎裂。另一名邪修被藤蔓缠绕住四肢，无法动弹，很快便被光箭射中胸口，化作黑灰消散。
白衣修士见状，眼中闪过一丝惊喜，急忙催动体内残存的灵韵，挥动长剑朝着邪修们发起攻击。在四人的夹击下，邪修们很快便溃不成军，不到半个时辰，最后一名邪修也被灵光长剑斩成两段，化作黑灰消散。
小木收起灵脉令牌，走到白衣修士身边，看着他身上的伤口，皱眉道：“你伤势很重，需要立刻治疗。”
白衣修士捂着伤口，对着小木三人拱手行礼：“多谢三位前辈相救，晚辈青云宗弟子林风，敢问三位前辈高姓大名？”
“我是镇邪盟苏清月，这两位分别是小木和柳崖。”苏清月取出一瓶疗伤丹药，递给林风，“你先服下丹药，稳住伤势，再跟我们说说，你为何会在这里遭遇邪修围攻？”
林风接过丹药，服下后，感觉体内的疼痛减轻了许多，他深吸一口气，缓缓说道：“回苏长老的话，近来青云宗周围的灵脉出现了异常波动，宗门长辈怀疑是落魂谷方向出了问题，便派我和几名师兄前来探查。可我们刚进入长庚古道，就遭遇了这些邪修的围攻，师兄们为了保护我，都已经……”说到这里，林风的声音哽咽起来，眼中满是悲愤。
苏清月拍了拍林风的肩膀，轻声安慰道：“节哀顺变，这些邪修是幕后黑手的手下，他们的目的是阻止任何人靠近落魂谷。你可知你师兄们有没有留下什么线索？或者你们在古道上有没有发现什么异常？”
林风擦干眼泪，仔细回想了片刻，说道：“我们在古道上发现了许多黑色的符文，这些符文像是某种阵法的一部分，邪修们似乎在通过这些符文传递邪韵。另外，我还听到邪修们提到‘祭坛’和‘祭品’，说什么‘残魂收集得差不多了，很快就能打开深渊之门’。”
小木三人闻言，脸色皆变得凝重起来——看来黑斗篷人已经开始收集残魂，准备打开深渊之门了。
“林风，你伤势未愈，不宜再前往落魂谷。”柳崖说道，“不如你先返回青云宗，将这里的情况禀报给你宗门长辈，让他们尽快联系其他宗门，做好应对准备。”
林风点头：“多谢前辈提醒，晚辈这就返回青云宗。若三位前辈需要帮忙，青云宗定会鼎力相助！”说完，林风对着三人再次拱手行礼，随后便拖着受伤的身体，朝着青云宗的方向缓缓走去。
看着林风的身影消失在古道尽头，苏清月轻声说道：“黑斗篷人已经开始行动了，我们必须加快速度，否则一旦他收集足够的残魂，后果不堪设想。”
小木点头，转头看向赵霖，见他低着头，不知在想些什么，便冷声道：“赵霖，你最好祈祷我们能及时阻止黑斗篷人，否则你也会成为深渊之门的祭品。”
赵霖身体一颤，不敢再胡思乱想，只能乖乖地跟在灵驹身后。
四人继续沿着长庚古道前行，沿途不时能看到黑色的符文和散落的邪修尸体，显然之前有不少修士试图前往落魂谷，却都遭遇了邪修的围攻。空气中的邪韵越来越浓郁，耳边开始传来隐约的呜咽声，像是无数残魂在哭泣。
“前面就是落魂谷的外围了。”苏清月指着前方被浓雾笼罩的山谷，轻声说道，“古卷记载，落魂谷外围有一层天然的阵法，名为‘残魂阵’，若强行闯入，会被残魂侵入识海，陷入幻境。”
柳崖将灵脉晶碎片贴在地面，探查着阵法的波动：“这阵法的波动很微弱，显然是被人动过手脚，恐怕黑斗篷人已经破解了阵法的一部分，以便他进出落魂谷。”
小木握紧灵脉令牌，眼中闪过一丝决然：“不管阵法有多危险，我们都必须进去。清月师妹，你的古卷能压制残魂，你在前面带路，我和柳崖兄在两侧掩护，赵霖跟在最后。”
苏清月点头，展开镇邪古卷，金芒从纸页上散发出来，形成一道光罩，将四人护在其中。她缓步走向浓雾，光罩所过之处，浓雾渐渐消散，露出一条通往谷中的道路。
四人刚踏入浓雾，耳边的呜咽声突然变得清晰起来，无数道模糊的残魂影子在周围的雾气中浮现，它们伸出苍白的手，试图抓住光罩中的四人。苏清月急忙催动古卷，金芒从光罩上散发出来，射向残魂影子，残魂影子一触碰到金芒，便发出凄厉的惨叫，化作黑烟消散。
“大家小